日頭已近中天，紫灰色的天空中透著一層淡淡的暖意，照在人身上暖洋洋的，卻總讓人提不起精神。
李唐與姚春生在院子裡坐著。這還是李唐第一次走出那座石頭房子。
姚阿牛家的院子不大，卻收拾得井井有條。這是個標準的三合院布局——正房坐北朝南，包括堂屋、內廚和左右兩個小廂房。左側小廂本來是姚阿牛和朱三丫住的，那日姚阿牛將狗剩背回來時便放在了這間屋裡，後來也就沒有挪動。右側小廂是姚香香的房間，如今朱三丫搬過去與她同住了。
左廂房是個獨立的廂房，原本是姚春生的屋子，如今父子倆同住，方便姚阿牛夜裡照顧兒子。右側是柴房和外廚棚，堆著乾柴和石炭，灶台便搭在廚棚下，露天而建，上麵搭了半截茅草頂，勉強遮雨。
李唐坐在院子裡的一截矮木墩上，麵前擺著朱三丫和姚香香午前送回來的野菜簍子。
雖然已經給朱三丫母女二人說了要采摘哪些草藥，但兩人還是分不太清，便沒刻意去尋找，而是將尋到的野菜都挖了回來，全堆在簍子裡，等李唐自己挑揀。
李唐在簍子裡扒拉著，手指在一株株蔫巴巴的野菜間穿梭。
其中婆婆丁最常見，漫山遍野都是，葉片邊緣有鋸齒，折斷莖稈會有白色的汁液滲出。這東西清熱解毒，還能補血益氣。與其伴生的苦碟子也不少，葉片細長，氣味微苦，搭配婆婆丁一起用，正好補血益氣。
李唐將婆婆丁和苦碟子挑出來，又撿了幾株黃芪葉和馬齒莧。黃芪葉也是常見的野菜，葉片橢圓形，背麵有細密的絨毛，用來補氣最好不過。馬齒莧則能清熱解毒、涼血止痢，對調理這具虛弱的身體也有幫助。
挑完了自己用的草藥，他又開始翻找給姚春生治腿傷的藥。小駁骨、野三七、白簕、血參草……這些昨天已經認過的草藥，今天在簍子裡又找到了不少。看來姚家村附近的山上，這些東西確實不少。
李唐一邊挑，一邊在心中盤算。
姚春生的腿傷光是用草藥外敷固然有效，但若是能按照老藥師《藥經》中的配方熬製凡丹，效果肯定會更好。凡丹不需要靈力催動，隻需將藥草按照特定配比和火候熬製，就能發揮出比單純外敷強數倍的藥力。
但問題是沒有丹爐。
尋常人家哪來的丹爐？即便在玄天大陸那種東西也隻有修仙宗門和靈藥鋪子才有，而且在這方世界恐怕更是稀罕物。
李唐正為難著，目光無意間掃過院角的外廚棚，看到棚下那座黑乎乎的鐵鍋灶台，眼睛忽然一亮。
或許，可以用鐵鍋煉丹！
丹爐無非就是一個封閉的鍋，隻不過材質特殊。如果退而求其次，用鐵鍋代替，雖然效果會差一些，但隻要有正確的配比、火候和操作流程，未必不能煉出凡丹來。
想的再好，不如實踐一次。
李唐將挑好的草藥用一塊舊布包好，撐著木拐，拖著簍子，朝外廚棚挪了過去。
姚春生正坐在院子裡的木椅上曬太陽，看到李唐的動作，不由好奇道：“狗剩，你乾啥去？”
李唐回過頭，認真道：“春生哥，咱突然想到，夜遊神老爺給咱托夢的時候說，草藥煉成丹藥效果更好。咱想試試，看看就著鐵鍋能不能煉丹。”
姚春生一愣，隨即瞪大了眼睛：“煉丹？真的假的？那不是神仙才能乾的事嗎？”
李唐微微一笑：“夜遊神老爺可不就是神仙。”
姚春生想了想，覺得這話有理。他拄著拐蹭了過來，興奮道：“那咱可要好好瞧瞧！”
李唐挪進外廚棚，在灶台邊停下腳步，往灶台旁一看，不由得愣住了。
廚棚角落堆滿了石炭，黑乎乎的一堆，足有半個屋子那麼多。李唐指著那堆石炭，驚訝道：“春生哥，你們家這石炭咋這麼多？”
姚春生嘿嘿一笑，臉上露出幾分得意：“狗剩，這你就不知道了吧！礦上每天繳納黑石前十的，石炭隨便拿。咱爹從來都是前十，所以咱家石炭就沒差過。”
李唐心中暗讚，姚阿牛是真牛。
這石炭是瓦窯堡黑石礦的伴生產物，按說完全夠附近幾個村子燒火取用。但礦主為了激勵礦工努力挖礦，便按照每日繳納黑石的數量發放石炭。挖得多，石炭就多；挖得少，石炭就少。
二舅姚二郎有些懶散，每日隻交足任務便好，所以家中石炭隻夠日常所需。若是趕上冬天，取暖都還要合計著用。想不到姚阿牛家竟然堆了一滿廚棚，可見他平日裡的辛苦與勤奮。
“狗剩，若是煉藥石炭你儘管用。”姚春生大大咧咧道。
“阿娘不會說啥的。”
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