天雷神器。
這四個字從一個金髮碧眼、滿身掛滿零碎鐵片的西方使臣嘴裡蹦出來，帶著一種莫名的滑稽感。
王玄策坐在都護府的大堂上，放下手裡的玻璃茶杯，杯底與紫檀木桌麵碰撞出清脆的聲響。
「天雷神器？」
他挑了挑眉，目光在那幾個自稱波斯王子的落魄貴族身上掃過。
「本都護聽聞，你們西方不是信奉什麼神明嗎？怎麼不求神明保佑，大老遠跑來東方求這些殺人的玩意兒？」
大鬍子使臣，也就是羅馬帝國的特使馬塞盧斯，臉上閃過一抹尷尬和屈辱。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準，超讚 】
半年前，當那些逃難的西域商人將東方大唐的神跡帶到君士坦丁堡時，整個羅馬元老院都把這當成了一個荒誕的笑話。
什麼噴火的鋼鐵巨獸？什麼能日行千裡的鐵馬？
在驕傲的羅馬人看來，東方不過是出產絲綢和香料的蠻荒之地。除了那些精美的奢侈品，東方的武力在羅馬軍團的方陣麵前根本不值一提。
直到大食帝國的彎刀，在某種神秘火器的掩護下，將波斯帝國打得節節敗退。連帶著羅馬的東部防線也岌岌可危。
他們才猛然驚醒，原來那些傳說，不僅是真的，而且比傳聞中還要恐怖。
「總督大人。」
馬塞盧斯強行壓下心頭的自卑，微微彎下了他那一直引以為傲的高貴脊樑。
「大食人不知從何處得到了極其簡陋的火器，那種名為『黑火藥』的魔鬼之物，正在撕裂我們的盾牆。」
「波斯王儲卑路斯殿下，帶著波斯帝國最後的黃金和誠意，懇求大唐的皇帝陛下能夠伸出援手。」
「我們願意用最肥沃的土地，換取大唐哪怕一尊『天雷神器』！」
站在馬塞盧斯身後，那個滿臉風霜、眼神絕望的年輕人，正是波斯王儲卑路斯。他撲通一聲跪倒在地，用蹩腳的漢話連連磕頭。
「求大唐出兵！求大唐賜下神器！波斯願永世為奴！」
王玄策看著這群曾經不可一世的西方貴族，如今像喪家之犬一樣跪在自己麵前。
他心裡沒有一絲波動，隻是覺得有些好笑。
「出兵？賣大炮？」
王玄策站起身，走到大堂門口，指著外麵正在熱火朝天修建的水泥城牆。
「大唐的軍隊，可不是用來給你們當僱傭兵的。」
「至於大炮嘛……」他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，「那是大唐國之重器，別說你們波斯的幾塊地皮，就是拿整個羅馬來換，太子殿下連個炮管都不會給你們。」
馬塞盧斯和卑路斯聞言，臉色瞬間慘白。
「不過。」
王玄策話鋒一轉，轉身走回座位。
「大唐乃禮儀之邦，既然你們帶著誠意來了，本都護也不能讓你們白跑一趟。」
「本都護會安排你們前往長安，覲見大唐皇帝和太子殿下。至於殿下願不願意幫你們，怎麼幫，那就要看你們自己的造化了。」
幾天後，這支帶著絕望與希望的西方使團，被安排登上了從安西都護府直通長安的「西域特快」蒸汽列車。
當他們被大唐士兵粗暴地塞進那節鋼鐵車廂時，馬塞盧斯還試圖拔出腰間的十字劍進行反抗。
「這是什麼巫術？！難道你們要把我們關進鐵籠子裡烤熟嗎？！」
然而，當伴隨著一聲震耳欲聾的汽笛長鳴，這頭鋼鐵巨獸開始在鐵軌上以一種不可思議的速度狂飆時。
所有的反抗都變成了驚恐的尖叫。
馬塞盧斯死死抓著車廂裡的扶手，看著窗外飛速倒退的景色，眼珠子都快瞪出來了。
沒有馬匹拉拽，沒有牛羊做動力。
就靠著前麵那個噴吐著黑煙和白氣的鍋爐，這東西竟然跑得比羅馬最快的戰馬還要快上數倍！
「上帝啊……這是魔鬼的造物！東方人難道和地獄簽訂了契約嗎？」
沿途的景象，更是如同一把把重錘，不斷地粉碎著他們那可笑的傲慢。
一望無際的棉花田裡，數不清的異族勞工正在大唐監工的指揮下辛勤勞作。一台台噴吐著蒸汽的抽水機在河邊轟鳴，將清澈的河水源源不斷地送入農田。
每隔一段路，就能看到新建的水泥哨所。那些穿著精良棉甲、手持新式火銃的大唐士兵，用一種看獵物般的冷漠眼神注視著這列飛馳的火車。
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