逐漸被黑暗吞噬的麥田深處。
「不過，這是資產變現後的事了。現在的首要任務，是把小麥從地裡挖出來。」
夕陽最後一抹慘澹的餘暉，被厚重的酸霾吞噬。
黑暗如同潮水，從四麵八方湧來，試圖淹沒一切。
氣溫開始驟降，風中帶著刺骨的寒意。
遠處，幾台收割機的引擎聲，開始變得有些沉悶。
排氣管噴出的火焰，也出現了斷斷續續的喘息。
「頭兒，阿爾法神甫剛才在通訊裡抱怨，說三號機和五號機的液壓係統過熱，建議停機冷卻兩小時。」
羅維看了一眼黃銅懷表。
在他的計算模型裡，這並不是停工的藉口。
「駁回。」羅維的命令簡潔、冷酷。
「傳令下去，啟動備用發電機組。把所有庫存的高流明探照燈，全部架起來。」
「實行滾動輪班製」。人可以輪流去打個盹，喝口熱湯，但機器不能停，鏈鋸不能停。」
巴克看了一眼那些冒著白煙的機器，有些擔憂問道：「機器壞了怎麼辦？」
「壞了就修，修不好就換。在我的帳本上，維修費的紅字，遠比什一稅違約的黑字，要好看得多。」
「而且————」
羅維忽然停住了話頭。
他下意識地按住了胸口。
那裡貼身放著用雙層鉛板，夾住的納垢護符殘片。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
就在剛才，這塊一直沉寂的護符殘片，透過厚重的鉛層，傳遞出一絲微弱的溫熱。
那股熱量很輕微，轉瞬即逝。
如果是以前，羅維可能會忽略它。
但在收割的關鍵時刻，在糧食即將入庫的前夜。
任何一點異常波動，在他眼中，都會被放大成紅色的警報。
羅維眯起眼睛，目光銳利，緩緩掃過遠處那些在陰影中忙碌，正往收割機裡加注潤滑油的維修工身影。
「今晚的夜，會很長。」
羅維壓低了嗓音，語氣中透著一股森然的寒意。
「有些人，或者說有些東西，可能並不希望看到明天的太陽，照在這堆糧食上。」
「巴克，加強警戒，任何非授權人員靠近機器，直接擊斃。」
「是！」
巴克凜然領命，手按在了槍柄上。
隨著羅維一聲令下，數道刺眼的白色光柱撕裂了夜幕。
轟鳴聲再次響起。
十二台鋼鐵巨獸，拖著疲憊的身軀，咆哮著衝入了夜色中的麥海。
淩晨三點。
A—3號試驗田。
指揮高地上的羅維，裹緊了身上的防化大衣。
夜風夾雜著帶有腐蝕性的工業粉塵，刮擦著護目鏡，發出細碎的聲響。
他低頭看了一眼手中的黃銅懷表，秒針機械地跳動。
——
每一次跳動，都代表著成本的增加，和機械壽命的損耗。
「八號機停了。
身旁的阿爾法神甫忽然匯報。
羅維急忙看向遠處。
原本轟鳴的八號收割機，鏈鋸組卡死在半空中，引擎發出空轉的哀鳴，黑煙滾滾。
羅維趕了過去。
隻見八號機旁，幾名勞工正驚恐地跪在地上，瑟瑟發抖。
。板蓋的箱動傳了開拆剛剛組修機
。來而麵撲臭惡股一
。臭屍的了爛腐是像而，道味的油機非並但
。體液色綠黃的稠粘點一了取蘸，處口切的裂斷軸動傳從，手觸械機出伸甫神法爾阿
」。損磨理物是不這「
。爍閃斷不光紅，中眼義的甫神
」。腳手了動，裡箱油滑潤在人有。劑導誘勞疲屬金了合混，液膿疫瘟的性蝕腐高。問顧，瀆褻是這「：吼低的惡厭滿充聲一出發後隨，器感傳近湊體液把他
。去前上走維羅，言聞
。文符環三的成而抹塗，跡鏽和物泄排用，處深輪齒了清看，芒光的燈照探著借
。記印垢納
。障故是不這
。壞破的劃策心精次一是這
。瘓癱線產生條整讓，滯停度進割收讓，廢報器機的貴昂台這讓是的目
。工勞的上地在跪過掃光目，身轉維羅」？油注的組一這責負誰「
。話說人沒
。嘴的們他了住封樣一水膠像懼恐
。工修機的頭領住從把一，前上走步大克巴
。閃躲神眼人那
。瘡膿的爛潰見可約隱，色敗灰的然自不出現呈，膚皮塊一有處頸脖
。令下克巴」。衣上的他掉脫「
。服工的人那了齡撕地暴粗，兵士軍衛防名兩
。文符環三的瀆褻著刻然赫，上膛胸的癟乾人那在
。液汁色綠黃的樣一裡器機和著淌立，膿化經已口傷
