詹同的使團在草原上走了二十多天，終於看見和林城的輪廓。
土黃色的城牆立在天地交界處，不高，有些地方已經坍塌。城頭插著的旗幟稀稀拉拉，顏色褪得發白。
“這就是和林？”
副使陳漢歸勒住馬，眯眼望著。
“成吉思汗建都的地方。”
詹同也停下馬，“當年何等氣象，如今……”
他沒說下去。
使團在城外三裡紮營。
按規矩，要等北元朝廷派人來接。這一等就是兩天。
第三天晌午，才來了十幾個騎兵，領頭的百夫長漢語說得生硬：“大汗有令，請南使進城。”
語氣談不上恭敬，但也算不得怠慢。
詹同整了整衣冠，帶著陳漢歸和八個隨從，跟著騎兵進城。其餘人留在營中等候。
和林城裡蕭條得很。
街道寬闊，但兩側店鋪大多關著門，偶爾有行人走過，也都是低頭快步。
有些房子顯然被燒過，隻剩黑黢黢的骨架。
風卷著沙土和乾草屑，在街麵上打著旋。
百夫長把他們領到一處宅院前。院子不小，但廊柱的漆剝落了大半，石階縫裡長著野草。
“你們住這兒。”
百夫長說完，調轉馬頭走了，留下兩個兵士守在門口。
陳漢歸在院子裡轉了一圈，回來低聲說：
“大人，這地方原該是某個王公的府邸，如今破敗成這樣。北元氣數，看來是真儘了。”
詹同沒說話，走到正堂前，推開門。
裡麵空蕩蕩的，隻有幾張舊桌椅，積著厚厚的灰。窗紙破了，風從窟窿裡灌進來，嗚嗚地響。
“收拾收拾。”
詹同道，“明日該有人來了。”
次日，果然有人來。
是個漢人模樣的官員，自稱中書省左丞，姓趙。
他帶來一車糧食、兩車木炭，還有十幾個仆役。
“詹學士一路辛苦。”
趙左丞拱拱手，臉上堆著笑，“漠北路遠，條件簡陋，委屈各位了。”
“趙左丞客氣。”詹同還禮，“不知何時能覲見大汗？”
“這個……”趙左丞笑容僵了僵，“大汗近日身體不適，不便見客。
朝中事務，暫由也速丞相主持。也速丞相說了，三日後在宮中設宴，為詹學士接風。”
詹同點點頭：“有勞丞相費心。”
送走趙左丞，陳漢歸道：
“脫古思帖木兒才十二歲，說什麼身體不適，怕是托詞。
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真正掌權的，是那個也速丞相。”
“察言觀色便是。”
詹同道，“咱們這趟來，吊唁是名，探查是實。
誰掌權、誰聽誰的、各部什麼心思，這些弄清楚了，回去才好交代。”
接下來的兩天，陸續有人來拜訪。
有北元的官員，有部落的頭人，也有漢人出身的文吏。
詹同來者不拒，一一接待，聊草原風物，聊南朝見聞，偶爾也試探幾句朝中局勢。陳漢歸在一旁記錄，晚上回去整理。
第三天，宮中設宴。
地點在萬安宮，當年忽必烈接見使臣的地方。
宮殿宏偉，但許多梁柱上的金漆已經剝落，地毯也磨得發白。
也速丞相是個五十多歲的蒙古人，身材魁梧，臉上有道刀疤。
他坐在主位，左右是幾個部落首領和朝中重臣。詹同被安排在左首第一席。
宴席很簡單：烤全羊、馬奶酒、幾樣奶食。
也速舉杯：“詹學士遠道而來，一路辛苦。這杯酒，敬大明皇帝陛下。”
詹同舉杯還禮：“丞相厚意，下官代陛下謝過。”
酒過三巡，也速放下杯子，看著詹同：
“擴廓王爺病逝，大汗傷心過度，至今未能視事。
朝中大小事務，都由老夫暫理。詹學士此來，除了吊唁，可還有別的事？”
來了。詹同心裡一動，麵上不動聲色：
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