在春雨的滋潤下，農田的土又濕又軟，唐風年在田埂上蹭了兩鞋底的泥，鞋底上黏的濕泥土越來越厚，像牛皮糖一樣甩不掉，走路越來越費勁。
終於走到了院門口，屋簷下掛著紅燈籠，燈籠上寫著福字，屋子的窗戶也都透著亮光，顯然趙家人還沒有睡，唐風年忽然猶豫了，進退兩難。
趙大旺最先發現他來了，連忙衝窗戶喊道：“夫人，來客了！唐家小哥來了！”
王玉娥沒出來迎接，露麵的是趙宣宣。
她穿一身半舊的鵝黃色衣裳，亭亭玉立，站在堂屋門口，有氣無力地說道：“唐風年，進來坐吧！”
她的聲音裡透著疲倦和嘶啞，又帶點笑意。
唐風年走進堂屋，打量她一眼，見她眼睛又紅又腫，有些憔悴，還瘦了很多，他心口頓時感覺堵得慌，十分難受，低聲問道：“你爹生了什麼病？除了請李大夫，有沒有再請別的大夫看看？”
趙宣宣輕聲道：“隻請了李大夫，暫時說不清是什麼病。”
趙宣宣沒帶他去看趙東陽，隻是招呼他在堂屋裡坐，又親自沏了茶。
然後，隔著四四方方的桌子，她也在長凳上坐下，與他相對無言。
唐風年主動打破沉默，低聲問：“我能幫上什麼忙嗎？”
趙宣宣低著頭，將雙手放在桌上，默默捏自己的手指，片刻後，她幽幽地說道：“唐風年，你聽說過吃絕戶的故事嗎？”
唐風年點頭。
趙宣宣自顧自地說道：“有很多種吃法。有一種是吃流水席，家族裡的所有親戚每天都來蹭吃蹭喝，直到把這戶人家吃窮為止，這幾天我已經見識到了。”
她說得慢悠悠，沒有氣惱，隻有傷心、恐懼和低落的情緒在蔓延。
唐風年耐心地聽著，若有所思。
趙宣宣又說道：“還有更歹毒的吃法。幾年前，我聽說別處有個男子死了，然後他的妻子被親戚們逼得心灰意冷、走投無路，上吊自儘。”
“如果我爹這次扛不過去，我和我娘的下場可能也是那樣……”
“你不會的！”唐風年脫口而出，打斷了趙宣宣的晦氣話。
趙宣宣趴在桌上哭泣，哭得小聲又壓抑，時不時抽噎一下。
唐風年注視她的後腦勺和肩膀，眼神深不見底，心中壓抑著複雜又澎湃的情緒。
那種情緒就像大海漲潮，同時還有大風大浪在作祟。
她一直哭，他一直陪她坐著，手握成拳頭，再鬆開，再握緊……
他終於下定決心，說道：“宣宣，是不是隻要有上門女婿撐起門戶，你們趙家的宗族和親戚就不能上你家吃絕戶？”
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