第207章 收買人心
跛子威爾最初是個農奴。
因為糧食款收,繳不上管事老爺每年秋天的三個名目的正稅、七項名目雜稅,他很快要被抓去接受鞭刑。
一開始他還想咬咬牙挺過去挨上幾鞭子的,可前去莊園送菜的鄰居卻帶來一個不好的消息。
因為鄰居偷聽到管事老爺因秋收稅銀不足要被貴族問責,正打算從農奴裡抓個典型活活抽死,而他就是那個倒黴蛋。
跛子威爾當機立斷,帶著妻子、孩子、父母一家七口逃進了山裡。
可山民的日子並不好過,熬過冬天後,一家七口隻剩五人,沒等夏天到來,又減成了三口。
山民哪是那麼好當的,要真是山裡的生活好,山上早該人滿為患了。
若真有好營生、好地方,那些貪婪的貴族早就占為己有,哪裡輪得到他來落腳。
這時的跛子威爾開始後悔,後悔當初為何不忍一忍,讓管事老爺把自己活活抽死。
那樣隻死他一個人就夠了,父親、母親、妻子、女兒就不必喪命。
為什麼不再忍忍呢?
他時常這樣想,反正已經做了一輩子牛馬,再辛苦些又何妨?等孩子長大了,等他們————
可每次想到這裡,他都會陷入猶豫,因為他根本不知道孩子們長大後,生活會有什麼改變。
大概率還是會像自己這樣,天不亮就下地乾活,直到天黑得看不清路才回家。
一年到頭忙忙碌碌,連頓飽飯都混不上,還得絞儘腦汁熬過北方的寒冬。
若是能僥倖在這樣的日子裡活下來,等孩子成年了,便娶個同樣出身農奴的姑娘,一年接一年地生養,直到生不動為止。
最終能養活一兩個孩子,再把他們拉扯大,男孩就給他尋門親事,女孩就嫁去別家,然後一代又一代重複這樣的日子。
自己和孩子們給領主老爺乾一輩子活,直到自己再也動不了,就被埋進地裡。
還得埋深些,才能免得被野獸刨出來啃食。
至於光輝主的天堂?那是領主老爺們才配去的地方。
像自己這樣一無所有的人,連教堂的門都踏不進,隻能在外麵禱告。
光輝主認不認識自己都難說,又怎麼會帶自己去天堂那樣的好地方?
聽說在天堂裡鋤地的鋤頭是金的,挑糞的桶也是金的,餐桌上還會源源不斷地出現沒摻麥麩和木屑的黑麵包,那樣的日子真是好得沒法想像。
可山裡的日子實在難熬,這裡土地貧瘠,好不容易開墾出一小塊地,播下的每粒種子往往隻能收穫三四顆麥粒,根本不夠一家人果腹。
山上的野菜野果倒不少,可一不小心吃到有毒的,那樣的話當場死去都算幸運。
他的妻子就是誤食了毒果,在草垛上疼了整整三天才咽了氣。
好在山裡那位神秘而強大的山民首領,傳說中的巫師大人利薩拉德長老,見他一家一個冬天就沒了大半,也是動了惻隱之心,便吩咐一位老獵人帶著他和僅剩的兩個孩子學習打獵。
設置陷阱、製作箭頭、鞣製毛皮————
日復一日,年復一年。
日子依舊清苦,可在掌握了深山生存的本領後,卻也是熬過了最初的艱難。
雖說還是吃不飽、穿不暖,一家人總算勉強活了下來。
眼看生活漸漸平穩,直到某天,那位讓他得以活命、令他滿心欽佩的利薩拉德長老卻找了來,希望他能跟著自己歸順一位領主,遷入對方的領地。
這件事讓跛子威爾難以接受。
自己之所以落得這般悲慘困苦的境地,不正是拜貴族領主所賜嗎?
要他再回到那種被鞭子趕著乾活的日子,他卻是說什麼也不肯。
然而他的大兒子大威爾卻不這麼想。
這孩子沒挨過鞭子根本不懂外麵世界的可怕。他嚮往著外界的生活,於是便偷偷背著父親,偷帶著弟弟小威爾跟著利薩拉德長老走了。
這一走山裡就隻剩跛子威爾孤零零一個人,他想去找孩子,卻不知他們往哪個方向去,詢問了幾裡外的鄰居,才知道他們都朝東方去了。
跛子威爾沒有猶豫,背上弓箭就朝著東方追去。
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