晶體行星的黎明，終於褪去了劫後餘生的倉皇，多了幾分真正的安寧。
晶生樹的葉片上，露珠折射著金色的晨光，墜落在地麵時，濺起的不是往日的緊張，而是細碎的暖意。空氣中的混沌殘留幾乎消散殆儘，取而代之的是星界能量流動的清新氣息，像雨後森林裡的風，帶著草木與泥土的芬芳。
指揮中心的屏幕上，門痕活躍度的數值穩穩地停在零，旁邊標注著一行醒目的綠色字體：空間記憶已釘死，無痕狀態初步達成。星核釘的能量反饋曲線平穩得像一條直線，淡綠色的光暈在屏幕上緩緩流轉，昭示著那枚以星界本源鍛造的釘子，正牢牢鎖住那道曾經讓人寢食難安的傷疤。
墨站在主屏幕前，手裡拿著一份厚厚的報告，指尖劃過“無痕計劃階段性總結”的標題，眼神裡難得有了一絲鬆懈。他身後，隊員們三三兩兩地聚在一起，有的在整理裝備，有的在低聲說笑，還有的靠在椅子上，頭一點一點地打著盹——過去一個月的高強度工作，幾乎耗儘了所有人的精力。
“星核釘的穩定性超出預期。”莉娜端著兩杯熱氣騰騰的能量液走過來，將其中一杯遞給墨，聲音裡帶著掩不住的疲憊，卻又透著輕快，“昨晚的三次全功率檢測，能量損耗都控製在千分之三以內，門痕區域的空間結構沒有出現任何異常波動。”
墨接過能量液，溫熱的觸感從指尖蔓延到心底。他抿了一口，淡淡的甜味在口腔裡散開，驅散了幾分倦意。“餘波的收尾工作怎麼樣了？”
“七十二小時的持續衝刷已經結束，”莉娜靠著操作台，揉了揉發酸的肩膀，“十二個潮汐之眼節點群的假門陷阱全部升級完畢，永久性靜默淨化陣列的能量覆蓋範圍，比原計劃擴大了兩光年。現在的門痕區域，就算暗淵主宰再想搞小動作，也得先過這三道關。”
“三道關？”雷克斯的大嗓門突然插了進來，他剛從外麵巡邏回來，身上還帶著星空中的寒氣，手裡拎著一隻被打暈的偵察魅影，“老子的蟲群防線，才是最靠譜的第四道關！你們看，這小家夥想偷偷摸進門痕區域，還不是被老子的偵察蟲逮了個正著？”
他說著，把那隻蜷縮成一團的魅影扔在地上。魅影通體漆黑，隻有眼睛是猩紅的，此刻正瑟瑟發抖，卻還不甘心地發出“嘶嘶”的低吼。
卡莎走過來，低頭看了看那隻魅影，眉頭微微皺起。這隻魅影的體型比以往遇到的要小上一圈，身上的混沌氣息也弱了不少，但它的眼睛裡，卻有著一種與弱小不符的狡黠。“最近巡邏時，遇到的魅影都是這種小型的？”
“可不是嘛！”雷克斯一屁股坐在椅子上，抓起桌上的能量棒啃了起來，“自從星核釘啟動後，那些大型魅影就銷聲匿跡了，剩下的全是這種小不點，鬼鬼祟祟的，不知道在搞什麼名堂。”
星穹守護者也湊了過來，他蹲下身，仔細觀察著那隻魅影，手指輕輕拂過它的外殼。“這不是普通的偵察魅影。”他的聲音裡帶著一絲凝重，“你們看它的觸角，比普通魅影多了一節，這是‘寄生魅影’的特征——它們不擅長戰鬥，卻能悄無聲息地附著在空間縫隙裡，傳遞信息，甚至……種下混沌的種子。”
“混沌的種子？”莉娜的臉色瞬間變了，她立刻調出探測器，對準那隻魅影，“啟動深度掃描！”
探測器發出一陣細微的嗡鳴，淡藍色的光束籠罩住魅影。屏幕上，密密麻麻的數據快速跳動，最後定格在一行紅色的警告上：檢測到寄生孢子，具有極強的潛伏性與傳染性。
“果然。”星穹守護者歎了口氣，“古籍裡記載過，寄生魅影是暗淵主宰的‘眼睛’和‘爪子’。它們會在目標區域種下孢子，這些孢子能在靜默能量的覆蓋下潛伏數月，一旦時機成熟，就會爆發，汙染周圍的空間結構，甚至……喚醒被釘死的門痕。”
指揮中心裡的笑聲戛然而止，剛剛放鬆下來的氣氛，瞬間又繃緊了。
卡莎的眼神一冷，抬腳踩住那隻魅影的外殼，力道不大，卻讓它動彈不得。“從什麼時候開始，出現這種寄生魅影的？”
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雷克斯放下能量棒，臉上的笑容也消失了。“就在三天前，餘波剛結束的時候。一開始隻有一兩隻，我沒當回事，沒想到……現在越來越多了。”
“它們的目標，是門痕區域？”墨的聲音沉了下來。
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