第78章 感恩
次日清晨。
羅維在一陣輕微的頭痛中醒來。
宿醉的後遺症,不算多麼劇烈,反而讓他感到真實的活著的感覺。
「早上好,主管大人。」
老約翰準時推著餐車走了進來。
這個乾瘦的老頭,今天看起來格外精神,臉上堆滿了討好的笑容。
餐車上擺著今天的早餐:
一杯熱氣騰騰的黑咖啡,以及兩個合成雞蛋。
羅維端起咖啡,吹了吹上麵的熱氣,問道:「有什麼新聞嗎,約翰?」
「噢,那是當然,大人!」老約翰兩眼冒光,「昨晚因為您下令,給大家多加一勺綠湯,底下的那幫傢夥都瘋了。
「農奴、勞工、難民、死囚們,都在高呼您的名字。有人甚至說,您比那個隻會收稅的帝皇還要仁慈————當然,這話我沒敢讓他們亂傳。」
羅維切開合成雞蛋,麵無表情問道:「他們真的在感恩?」
老約翰愣了一下,隨即放低嗓門道:「呃,其實,他們更多的是害怕。」
「害怕?」
「是的,大人。」老約翰吞了吞口水。
「他們不敢讚美您的慷慨。因為前任主管凱斯,還有凱斯的前任,都乾過類似的事。」
「每次給大夥加餐後不久,就會有一大批人莫名其妙地消失,然後地裡的莊稼,就會長得特別好。」
「他們私下裡都在傳,說您這頓綠湯是斷頭飯」。他們擔心接下來,您會把他們殺了,做成肥料灑在地裡。」
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羅維切分食物的手停在半空。
這就是底層的生存邏輯。
在這個被壓榨到極限的生態係統裡,善意往往比惡意,更令人毛骨悚然。
惡意是常態。
而突如其來的善意,代價往往是他們的命。
「讓流言去發酵吧。」
羅維冷淡地說道。
「恐懼有時候比感恩更管用。隻要他們因為害怕變成肥料而拚命乾活,我就不介意扮演惡魔。」
他並不是特別在乎這些人的感恩。
他在意的是這些「資產」的折舊率和維護成本。
隻要他們還能動,還能產出,那就是最好的資產。
羅維叉起一塊雞蛋,送入口中。
下一秒,他的眉頭細微地皺了起來,咀嚼的動作變得遲滯。
齒間傳來的觸感,哪裡是雞蛋應有的鬆軟,而是讓口腔高度不適的阻尼感。
就像是————咀嚼橡膠。
他下意識地想要吐出來。
可是強大的理智,硬生生地止住了這個動作。
「主管大人,口感不對嗎?」
老約翰擅長察言觀色,敏銳察覺到了羅維的停頓,趕緊解釋道:「這批是北部糧倉新送來的A級合成蛋,嚼勁是大了點,蛋白質含量絕對是達標的。另外我也檢查過了,裡麵沒有摻雜屍體澱粉的顆粒。」
「————沒事。」
羅維用力咬合下顎,把橡膠般的食物吞咽下去。
然後灌了一大口苦澀的黑咖啡,衝刷食道。
昨晚奢侈的熱水澡,再加上阿瑪塞克白蘭地的餘韻,讓他的感官變得遲鈍和嬌氣了。
以至於地球靈魂的味覺記憶,出現了短暫的回潮,與這具軀體的現實產生了排異反應。
他必須立刻完成自我校準。
這裡是戰錘40K的農業世界。
這種能把牙齒崩斷的合成蛋白,已經是這個位置所能享受到的頂級蛋白質,是無數底層勞工,在夢裡都不敢奢求的盛宴。
不過,羅維還沒有享受完合成雞蛋,紅木辦公桌一角的鳥下儀,響起了急促的蜂鳴聲。
羅維眉頭微皺,隨後輕輕放下手中的銀叉。
通訊請求來自蘇珊。
這位曾經柔弱的家庭主婦,如今已是「遺孀組」的組長。
最近這支特殊的隊伍擴充得很快,人數已逼近百人。
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