昏黃的天空下，無垠的沙海死寂而壓抑。葉塵伏低身形，將自身氣息收斂到極致，如同沙丘上一塊不起眼的岩石，唯有那雙深邃的眼眸，透過彌漫的風沙，緊緊鎖定著遠方那幾個迅速逼近的黑點。
隨著距離拉近，黑點的輪廓逐漸清晰。那是五名騎著一種形似蜥蜴、卻覆蓋著厚重土黃色鱗甲、四肢粗壯、能在沙地上疾馳如飛的古怪坐騎的騎士。這些騎士身著由某種堅韌獸皮和零碎金屬片簡單鞣製、拚接而成的簡陋皮甲，皮膚因常年風沙吹拂而顯得粗糙黝黑，臉上塗抹著暗紅色的奇異圖騰，眼神銳利而警惕，帶著一股長期在惡劣環境中掙紮求生存所磨礪出的彪悍與野性。
他們的修為並不高，為首一名臉上帶著一道猙獰疤痕的壯漢，氣息大約在築基中期，其餘四人則隻是煉氣後期到築基初期不等。但他們身上散發出的那股與這片荒蕪大地融為一體的凶悍氣息，以及坐騎鼻孔中噴出的帶著硫磺味的灼熱氣息，都顯示出他們絕非易與之輩。
更重要的是，在葉塵的“見死之眼”中，這幾名騎士身上的“死氣”並不濃鬱，反而帶著一種頑強的生機，但他們的氣運絲線卻與這片昏黃天地緊密纏繞，預示著他們乃是此地的“土著”。而他們前進的方向，似乎並非刻意衝著自己而來，更像是在進行某種例行的巡邏或是追蹤。
葉塵心中稍定，隻要不是逆星盟的追兵或是此地的極端排外者，便有了周旋的餘地。他並未立刻現身，而是繼續潛伏，觀察著他們的舉動。
五名騎士在距離葉塵藏身沙丘約百丈外的地方停了下來。為首的疤麵壯漢勒住韁繩，那隻蜥蜴坐騎不安地用爪子刨著沙地，發出低沉的嘶鳴。壯漢銳利的目光掃過四周，最終定格在葉塵墜落時在沙地上留下的那個不明顯的淺坑以及些許痕跡上。
“有東西從天上掉下來了？”疤麵壯漢聲音沙啞，帶著濃重的口音，但葉塵憑借強大的神識勉強能夠聽懂。他所說的語言與東域通用語有些相似，卻又有很多不同，似乎是一種古老的分支。
“頭兒，看痕跡不像是什麼大玩意兒，可能是隕鐵或者受傷的低階沙獸。”旁邊一名年輕些的騎士說道，眼神中帶著一絲搜尋獵物的興奮。
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疤麵壯漢沒有回答，他翻身下了坐騎，蹲下身，仔細檢查著沙地上的痕跡，甚至還抓起一把沙子放在鼻尖嗅了嗅。他的眉頭漸漸皺起：“不對……有很淡的……靈氣波動，還有……血味。不是沙獸，是修士！外來者！”
此言一出，其餘四名騎士頓時緊張起來，紛紛取下背負的骨弓或是握緊了腰間粗糙的彎刀，目光變得極其不善。
“外來修士？是‘黑煞堡’的探子？還是‘流沙城’的人？”年輕騎士緊張地問道。
“不清楚。但不管是誰，闖入我們‘石爪部落’的獵場，還受了傷，就不能放過！”疤麵壯漢眼中閃過一絲狠厲，“搜！他跑不遠！”
五人以扇形散開，開始仔細搜索這片區域。他們的動作熟練而謹慎，顯然常年與這片危險的沙漠打交道。
葉塵心中念頭飛轉。從對方的隻言片語中可以得知，這片地域被稱為“玄黃界”（他根據對方口音模糊的音譯推測），存在著不同的勢力，如“黑煞堡”、“流沙城”，而眼前這些人是屬於“石爪部落”的。他們對“外來修士”抱有極大的警惕和敵意。
硬拚並非明智之舉，他傷勢未愈，對此地環境、對手手段一無所知。但若被找到，一場衝突恐怕難以避免。
就在一名騎士逐漸靠近葉塵藏身的沙丘時，異變突生！
嗚——！
一聲淒厲尖銳、仿佛能穿透靈魂的嘶鳴，陡然從側前方的沙地之下傳來！緊接著，那片沙地猛地炸開，一道巨大的、由無數慘白色沙粒和漆黑陰影凝聚而成的扭曲身影衝天而起！
那身影沒有固定的形態，時而如同張牙舞爪的巨狼，時而又化作蠕動的巨型蠕蟲，周身散發著濃鬱至極的怨念、死寂與一種侵蝕一切的“煞氣”！其能量波動，赫然達到了三階下品（相當於金丹初期）的層次！
“是‘煞狼’！快退！”疤麵壯漢臉色劇變，聲音中帶著一絲恐懼，毫不猶豫地招呼同伴後撤。
然而，那被稱為“煞狼”的怪物速度極快，扭曲的身形如同鬼魅般撲向距離最近的那名年輕騎士！慘白色的沙粒如同擁有生命般席卷而去，帶著凍結靈魂的寒意和腐蝕靈力的煞氣！
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