【第69章：薪火相傳】
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第69章：薪火相傳
懷表指針滑過九月門檻時，王家峪的早晚已經涼得需要披棉襖了。
鐵柱每天早晨五點十分準時醒來——不用看表，身體比表還準。他摸黑穿上軍裝，係好綁腿，把懷表揣進左胸口袋，然後出門。
老榆樹在晨曦裡靜靜地立著，枝頭的葉子開始泛黃。他站在樹下，掏出懷表對時間。五點二十分，太陽從東山頭冒出第一縷光，剛好。
教導隊的營區就設在王家峪。原先九連住過的窯洞現在住進了新學員——全旅各團選送的連排級骨乾，第一期三十人。李國棟說這是“種子”，撒出去能長出一片森林。鐵柱不懂森林，他隻知道這些人在教導隊學三個月，回去要帶幾百上千的兵。
責任重了，他反而更沉默。
開訓第一周，鐵柱幾乎沒說話。他每天站在訓練場邊上看，看李國棟教戰術，看王大壯教土工，看趙石頭教射擊。他像一棵移栽的老樹，在新的土壤裡還沒紮下根。
學員們在背後嘀咕：“教導隊長怎麼不說話？是不是瞧不起咱們？”
王大壯聽見了，把鐵柱拉到一邊：“連長，你得講兩句。你是隊長，總不開口，學員心裡沒底。”
鐵柱沉默了很久。他說：“我不知道講什麼。以前帶九連，我知道那些兵是誰，從哪裡來，為啥當兵，家裡幾口人。現在這三十個人，我一個都不認識。”
王大壯看著他，忽然明白連長不是不想講，是不會講。
他不再是九連連長了。九連的兵認識他、信他、願意為他去死，是因為他們一起打過仗、流過血、埋過戰友。現在這三十個學員，來自不同部隊，帶著不同習慣，眼睛裡有敬畏，但還沒有信任。
信任不是命令給的，是一仗一仗打出來的。
九月的第二個星期一，鐵柱第一次站在教導隊的講台上。
台下三十雙眼睛看著他。他低頭看自己寫的講稿——其實是李國棟幫他整理的，他口述，李國棟記錄——紙上的字有些他認不全，但他背下來了。
“我叫劉鐵柱。”他說，“三年前我還是個新兵，第一仗在平型關，差點被鬼子的刺刀捅死。是我班長救了我，他自己犧牲了。”
他頓了頓，手指下意識摸向左臂內側那道舊傷疤。
“我班長叫啥，我不能告訴你們。不是忘了，是不能說。他老家是敵占區，說了，鬼子會去找他家人。”
台下很安靜。有人輕輕咳嗽一聲。
“我當兵三年，送走了很多戰友。有的我能叫出名字，有的還沒記住臉，人就沒了。”他的聲音不高，但每個字都清晰，“我沒上過學，不懂大道理。但我知道一件事——兵練不好，上了戰場是要死人的。死人，是連長的責任。”
他把講稿放下，抬起頭看著台下。
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“你們來教導隊學三個月，回去要帶兵。你們帶的兵，可能比你們聰明，比你們勇敢，比你們更有文化。但他們有一個共同點——他們把命交到你們手裡了。”
他停了一下。
“你們要對得起這份信任。”
台下沒有掌聲。三十雙眼睛看著他，目光裡有東西在變化。
下課鈴響，鐵柱走出教室。他站在老榆樹下，掏出懷表看了看。
滴答，滴答。
十分鐘的課，他準備了三天。
李國棟的戰術課是教導隊的重頭戲。
這個曾經的東北軍營長、偽軍中隊長、八路軍排長，如今把全部心血都傾注在這三十個學員身上。他傷還沒好利索，拄著拐杖站兩個小時，講完課腰都直不起來。
“戰術是什麼？”他第一堂課就問，然後自己回答，“戰術不是書本上畫那些箭頭，是你對地形的理解，對敵情的判斷，對自己部隊的了解，還有——對戰士性命的負責。”
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