接下來的兩天，陳野在灰霧與廢墟構成的畫卷中孤獨穿行。他避開了主幹道上可能存在的車隊和麻煩，依靠越野摩托的機動性，在荒野與廢棄輔路間穿梭。
係統每日刷新的1點生存點數，被他精打細算地使用。0.5點將找到的過期但密封的罐頭升級為【可安全食用的壓縮口糧】，剩下的0.5點則將他身上那件磨損嚴重的衝鋒衣升級為【具備基礎溫度調節功能的防護外套】，勉強抵禦著晝夜加劇的溫差。
他遭遇過一次「迴響幽靈」——一段不斷重複著車禍慘劇的公路片段，無形的哀嚎幾乎撕裂他的精神。依靠係統對摩托音響的即時微調，釋放出特定頻率的白噪音乾擾，他才得以狼狽衝出那片區域。生存點數因此增加了1點，但精神的疲憊卻難以迅速恢復。
他也遠遠瞥見過其他倖存者的車隊，如同受傷的蜈蚣在公路上蹣跚。他沒有靠近，隻是冷眼觀察，看著他們為了爭搶路邊一輛似乎還能發動的廢棄卡車而內訌，聽著零星的槍聲和慘叫劃破霧靄。這讓他更加堅定了獨行的決心，至少目前如此。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量小說在，.等你尋 】
第三天下午，根據路上殘破的路牌和腦中的記憶地圖，他接近了舊公路7號樞紐。
這裡比他想像的……「熱鬧」。
樞紐區域是一個巨大的環形廣場，連接著數條通向不同方向的公路。廣場邊緣，由廢棄公交車、貨櫃和粗糲的金屬板拚湊起了一圈粗糙的防禦工事，幾個製高點上站著持槍的哨兵。工事唯一的入口處排著歪歪扭扭的隊伍，都是些麵容枯槁、眼神或麻木或警惕的倖存者，駕駛著五花八門的破舊車輛。
這就是「鐵砧」營地。
空氣中瀰漫著機油、汗臭和若有若無的血腥味。入口處，幾個穿著統一髒汙工裝、臂上纏著紅色布條、神色倨傲的守衛正在挨個檢查想要進入的人。
「所有車輛、武器、超過標準配額的物資，必須上繳！營地提供庇護，但不是養閒人的地方！」一個頭目模樣的壯漢吼叫著，唾沫橫飛，「有特殊技能的，去那邊登記！醫生、機械師、序列者優先！其他人，想進去就得幹活！挖壕溝、加固圍牆、或者去『回收隊』！」
所謂的「回收隊」，就是離開相對安全的營地，進入危險區域搜尋物資，死亡率極高。
陳野將摩托停在稍遠的地方觀察著。他看到有人不甘地交出了車鑰匙和背包裡大半的食物，才被放行；也有人因為聲稱自己是機械師，在經過簡單的盤問後，被客客氣氣地請了進去；還有一個瘦弱的男人，似乎展示了一絲微弱的序列波動（可能是逐風者途徑的敏捷），立刻引起了守衛的重視，幾乎是被迎了進去。
階級分明。
他的目光越過圍牆，能看到營地內部升起的幾縷炊煙，以及一些簡陋的棚屋。中心區域，似乎有幾棟相對完好的建築，那裡大概是營地的權力中心和「上等人」居住的地方。
陳野摸了摸臉上那道無法癒合的傷疤，眼神平靜無波。他需要進去，不是為了尋求庇護，而是為了信息，關於序列，關於詭異，關於這個世界更深層的規則，或許……還能找到一些對他升級堡壘有用的「零件」。
但他絕不會交出摩托和係統升級過的裝備，更不會去賣苦力。
他需要一個身份，一個能讓他保留自主權，又能被營地接納的身份。
他卸下摩托上的一些顯眼物資，隻背著那個裝有基礎工具的背包，將升級過的外套領子豎起，遮住半張臉，走向了排隊的人群。
隊伍緩慢前進，終於輪到了他。
「姓名？哪裡來的？有什麼技能？」守衛頭目懶洋洋地抬了抬眼皮，手裡拿著一個破舊的記錄板。
「陳野。東邊逃過來的。」陳野的聲音低沉沙啞，「懂點機械維修，會處理一些……『小麻煩』。」
「機械維修？」頭目打量了他一下，似乎不太相信他這略顯單薄的身板，「證明一下？」
陳野沒說話，目光掃過旁邊一輛被棄置的、輪胎癟氣、引擎蓋敞開的舊吉普。他走過去，在守衛警惕的目光中，打開自己的工具包，動作熟練地檢查了幾個關鍵部位——火花塞、油路、電池接頭。
「火花塞積碳嚴重，油路有輕微堵塞，電瓶完全沒電。」他言簡意賅地說，「如果有替換件和充電設備，能修。」
頭目挑了挑眉，臉色稍微好看了點。一個懂維修的人，確實比隻能挖土的苦力有價值。
「算你有點用。進去吧，工具和隨身物品檢查。」他示意旁邊的守衛上前。
陳野配合地打開工具包，裡麵都是些普通工具，唯一特別的是那柄生鏽的匕首，但在這個世道，有把冷兵器再正常不過。
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