黎明時分，黑水河與城牆之間的空地上已是另一番景象。
百餘座色彩斑斕的帳篷，如雨後蘑菇般一朵朵地紮起。
數以千計的平民百姓擠在外圍壘起的土坡上，伸著脖子踮著腳尖，往那片插滿了旗幟的賽場內張望。
畢竟泰溫公爵的到來，僅在貴族圈子裡引起了一些轟動。
真正席捲全城的浪潮，還是這場大家盼望已久，籌備月餘的。
首相和王子的比武大會。
喬佛裡特意讓首相頂在前麵，這樣大家簡稱的時候，就隻叫首相大會了。
賽場中，被夯實的沙土地上插滿了各色紋章旗幟。
鮮紅土地上的金色雄獅，冰雪皚皚中的灰色冰原狼，青翠綠野裡盛開的金玫瑰……
當然，還有那麵至高無上的旗幟。
在一片金色的原野，一頭黑色的寶冠雄鹿正昂首挺立。
兩側的貴族看台也已經座無虛席。
勞勃向來標榜與民同樂，並沒有設置封閉的王室包廂，而是帶著家眷，和領主貴婦們擠在一起。
隻不過座位依舊按著親疏尊卑，排出了涇渭分明的次序。
號角長鳴，擂鼓震天。
頭戴金冠的國王出現在看台最前方。
他朝四周隨意揮了揮手，便立刻引發起山呼海嘯般的「國王萬歲！」。
「我知道你們都很急！」勞勃抬起手往下壓了壓。
「因為老子也很急。」他那洪亮的嗓門無需任何擴音便能傳遍全場，「所以我也不廢話，那些個繁文縟節也全他媽免了！」
「我宣布。」
「比武大會，現在開始！」
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歡呼聲再度炸響，從近處的貴族看台一路蔓延至遠方的平民土坡。
儘管在那裡根本聽不清國王在吼什麼，可人們依舊配合地掀起了一波又一波「國王萬歲！」的狂潮。
在這般熾熱的氣氛中，就連一向神色緊繃的艾德公爵，也肉眼可見地鬆弛了幾分。
隻有那兩頭蘭尼斯特的獅子，此刻的表情顯得相當難看。
開場雖簡，必要的入場式卻不能省略。
率先策馬入場的，是七名白袍閃亮的禦林鐵衛。
他們皆身著牛奶色的披風與鱗甲，隻有詹姆·蘭尼斯特一身金光璀璨，還戴著一頂獅首盔，顯得格外特立獨行。
窸窣議論中，喬佛裡立刻捕捉到那些經久不衰的話題。
「他那身盔甲，到底是不是純金的？畢竟是蘭尼斯特家……」
「不可能，肯定是鍍金。不然那得多沉啊。」
小小的爭論很快從純金還是鍍金，拐到了凱岩城究竟還有多少金子。
以及有多少都是泰溫公爵拉出來的。
當然，後半句話沒人敢真的說出口。
相繼入場的選手們，也在這時轉移了大家的注意力。
按照慣例，首日舉行的是最激動人心的馬上長槍比武。
兩名騎士手持木質長矛，沿一道分隔欄策馬對衝，
矛頭經過特殊處理，極易斷裂，以最大程度地降低傷亡。
比試一般進行三回合，根據擊中對手的不同部位來計分，若能將對方挑落馬下，就算直接獲勝。
當然，也會有不服者在落馬後要求步戰，但沒有深仇大恨的話，極少有人會在比武中這麼拚命。
艾德公爵從北境帶來的五十名侍衛裡，也有三位參加了比賽。
他們衣著樸素，甲冑陳舊，在珠光寶氣的南方騎士中毫不顯眼。
更糟糕的是，這幾人曾在賽前放言，一個北方人能打十個南方花瓶。
結果卻敗得飛快。
喬佛裡隻對其中的一個有些模糊的印象。
在臨冬城時，這個叫哈什麼的父親曾為他牽過馬。
結果他簽運不佳，在第一輪就抽中了一名禦林鐵衛。
雖然對方是被獵狗評價為，「隨便找來個拿把劍的男伶都能打三個的」，馬林·他媽的·特蘭爵士。
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