專門用來處理“不聽話”的仆人的地牢裡展開。
火把在潮濕的牆壁上，投下搖曳而猙獰的影子。空氣中，彌漫著血腥味和絕望的氣息。
起初，所有人都喊著冤枉。他們賭咒發誓，說自己對王儲忠心耿耿，絕不敢有二心。
但卡恩，有的是耐心，和手段。
他並不總是使用那些殘酷的刑具。有時，他隻是靜靜地坐在那裡，用那雙洞悉一切的眼睛，盯著審訊的對象，將所有人的供詞，一遍又一遍地進行比對，尋找其中最微小的、不合邏輯的漏洞。
這種心理上的壓迫，比皮肉之苦，更讓人崩潰。
時間，在一分一秒地流逝。
地牢裡的哀嚎聲，也漸漸從高亢，變得微弱。
終於，在審訊一個名叫帕尼布的年輕幫廚時，卡恩發現了突破口。
帕尼布，是個來自下埃及的年輕人，平日裡沉默寡言，負責清洗蔬菜和處理一些雜活。
在卡恩連續不斷的、高強度的盤問下，他的心理防線，最先崩潰了。
“……那道涼拌菜……是我……是我洗的黃瓜……也是我，切的漿果……”帕尼布的聲音，抖得像篩糠，臉上滿是淚水和鼻涕。
“你還做了什麼？”卡恩的聲音，像一條冰冷的毒蛇，鑽進他的耳朵裡。
“我……我什麼都沒做……我隻是……隻是在端出去之前，往裡麵……加了一點點……一點點東西……”
“什麼東西？！”卡恩猛地一拍桌子，那巨大的聲響，讓帕尼布整個人都劇烈地彈了一下。
“是……是一種……一種粉末……”帕尼布徹底崩潰了，嚎啕大哭起來，“是一個人給我的！他說……他說那是來自東方的神奇香料！隻要在殿下的菜裡加一點點，就能讓殿下龍心大悅，到時候，我……我就能得到賞識，不用再做一個洗菜的幫工了！”
“什麼人？！”卡恩的心猛地提了起來，他知道，自己已經觸碰到了線索的核心。
“我……我不知道……”帕尼布驚恐地搖著頭，“我不認識他！”
“他長什麼樣？什麼時候給你的？在哪裡給你的？”卡恩像一頭即將捕獲獵物的獅子，步步緊逼。
“就……就在三天前……在後門倒垃圾的時候……”帕尼布努力地回憶著，眼神裡充滿了恐懼，“他……他穿著一件深色的鬥篷，戴著兜帽，我……我看不清他的臉……他的聲音，很沙啞，像是故意壓著嗓子說話一樣……”
又是鬥篷，又是看不清臉！
卡恩的心中，湧起一股怒火。這套說辭，簡直就是所有陰謀家最完美的偽裝！
“他給了你什麼好處？”卡恩壓著火氣，繼續追問。
“一袋……一袋銀幣……”帕尼布的聲音，細若蚊吟，“他說，事成之後，還會再給我一大筆錢，讓我回家鄉買地……我……我鬼迷心竅……我真的不知道那是毒藥啊！卡恩大人！我真的不知道啊！”
“那個人，還有沒有說別的？或者，你有沒有在他身上，看到什麼特別的標記？戒指？紋身？或者，任何可以辨認身份的東西？”
帕尼布拚命地搖頭，又像是突然想起了什麼，眼睛猛地一亮。
“疤！對了，是疤！”他像是抓住了最後一根救命稻草，急切地說道，“他的手！他把錢袋遞給我的時候，鬥篷的袖子滑下去了一點！我看到，他的手背上，虎口的位置，有一道……有一道像蠍子一樣的……燙傷的疤痕！”
蠍子狀的疤痕！
這是一個關鍵性的線索！
卡恩的眼中，精光一閃！他知道，隻要順著這條線索查下去，就一定能揪出那個隱藏在幕後的黑手！
他立刻站起身，準備親自去向王儲殿下彙報這個重大的突破。
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然而，就在他剛剛走出地牢，冰冷的夜風吹在他發熱的臉上時，一名衛兵，神色慌張地、連滾帶爬地從地牢的另一個方向衝了過來。
“大……大人！不好了！”那衛兵的聲音，帶著哭腔，充滿了極致的恐懼，“出……出事了！”
卡恩的心，猛地向下一沉，一股極其不祥的預感，瞬間籠罩了他。
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