陳平安端著午飯過來，是一碗粟米粥，兩個雜麵饃。
“爺，用些飯吧。”
馬天祿接過粥碗，蹲在棚邊的石墩上喝。粥熬得稀，但熱乎。
他喝了半碗，忽然問：“張萬貫的賬冊，取回來了嗎？”
“取回來了。”陳平安壓低聲音，“藏在咱們馬車夾層裡，除了小的，沒人知道。”
“周顯那邊有什麼動靜？”
“鬨絕食兩天了，說要見爺。還有……”
陳平安猶豫了下，“布政使司今早來了個師爺，姓劉，說要見爺，被趙百戶擋回去了。”
馬天祿喝粥的動作頓了頓。“說了什麼？”
“說是奉王參議之命，來慰問抗疫辛勞。”
陳平安聲音更低了，“走時留下個木盒，小的看了，是張五百兩白銀。”
馬天祿把粥碗放下，笑了笑。
“收好。回京後，交給都察院。”
陳平安一愣：“爺，這……”
“這是證據。”馬天祿站起身，“王參議想用五百兩買條生路，太便宜他了。”
他走到潔淨棚，這裡氣氛鬆快些。有人在下棋，有人在曬太陽，幾個孩子蹲在地上玩石子。見馬天祿來，眾人都起身行禮。
“都坐。”馬天祿擺擺手，目光掃過人群，“今日感覺如何？”
一個漢子咧嘴笑：“好多了！燒退了，肚子也不疼了！國公爺的藥神了！”
“不是我的藥神，是你們命硬。”
馬天祿說，“記住，回家後繼續喝燒開的水，飯前便後要洗手。若有不適，立即來醫棚。”
眾人齊聲應了。
馬天祿走出校揚時，周太醫追上來。
“國公爺！”
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老醫官臉上有壓不住的喜色，“重病棚那個婦人，灌藥後半個時辰，出汗了！體溫降了些！”
馬天祿點點頭。“繼續用藥，三日內該有轉機。”
“是！是！”
周太醫搓著手，“敢問國公爺，那藥方……能否傳授？”
馬天祿看了他一眼。“方子複雜，藥材也難尋。待回京後，我寫給你。”
“謝國公爺！謝國公爺！”
周太醫千恩萬謝地走了。馬天祿翻身上馬，心裡卻沉甸甸的。
係統藥見效快，但數量有限。重病棚二十多人，每人每日三粒，十天就需要六百粒。還有其它用處呢，能量點還是少了啊。
得省著用。
他抖了下韁繩，馬匹小跑起來。街道兩旁，有鋪子開了門，有行人走動。
雖然都還捂著口鼻，但眼裡不再全是死氣。
快到府衙時，他忽然勒住馬。
街對麵，一個青衣小帽的夥計正從糧鋪出來，肩上扛著袋米。
米袋破了小口，穀粒淅淅瀝瀝灑了一路。
馬天祿盯著那些穀粒。穀粒裡混著黑褐色的顆粒——是鼠糞。
他調轉馬頭，跟了上去。
夥計扛著米袋，穿過兩條街，拐進條窄巷。巷子儘頭是個小院，院門虛掩著。
夥計四下張望，閃身進去。
馬天祿下馬，把馬拴在巷口槐樹上，徒步走到院門前。門縫裡傳出說話聲：
“……這批米放地窖，仔細著點，別受潮。”
“掌櫃的放心，地窖鋪了石灰，老鼠進不去。”
馬天祿輕輕推開門。院裡堆著十幾袋糧食，兩個夥計正在往地窖搬。
一個穿著綢衫的中年人站在旁邊監工，手裡拿著賬本。
聽見門響，中年人轉過頭，臉色變了。
“你……你是……”
馬天祿沒理他，徑自走到糧袋前，撕開一個口子。
米是陳米，顏色發黃，他抓起一把，米粒從指縫漏下去，裡麵混著穀殼、沙土，還有鼠糞。
“這是哪來的米？”
中年人腿軟了，撲通跪下：“國公爺饒命！小的、小的隻是幫人看倉庫……”
“幫誰？”
“張……張記糧行的東家，張萬貫。”
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