能全信，也不能不信，劉琦現在被夾在中間，確實需要盟友，主公若先退兵，劉琦必感念主公之恩，即便他不與主公結盟，也不會倒向孫堅。」
曹操沉吟片刻，忽然笑了：「好，那就退兵，不過，不是真退。」
戲誌才眼睛一亮：「主公的意思是……」
曹操壓低聲音，將計劃一一道來。
孫堅大營。
孫堅同樣收到了劉備的信。
他看完，冷笑一聲，將信遞給張昭。
「劉備這是要當和事佬了，他說隻要本將退兵，劉琦便與本將結盟，子布，你怎麼看？」
張昭沉吟道：「劉備的話，不可盡信，不過，劉琦現在確實需要盟友，主公若先退兵，劉琦必感念主公之恩，即便他不與主公結盟，也不會倒向曹操。」
孫堅點頭，目光深遠：「那就退兵，不過……」
他頓了頓，眼中閃過精光：「不是真退。」
三日後，襄陽城外。
曹操和孫堅幾乎同時拔營，各自「退兵」三十裡。
可他們誰也沒有真的走。
曹操退到樊城，孫堅守在宜城，兩軍遙遙相望，依然虎視眈眈。
劉琦站在城樓上，望著遠處那兩座依然燈火通明的大營，苦笑一聲：「他們都沒走。」
劉備站在他身旁，麵色平靜：「他們當然不會走，可他們也沒敢進城。」
劉琦一怔。
劉備道：「因為他們互相盯著。曹操怕自己進城時，孫堅從背後偷襲，孫堅怕自己進城時，曹操從背後下手，隻要這種平衡不被打破，公子便是安全的。」
劉琦嘆了口氣：「可這平衡，能維持多久？」
劉備無奈一笑：「不需要維持太久，姬軒轅那邊，已經動手了。」
他這也是被迫無奈，他想要在南方起家就不能讓孫堅曹操繼續發展下去了，南方就這點地方了，隻能先把地給姬軒轅到時候再一點點拿回來了。
順天，天策府。
姬軒轅坐在書房中，麵前攤著荊州送來的密報。
他看完，微微一笑，將密報遞給郭嘉。
「奉孝，你看看吧。」
郭嘉接過，一目十行掃完，桃花眼彎起：「劉備這是要當荊州的『調停人』，他讓曹操和孫堅互相牽製，誰也不敢進城，這樣一來，劉琦便可穩坐城中，等著咱們出手。」
姬軒轅點頭：「劉備這個人，不可小覷，他表麵上是幫劉琦，實際上是在給自己留後路。」
郭嘉一怔：「主公的意思是……」
姬軒轅站起身，走到輿圖前，手指點在荊州的位置上：「劉備不想讓孫堅得到荊州，也不想讓曹操得到荊州，他想要的，是一個分裂的荊州，劉琦占北，劉琮占南，如此，孫堅和曹操都得不到完整的荊州，而他劉備，便可在中間周旋，坐收漁利。」
郭嘉恍然：「主公是說，劉備在下一盤大棋？」
姬軒轅搖頭：「他下的不是棋，是局，他要把曹操、孫堅、劉琦、劉琮都裝進去，讓他們互相牽製，誰也不能吞併誰，而他劉備，便可在夾縫中生存，等待時機。」
他轉過身，看著郭嘉，目光深遠：「傳令龐統，讓他儘快促成荊州分治，劉琦占襄陽、江陵等北部四郡，名義上歸順朝廷，劉琮占南部四郡，依附孫堅，至於曹操……」
他頓了頓，嘴角浮起一絲笑意：「他想要好處，就給他點甜頭，讓他從蔡瑁那裡拿些好處，堵住他的嘴。」
郭嘉撫掌笑道：「妙！如此一來，荊州一分為二，孫堅得不到完整的荊州，曹操也拿不到好處，而主公，卻通過劉琦，控製了荊州北部！」
姬軒轅點頭，目光深遠：「讓龐統去辦，越快越好。」
襄陽，劉琦府。
龐統將姬軒轅的密信遞給劉琦。
劉琦看完，沉默良久：「丞相的意思，是要荊州一分為二？」
龐統點頭：「公子占襄陽、江陵等北部四郡，歸順朝廷，劉琮占南部四郡，依附孫堅，如此，荊州可免戰火，公子可保基業。」
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