天色剛蒙蒙亮，長洲縣官田的田埂上已經站滿了人。
蘇州知府王興宗、長洲知縣李實，還有府衙、縣衙二十多個書辦差役，都盯著田裡那二十畝地。
地裡的莊稼葉子已經枯黃大半。這不是稻也不是麥，葉子形態奇特，莖稈匍匐在地。佃戶王老七蹲在地頭，手有些抖。
去年，府衙發下些怪模怪樣的種薯，說是叫土豆，徐國公尋來的新糧。
他們按著發下來的冊子，切塊、育苗、起壟、下種，伺候了半年。
“開始收吧。”王興宗發了話。
二十個佃戶扛著鋤頭下地。
鋤頭落下去，泥土翻開，黃褐色的塊莖滾出來，大大小小，沾著濕土。
王老七撿起一個，比拳頭還大，沉甸甸的。他這輩子沒見過長在地下的糧食能結這麼大。
田埂上擺開三杆大秤。每收完一壟，土豆就裝筐過秤。
書辦撥著算盤記賬，撥著撥著，手開始抖。
“多少？”王興宗問。
書辦抬頭，聲音發顫：“府尊……這一壟，二百一十三斤。”
王興宗心頭一跳。
一壟地不過三分，若按此推算……
收了一上午，二十畝地全部收完。田埂上土豆堆成小山。
三個書辦算了三遍，數字報上來：二十畝地，總產三萬四千七百六十斤。
畝產一千七百三十八斤。
王興宗站在原地，半晌沒說話。
他是洪武四年進士，放過知縣，乾過通判，知道農事。
蘇州上等水田，一季稻子畝產不過三百來斤，麥子二百多斤。
這一千七百多斤，是什麼數目？
“複秤。”他啞著嗓子道，“十中抽一，重秤。”
又忙活一個時辰。抽了十個堆子重秤，誤差不到三十斤。
王興宗深吸一口氣：“備馬，本府要寫奏折。”
六天後，奏折到了通政司。通政使看了數字，不敢耽擱，立刻送進武英殿。
下午，收成就報進了宮裡。
朱元璋在武英殿看戶部呈上來的數目，臉上沒什麼表情。
太子朱標站在一旁，徐達、李文忠、馮勝幾位國公也都在。
他們早知道土豆的產量，但如今再看還是覺得震撼。
“都說說。”朱元璋放下奏報，“這土豆，怎麼個推廣法？”
徐達先開口：“陛下，此物耐儲存，易攜帶，若是能在九邊衛所推廣，軍糧壓力大減。臣請先在北平行都司各衛所試種。”
李文忠接道：“邊地苦寒，稻麥難長。
這土豆既然不挑地，坡地、沙地都能種，正適合邊軍屯墾。”
馮勝想得更細：“得先讓將士們肯吃。沒見過的東西，說得再好也沒用。”
朱元璋看向朱標：“太子覺得呢？”
朱標沉吟道：“父皇，兒臣以為當分三步。
其一，讓百官百姓親眼見見，親口嘗嘗。
其二，選適宜州縣，以官田帶頭試種。
其三，定出章程，鼓勵民間墾荒種植。”
“和馬天祿那小子說的一樣。”
朱元璋手指敲著禦案，“他昨日遞了折子，說要辦個品鑒會，請官員、鄉紳、老農都來看看。你們覺得如何？”
徐達點頭：“是該辦。耳聽為虛，眼見為實。”
李文忠也道：“讓老農們親眼看看收成，比官府發一百道文書都管用。”
“那就辦。”
朱元璋一錘定音，“日子讓馬天祿定，章程他擬。你們幾個，”
他看向幾位國公，“都去，都看看。看完了，該往哪推廣，心裡有個數。”
馬天祿接到旨意時，正在太醫院看著一本新編的《惠民醫局則例》。
聽內侍說了原委，他點點頭：“臣領旨。品鑒會就定在七天後，來得及準備。”
“徐國公要請哪些人？”內侍問。
“該請的都請。”
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