第95章 探查
第二天中午。
城東門，寒風呼嘯，在城門內的隧道中發出嗖嗖的聲音。
也許是上天憐憫，雪並未連著下，讓城外的難民獲得了喘息的空間。
門口，陳夏和唐月騎著馬匹，外出查看情況。
陳夏一身玄色勁裝，腰間的刀用粗布纏繞了刀鞘，背負的長弓也用麻布包裹，箭囊藏在馬鞍旁的行囊裡。
他看上去像個尋常的江湖客或富戶護院。
唐月則是一身利落的靛藍衣，頭髮簡單束起，臉上還特意抹了點灰土，遮掩了過於清麗的容貌。
兩人一身便裝，從外表看不出是監察司的人。
這是特意的裝扮，否則那些土匪看到監察司的人早跑了。
這次陳夏主要是去查看城東外麵土匪攔截商戶，教派拉人，以及牛口村狼妖出沒的情況。
兩人行駛在略顯潮濕的路上。
離城十裡後。
官道兩旁的景象開始觸目驚心。
曾經肥沃的良田，如今雜草叢生，夾雜著被胡亂挖掘過的痕跡。
一處乾涸的野溝裡，赫然躺著一具被草半掩的屍體，蠅蟲環繞，惡臭隱隱傳來，身上還覆蓋一小撮白雪。
更遠處，三五成群的流民像蝗蟲一樣，湧入尚未完全荒廢的田地，不顧農人哭喊阻攔，搶奪著還未成熟的農作物，蔬菜，以及地下埋著的甘蔗。
甚至有人在扒拉泥土裡的根莖，各種爭吵，哭嚎，廝打的聲音零星傳來。
不過，村落的人很齊心，這些難民腹部饑荒，哪有什麼力氣，被村民幾棍子亂砸。
有運氣好的，搶奪一些蔬菜就跑了，這群流民很快就被打散。
「東邊兩年的旱災加蝗災，看來比傳聞的更慘。」唐月眉頭緊蹙，握著韁繩的手緊了緊。
她雖是武者，見慣了血，但眼前這民生凋敝，人命如草芥的景象，仍讓她心頭沉重。
陳夏沒說話，翻身下馬，將馬韁遞給唐月，朝路邊幾個蜷縮在破草棚下，目光呆滯的流民走去。
那幾人見陳夏騎著馬匹，眼中閃過畏懼，本能地往後縮了縮。
「老鄉，別怕，路過打聽點事。」
陳夏放緩語氣，從懷裡摸出幾塊麵餅遞過去。
看到食物，那幾個流民眼中才燃起一點活氣。
一個膽大的枯瘦老漢顫巍巍接過，狼吞虎咽起來。
「災荒都這麼嚴重了嗎？」唐月掃視四周，生在城內，對外界不是很了解，如今出城一看，簡直滿地饑荒。
老漢吞下餅，長長嘆了口氣，眼淚就下來了：「沒法子啊——地都裂成龜殼了，蝗蟲過境，顆粒無收——縣太爺的稅可一點沒少——開始還能吃樹皮草根，後來——後來——」他聲音哽咽，渾濁的眼睛裡滿是恐懼，「易子而食啊——俺們村——俺親眼看見——造孽啊！」
旁邊一個婦人摟著骨瘦如柴的孩子，啜泣著補充：「到了這邊，總算有點野食能刨，但這地界的人凶得很，看我們跟看賊一樣——前兩天，為了幾把青稞，王老六就被這邊的後生用鋤頭——唉——」
「聽說最近這邊土匪犯難，還有教派的人在招人？」陳夏問道。
老漢擦擦眼淚，壓低聲音：「是的，那教派的人還發餅，給瞧病，說是入了他那什麼長生教，就有飯吃，有衣穿，還能長生不老嘞！」
「俺活這把年紀，哪信這個？擔心是害人的，但有的後生餓急了，眼都綠了，就跟著走了——也有的女娃子，長得周正點的，夜裡就不見了，聽說是被另一夥強人綁了去賣——」
他搖搖頭，滿是皺紋的臉上寫滿無奈與麻木。
陳夏心中瞭然，又問了問那夥發餅人經常出沒的大致方向，便起身回到馬上。
「情況比想的複雜。」他對唐月簡略說道，「災民亂竄，但也成了某些魑魅魍魎的獵物。」
兩人繼續前行，沿途所見愈發破敗。
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