暮色蒼茫，寒風卷著未散的血腥氣掠過戰場，斷後的遼軍騎兵如困獸般發起最後的衝鋒，彎刀映著殘陽的微光，每一次劈砍都帶著同歸於盡的決絕。
石保吉勒馬橫刀，望著遼軍太後與皇帝儀仗消失在東北夜色中的方向，他眼底滿是不甘。
可是石保吉隻能徒然長嘆，他率領的這些重騎經歷一下午的廝殺，此時已經有些筋疲力盡了。眼前這些斷後的遼軍又悍不畏死，用血肉之軀築起防線，死死纏住宋軍前鋒，任憑宋軍砍殺仍不退讓，竟一時難以突破，也隻能看著不世之功就這樣溜走。
似乎是擔心石保吉做出錯誤判斷，一名武將委婉地說道：“將軍，斷後遼軍死戰不退，天色越來越暗，再追恐遭伏擊！”
石保吉何嘗不知對方所言有理，夜間行軍本就不便，且遼軍雖潰逃卻仍有數萬，貿然追擊風險難測。
最終，石保吉隻能咬了咬牙，沉聲下令：“暫緩追擊，先肅清殘敵！”
暮色漸濃，宋軍並未貿然追擊，隻是穩步收攏防線，望著遼軍殘餘的身影消失在夜色中，戰場終於漸漸沉寂，隻餘下遍地狼藉與未盡的血腥。
沒過多久，遠處傳來馬蹄聲與熟悉的軍令聲，石保吉擡眼望去，隻見李繼隆率大軍緩緩逼近。夕陽的餘暉灑在李繼隆身上，他鎧甲上染著斑駁血漬，神色雖有疲憊卻依舊沉穩，勒馬停在石保吉麵前時，目光先掃過戰場的狼藉，才落在石保吉臉上。
兩人雖然都是將二代，年齡也隻相差幾歲，論輩分卻頗為複雜，李繼隆是宋太宗趙匡義的妹夫，石保吉則是宋太祖趙匡胤的女婿，因此算起來李繼隆既是平輩，也能稱得上是長輩。
再加上李繼隆在太宗朝久鎮邊關、戰功赫赫，石保吉素來對他頗為敬佩，見狀當即拱手行禮道：“李將軍，還好你及時趕到，要不然此戰勝負難料。”
李繼隆謙虛地說道：“祐之你率部牽製遼軍中軍，才是功不可沒。”
說完，李繼隆目光轉向東北方，早已不見遼軍身影，隨即看向石保吉，看穿了他眼底的不甘，“你是想追擊？”
石保吉坦然點頭，有些惋惜地說道：“正是，遼國君臣狼狽遁走，若能銜尾追擊，或許能一戰功成。隻可惜被斷後殘敵阻攔，錯失良機。”
說罷，石保吉語氣恭敬地詢問道：“不知李將軍意下如何？我等是否還需再追一程？”
李繼隆沉吟片刻後緩緩搖頭，“窮寇莫追，如今夜幕將至，視野受阻，遼軍若設下伏兵，我軍恐得不償失。”
此前宋軍北伐都是先勝後敗，李繼隆也擔心會出現意外，現在擊潰了遼朝十多萬大軍，解除了大宋的危機，已經足夠了。
隨後，李繼隆的目光掃過戰場中受傷呻吟的士卒，眼底滿是悲憫，“更重要的是，鏖戰一日，我軍將士傷亡亦重，當務之急是打掃戰場，將受傷的將士儘快送回澶州救治，莫要讓他們寒了心。”
石保吉聞言，心中的惋惜漸漸散去，點頭附和道：“李將軍所言極是，是我思慮不周了，那就聽李將軍的安排。”
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李繼隆繼續補充道：“此外，獲勝的消息需即刻快馬稟報官家。官家本就對前線戰事憂心忡忡，這捷報便是定心丸，能讓他徹底安下心來，等捷報傳回汴京，也能穩住朝野上下的心神。”
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“是該將大捷的消息儘快稟報官家。”石保吉再次點了點頭。
李繼隆微微頷首，當即傳令道：“命步兵儘快清理戰場，收攏兵刃、清點屍骸，登記傷亡將士名錄，護送傷員返回澶州，交由寇相公安排大夫救治；再派兩名精銳斥候，快馬返回澶州行宮向官家報捷。”
軍令傳達下去後，宋軍將士雖疲憊，卻依舊動作有序，迅速投入到戰場收尾工作中。
遼軍敗逃的匆忙，營寨也沒來得及收拾，現在全都便宜了宋軍，在打掃完戰場後，石保吉帶來的邊軍直接入駐其中。
待諸事安排妥當，夜色已徹底籠罩大地，李繼隆準備率部返回澶州。
在出發前，李繼隆看著石保吉問道：“祐之，你要不要隨我一同前往澶州麵見官家，稟報戰況？”
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