第195章 藉口
洛倫走進來時頭盔夾在腋下，視線在廳內掃了一圈，在圖紙上停了停，落在普萊爾身上。
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「普萊爾子爵。」他點了點頭，「洛倫。大人們讓我帶話，還有王都的新消息。」
「路上辛苦。」普萊爾示意桌旁空椅，「坐。阿爾文，熱水。」
老管家端上陶壺和杯子。赫德、艾莉娜和沃克已經坐在桌邊。
洛倫沒碰那杯水。他直接坐下，板甲壓得木椅輕響。
「寒鴉領比報告裡說的————更忙。」洛倫語氣聽不出褒貶。
「能量塔不錯。但防禦工事，」他搖頭，「太薄。真正的威脅要是四麵八方湧來，這些木牆與冰撐不過一晚。」
「所以我們有弩炮和陷阱。」赫德忍不住開口，聲音有點硬，「還有霜火雷。」
「啊，那些會炸的晶體。」洛倫看向赫德，「我看過報告。挺有意思。但玩具殺不死真正的威脅。」
洛倫轉回普萊爾：「子爵，我直說。樞密院的意思很清楚：北征不能停。霜語峰必須到。地底工兵和那什麼「母體」，隻是路上要清的障礙，不是目標。」
議事廳安靜了一瞬。
「障礙？」普萊爾重複這詞，「洛倫隊長，你見過冰層下的肉礦」嗎？見過被蒼白纖維控製的野獸嗎？寒鴉領兩個月處理了三百多隻地脈工兵，它們數量還在漲。不先解決源頭就北上，等於把後背留給會再生的傷口。」
洛倫身體前傾，手肘支桌。「所以你的建議是，停在這兒跟挖洞的蟲子耗到什麼時候？子爵，我們真的很感謝你們提供了理由，很好的理由，一個聽起來很好的理由，但隻是理由。工兵的問題，可以交給後續部隊。我們任務是開路。」
「後續部隊？」艾莉娜輕聲問，「除了你們，還有多少人？」
「冰封騎士團三、四隊主力一周內到。之後如果路通，北境公爵的兵團也會北上。王國全部都有可能被動員。」
洛倫的副官開口，是個年輕騎士，臉上帶著銳氣，「王室為這次北徵調了半年物資。
寒鴉領作為前哨，責任是保障通道安全、提供支援，不是————製定戰略。」
這話裡的刺太明顯。沃克的手按上了匕首柄。
普萊爾抬手示意沃克稍安。他看著洛倫：「所以王都的命令是：我們提供補給和嚮導，你們繼續向北直到霜語峰。地底母體隻要不擋路，就可以不管？」
「可以這麼理解。」洛倫點頭，「當然，如果蟲子主動攻擊，我們會碾碎。但鑽地去找巢穴」？那是浪費時間和兵力。我們目標在更北，子爵。在霜語峰，和峰頂可能殘存的前文明遺產。」
他說到這裡停了停，。
「遺產？」普萊爾捕捉到了這個停頓。
洛倫靠回椅背，表情第一次有了點變化，像在斟酌詞句。
「有些情報報告裡沒細說。但我想我現在可以透露部分。王都學者最近破譯了殘卷。
上麵說，神國」最後，曾經在霜語峰搞過最後的大工程。而且是為了————躍升」。那很可能很重要，很重要。」
洛倫沒有解釋「躍升」是什麼意思。
不過普萊爾感覺，洛倫很可能根本不知道。
他頓了頓，看著普萊爾：「真正的核心，有價值的核心，在霜語峰。所以北征不能停，更不能被這些東西拖住腳。」
赫德張了張嘴沒出聲。艾莉娜的筆停了。連沃克都怔住。
普萊爾沉默了片刻，然後笑了，笑得很淡。
「所以，我們在這兒拚死對付的滅頂之災」，隻是一堆————不重要的事」？真正獎品在北邊，所以我們可以放任這些在老家繁殖，然後派主力去北方挖寶？」
「不是放任。」洛倫皺眉，「寒鴉領可以繼續防禦，騎士團會留人協助。但主力必須北上。這是戰略優先級，子爵。個人感情不能壓過王國利益。」
「如果那些在你北上時從地下挖通補給線呢？」普萊爾問，聲音依舊平穩，「如果它們察覺到威脅，開始大量孵化新東西呢？洛倫隊長，你賭得起嗎？用你五十個騎士和後麵幾百條命，賭嗎？」
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