旭日初升。
和濟客棧的院子裏，兩架馬車整裝待發。
一架單轅雙馬的大車帶著車廂，應為乘客專用。趕車的是個中年漢子，竟然隻有一隻眼與一條手臂。其右手拿著鞭子，空蕩蕩的左袖掖在腰裏。僅剩左眼的臉上布滿疤痕，看上去有些醜陋猙獰。而他為人倒也謙卑謹慎，總是低著頭沉默寡言。
另外一架雙轅雙馬的大車，堆滿了貨物，上麵蒙著防雨的油布。趕車的便是昨晚的季顏，他年輕力壯，擅長與人打交道，應該是況掌櫃身邊得力的親信。
另有兩匹雜色與純黑的健馬，由客棧的夥計拴好韁繩、掛上行囊。
潘遠帶著袁九站在客房簷下，帶著睥睨的神態打量著院子裏的忙碌景象。當他的眼光落在不遠處的一位年輕人的身上時，他禁不住沉下臉色悶哼了一聲。
於野，獨自站在客房門前的樹蔭下。
他背著雙手，嘴角含笑，翹起腳尖輕輕點地，很是悠閒自得的樣子。
昨晚的那場爭執，因他而起，也由他平息，而化解危機的手段頗為簡單，就是不要酬勞，白跑一趟鵲靈山。如此一來，況掌櫃不用辭退潘遠惹來麻煩，潘遠不必害怕有人分他銀子，他於野也能得償所願，最終三方皆大歡喜。
“小哥，你的馬已備好！”
客棧的夥計與於野打著招呼，並連聲稱讚道：“嘖嘖，好馬！”
仲堅所贈的黑色健馬，毛發鋥亮，四肢健壯，體態俊美。尤其與潘遠、袁九的坐騎相比，更是高上半頭，卓顯不凡。
“嘖嘖，好劍！”
夥計離去之時，不無奉承的又誇了一句。
插在行囊中的青鋼劍，足有四尺多長，便是劍柄便有八寸，看上去自然與眾不同。
馬是好馬，劍是好劍。
偏偏主人是個稚氣未脫的少年！
“哼，他也懂得使劍？”
潘遠瞥了眼身旁的袁九，嘀咕道：“換作他處，老子定要搶了他的馬，奪了他的劍！”
袁九的兩眼中閃過一抹冷光。
遠行尚未啟程，兄弟倆已經在算計好處。
“夫人、菜兒，我為你娘倆引薦一下——”
一行三人走出客房，為首的是況掌櫃，隨後跟著兩位女子，一個是三四十歲的婦人，一個是十五六歲的女孩子，應該便是況掌櫃的夫人與閨女，卻並未塗脂抹粉或穿金戴銀，而是素衣素裙穿著簡樸。
“這是潘遠與袁九，均為江湖人士，手段了得，由他二人護送我一家三口前往鵲靈山！”
“哈，見過況夫人、況小姐，有我兄弟隨行護送，此去安然無虞！”
潘遠帶著袁九上前見禮。他一改以往的粗莽蠻橫，變得規規矩矩。即使袁九也難得擠出一絲笑容。
“兩位壯士，拜托了！”
況夫人斂衽回禮，儀態大方。叫作菜兒的況小姐也欠了欠身子，神態端莊、不卑不亢，顯然是位知書達理的大戶千金。
況掌櫃伸手指向趕車的兩人，接著引薦道：“莫殘，我家老仆，耳聾眼花、不善言辭，還望多多擔待。季顏，我家的車夫兼夥計，途中有事找他即可。”
叫作莫殘的男子，果然耳聾眼花，兀自低著頭，誰也不搭理。
季顏倒是為人活泛，與潘遠與袁九躬身施禮，口稱大哥關照，使得沉悶的場麵輕鬆了許多。
況掌櫃看了眼天色，揮手道：“時辰不早了，夫人、菜兒上車……”
“況掌櫃——”
於野尚在樹下等候引薦，誰想竟被直接忽視，他忍不住喊了一聲，以示自家的存在。
門客，乃是大戶人家花錢聘請或供養奇人異士的稱呼。引薦乃是一種禮遇，為主人所表達的敬重之意。
“哎呦！夫人，瞧我這記性！”
況掌櫃與夫人歉然一笑，道：“我家請了三位壯士呢，還有一位不拿酬勞的小兄弟！”他衝著於野揮了揮手，道：“一同上路吧！”
莫殘，也就是獨眼獨臂的男子，見到夫人與小姐走近，拿了一個凳子放在地上墊腳。
“竟然不取酬勞，天下哪有這般便宜的門客？”
“不取酬勞，途中有事自然與他無關。咱家倒是酒肉管飽，也不虧待他！”
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