翌日，天光破曉。
贛江上的晨霧尚未散儘，陳淼的長江艦隊已經開始行動了。
二十餘艘或是由蒸汽、或是由槳帆驅動的大小炮艦在贛江主航道上排成兩列縱隊，艦首劈開渾濁的江水，緩緩調整泊位，將右舷炮口對準了江岸上的德勝大營和章江大營。
艦上的炮手們早已就位，彈藥箱在甲板上碼得整整齊齊。
陳淼站在旗艦漢川號的指揮甲板上，舉起望遠鏡觀察岸邊的清軍營壘片刻，旋即然後放下手中的望遠鏡，下達了命令：“開炮！”
旗艦漢川號的桅杆上，信號旗呼啦啦地升了起來。
收到開炮的命令後，二十餘艘炮艦側舷漸次噴出了火光。
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艦舷的重型艦炮發出又悶又響的轟鳴聲，炮彈拖著灰白色的尾煙劃過贛江上空，狠狠地砸進了德勝大營和章江大營的江岸陣地。
德勝大營的清軍炮率先挨了當頭一棒。
十幾顆爆炸彈精準地落在一座紅夷大炮的炮位旁邊，爆炸產生的氣浪將幾個正在操炮的清軍炮手被衝擊波狠狠地甩了出去，重重地撞在胸牆上，非死即傷。
緊接著第二輪、第三輪炮擊接踵而至，德勝大營的江岸陣地上炸開了一朵朵巨大的煙柱，木屑、碎石和人體殘肢被拋上半空，又紛紛揚揚地灑落下來。
章江大營的情況更加糟糕。
章江大營的位置比德勝大營更靠近江岸，暴露在艦炮的射程之內的營壘區域要比德勝大營更多。長江艦隊的炮手們瞄準了營中的火藥庫和糧，數發炮彈下去，火藥庫被引爆，發出了一聲震天動地的巨響。
火光衝上半空，濃煙翻滾著升騰而起，整座章江大營的西半部分在瞬間被烈焰吞沒。營中的清軍兵勇像是被捅了窩的螞蟻，亂哄哄地四散奔逃，慘叫和驚呼聲不絕於耳。
德勝大營、章江大營的清軍陣地在艦炮的轟擊下陷入了巨大的混亂，然而這僅僅隻是北殿今日攻勢的開始。
塘塍上北端街口，彭勇已經整裝待發。
他的身後是五旅第一團的三千名將士以及陸元娘、陳孚恩部充當向導輔兵的本地投誠團練，隊列從塘塍上一直延伸到筷子巷。
陸元娘、陳孚恩的精悍團練兵勇被臨時編成了一個民兵團，除了少數諳熟南昌城巷道的本地人被挑選出來充當向導之外，其餘的人等跟在主力部隊的後麵，負責押運彈藥和擔架。
陸元娘跟在彭勇身旁，指著前方的街巷說道：“國宗，從這裡往北，先過棉花市街，再取甲戊坊和古新巷。這三條街巷拿下來，北城的南半部就全在掌握之中了。往西北可以從甲戊坊直插章江大營的南側，往北從古新巷可以打到巡撫衙門。”
彭勇心中已經有數，點了點頭，抽出腰間的雁翎刀向前一指：“五旅！一前進！”
數千名北殿將士排著散兵線，從塘塍上北端湧出，分三路向北推進。左路沿棉花市街西側推進，中路直取甲戊坊，右路從古新巷方向迂回包抄。三路人馬如同三把尖刀，同時刺向北城的清軍防線。棉花市街是北城南端同羊子巷一道，連接廣潤門、順化門的一條東西走向的長街，西邊這一小段稱之為棉花市街，東邊那一大段稱之為羊子巷。二者以與其交彙的南北走向的大街戊子街為界。
棉花市街兩側店鋪林立，街麵寬闊，本是南昌城內頗為繁華的主要商業街區，此刻卻門戶緊閉，街麵上空無一人。
駐守此處的清軍是從塘塍上潰退下來的陝甘兵勇殘部，昨夜已經被北殿打得膽寒，此刻見到紅巾藍衣的北殿兵勇從南邊街口湧來，聲勢比昨日還要浩大，哪裡還有什麼抵抗意誌？
清軍兵勇們一哄而散，有的扔下武器逃入小巷，有的直接跪在街邊舉手投降。
棉花市街幾乎沒有任何像樣的戰鬥便落入了北殿之手。
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