赫梯使團的意外提前抵達，如同一塊巨石，猛地投入了底比斯城那看似平靜的湖麵，激起了滔天的、充滿了未知與緊張的漣漪。
整個法老王宮，瞬間便從之前那種劫後餘生的、暫時的安寧之中，被徹底喚醒。無數的命令，如同雪片般從拉美西斯的書房飛出，傳令官們急促的腳步聲，在鋪著雪花石膏的光滑地麵上，奏響了緊張而又高效的、屬於帝國機器高速運轉的交響曲。軍隊的布防，宴會的準備，情報的搜集與分析……所有的一切，都在極短的時間內，被安排得井井有條。
拉美西斯，這位天生的、偉大的統治者，在麵對這突如其來的、充滿了挑釁意味的外交危機時，展現出了他那屬於雄獅的、冷靜而又強大的掌控力。他幾乎是日以繼夜地，與他最信任的大臣和將軍們，在地圖室那巨大的、描繪著整個近東地區地緣政治格局的沙盤前，商議著對策。
而蘇沫，則在這場完全屬於男人們的、充滿了權謀與角力的政治風暴之中，暫時地，被“擱置”了下來。
她知道，這是拉美西斯對她的一種變相的、充滿了愛意的保護。他不希望她，在剛剛經曆了那場幾乎要將她靈魂都徹底撕裂的、可怕的考驗之後，又立刻被卷入到這另一場同樣充滿了凶險與未知的漩渦之中。
然而，當夜深人靜，當整個王宮都漸漸地、從白日的緊張喧囂中沉寂下來，隻剩下巡邏衛兵那規律的、沉重的腳步聲，在空曠的庭院中，單調地回響時，那種被刻意壓抑下去的、巨大的、如同宇宙般沉重的思考，便再次，如同無法阻擋的潮水，緩緩地、卻又無可抗拒地，將她整個人，徹底地、溫柔地，淹沒了。
她沒有待在他們那溫暖而華麗的寢殿之中，而是獨自一人，披著一件薄薄的、繡著銀色睡蓮花紋的亞麻披肩，來到了她平日裡最喜歡的那座、位於王宮最深處的、靜謐的花園之中。
皎潔的、如同最純淨的、被神明親手打磨過的銀盤般的滿月，靜靜地懸掛在深藍色的、如同天鵝絨般的天幕之上。聖潔的、帶著一絲清冷溫度的月光，毫無保留地、慷慨地，傾瀉而下，為花園中那些在夜風中輕輕搖曳的、形態各異的花草，都鍍上了一層如夢似幻的、不似人間的銀輝。空氣中，彌漫著藍睡蓮那獨特的、清幽而又帶著一絲催眠效果的甜香，混合著從不遠處的尼羅河上吹來的、帶著濕潤水汽的晚風，本應是足以令人心曠神怡的、最美的景致。
然而，這聖潔的月光，卻照不透蘇沫那低垂的、纖長睫毛之下，所隱藏著的、那雙美麗的、如同黑曜石般的眼眸深處，那如同化不開的濃墨般的、糾結的沉重。
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梅傑杜大祭司的那番充滿了古老智慧的、“順應天命”之說，在她的心中，反複地、一遍又一遍地，回蕩著。
那番話語，就如同拂過她那早已乾涸枯寂的心田的、帶著一絲甘霖的解語之風，讓她那根緊繃到了極限的、幾乎要斷裂的心弦，得到了片刻的、無比珍貴的鬆弛。
但同時，它又像是一柄被打磨得無比鋒利的、閃爍著冰冷寒光的雙刃劍。它斬斷了她之前的迷茫與痛苦，卻也同時，將一個更加深刻、更加尖銳的、無法回避的內心拷問，血淋淋地，擺在了她的麵前。
她緩緩地抬起手，用那纖細的、帶著一絲涼意的手指，輕輕地、反複地，摩挲著自己手腕上那枚古樸的、在月光下閃爍著微弱的、仿佛有生命般的光芒的蛇形手環。
那冰冷的、堅硬的金屬觸感，就如同一個沉默的、忠實的守衛，無時無刻不在提醒著她，那個她無論如何，都無法逃避的、沉重無比的“使命”。
她的目光，穿過了那重重疊疊的、在夜色中顯得愈發幽深的宮殿剪影，望向了王宮最深處的、那個唯一還亮著溫暖燈火的方向。
那裡，是拉美西斯的寢殿，也是他的書房。
她甚至不需要親眼去看，就能清晰地、無比真切地，感受到他此刻的疲憊，以及在那份疲憊之下，所隱藏著的、那份作為一名偉大的君主，對整個埃及未來的、深切的憂慮與責任。
“順應天命……順應我內心最深處的渴望……”
她低聲地、如同夢囈般地，自語著。那聲音，很輕，很輕，輕得仿佛隨時都會被那溫柔的夜風，徹底吹散在空氣之中，帶著一絲連她自己都沒有察覺到的、深深的顫抖。
“我內心最深處的渴望……是什麼？”
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