一田，你標的是三畝二分。可魚鱗冊上寫的是兩畝八分。差得可不少啊。”
堂內嘩然。佃戶們麵麵相覷——田畝大小關係到用水量分配，若是標大了，就意味著多占了別人的水。
鄭知文接過那張紙，仔細核對。確實，魚鱗冊複印件上，丙二十一田的麵積是兩畝八分。可他親自測量的，確實是三畝二分。
“這不可能。”鄭知文皺眉，“我測量時，孫大哥就在場。孫大哥，你說那塊田多大？”
孫黑臉遲疑：“俺……俺也說不好。反正祖輩都說三畝多地……”
“那就重新量！”牛大道，“現在就去量！眼見為實！”
一群人湧向丙二十一田。那是一片狹長的坡田，種著剛插秧的稻子。鄭知文讓人拉繩丈量，長四十二步，寬二十三步。按一步五尺算，確實是三畝二分。
“劉管家，”鄭知文看向劉福，“魚鱗冊有誤。”
“魚鱗冊是官府造的，會有誤？”劉福冷笑，“我看是你量錯了！”
雙方僵持不下。這時，王班頭匆匆趕來，低聲對鄭知文道：“主事，我剛打聽到，州衙戶房的書吏，是劉鄉紳的遠房侄兒。這魚鱗冊的副本……”
鄭知文明白了。不是魚鱗冊錯了，是有人改了魚鱗冊的副本，故意製造矛盾。
他心念電轉，忽然笑了：“劉管家說得對，魚鱗冊是官府造的，最權威。這樣吧——明日，我們請州衙派人，帶著魚鱗冊正本，現場核對所有田畝。如何？”
劉福臉色微變：“這……何必勞煩州衙？”
“不麻煩。”鄭知文道，“水利會是朝廷支持的，州衙理應協助。王班頭，麻煩你跑一趟，請戶房派兩位書吏來，帶著魚鱗冊正本。所有費用，水利會出。”
他轉向眾人：“鄉親們，明日現場核對。若是我的數據錯了，我當眾道歉，重新製定方案；若是魚鱗冊副本有誤，那就請州衙更正。總之，一定要公平、公正、公開！”
這番話說得坦蕩，佃戶們紛紛點頭。劉福想阻止，卻找不到理由。
當晚，鄭知文在燈下重新核對所有數據。王石頭擔心道：“主事，萬一明天州衙的人也被收買了呢？”
“不會。”鄭知文搖頭，“劉鄉紳能收買一個書吏，收買不了整個戶房。而且我讓王班頭請兩位書吏，就是要互相監督。”
他頓了頓：“更重要的是，我們要把這件事鬨大。鬨得越大，盯著的人越多，他們越不敢做手腳。”
第二天辰時，州衙果然來了兩位書吏，一個姓趙，一個姓錢，抬著厚厚的魚鱗冊正本。現場圍了兩百多人——不僅有兩村佃戶，還有聞訊趕來看熱鬨的鄰村百姓。
核對從丙二十一田開始。趙書吏翻開魚鱗冊，念道：“丙二十一田，田主孫有財，麵積兩畝八分……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“不對！”孫黑臉喊起來，“俺爹就叫孫有財！這田是俺家的，明明是三畝二分！”
錢書吏仔細查看魚鱗冊，忽然“咦”了一聲：“老趙，你看這墨色。”
趙書吏湊近一看，眉頭皺起：“這‘兩畝八分’的‘兩’字，墨色比周圍淺，像是後來添改的。”他用指甲輕輕一刮，竟刮下些許墨屑。
全場嘩然。
鄭知文心中了然，但麵上不動聲色：“兩位大人，可否查驗其他田畝？”
“查！都查！”趙書吏也怒了。魚鱗冊是朝廷賦稅依據，竟有人敢篡改，這是重罪。
一查之下，發現問題田畝不止一塊。下遊有十二塊田的麵積被改小，上河村有八塊田的麵積被改大——這樣一減一增，下遊總需水量就少了，上河村就多了，方案自然“不公”。
“豈有此理！”趙書吏拍案，“這是誰乾的？！”
劉福臉色慘白，想溜，被王班頭攔住。
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