“咱們的主力精銳，這些年一直在北線同滿清周旋，如今英吉利島夷在廣東沿海大舉集結兵力，勢必會牽製我們不少兵力。
臣不擔心咱們的兵打不過英吉利島夷之兵，更不擔心他們打不過滿清綠營團練，臣擔憂的是，兩線作戰，兩頭消耗，曠日持久之下，影響到我們原有的計劃乃至民生。”
說著，楊壖擡起了眼，目光直直地望著彭剛。
“臣素聞英吉利島夷國力冠絕諸國，其殖民地遍布四海，每日十二個時辰，必有一處英吉利屬地在白晝之下，是以有日不落帝國之名。
殿下，非是臣長他人誌氣滅自己威風的人，但臣要說一句掏心窩子的話，咱們真能耗得過英夷嗎？”這句話問完之後，楊壖便沉默了。他的嘴唇緊緊地抿成一條線，下頜的肌肉微微顫抖，這是他把壓在心底最深處的話終於說出口之後，身體和情緒同時做出的本能反應。
“楊撫。”
彭剛與楊壖之間的談話氣氛較為和諧，這氣氛與其說是君臣之間的奏對，倒不如說更像推心置腹的談話。
楊壖有這種想法，彭剛並不怪他，至少說明楊壖沒有跟鴕鳥似的把頭埋進沙子裡，對西洋諸國的紙麵實力並非一無所知。
隻有對英國的國力有一定的認知，方能有此擔憂。
畢競若論紙麵實力，彭剛除了核心人口以及本土作戰的優勢之外，對陣英國，彭剛在其他方麵都不占優。
“你說英夷國力冠絕諸國，殖民地遍布四海，有日不落帝國之名，這些，都對，都是事實。你說得沒有錯，英吉利的確很強。強到它的海軍噸位，超過了排在它後麵幾個列強海軍噸位的總和。”楊壖端著茶盞的手微微一頓，彭剛直截了當，毫不避諱地承認英吉利島夷之強大，楊壖頗為意外。他原以為彭剛會像起兵之初為麾下將士鼓舞士氣時那樣，說一些英夷不足懼，紙老虎耳之類的話來寬慰他。
彭剛微微一笑，繼續補充說道：“英吉利的殖民地遍布全球，不假。但這也意味著，它的利益遍布全球，它的敵人和競爭對手也遍布全球。
英夷在北美和美利堅人較勁，在歐洲和法國人、俄國人勾心鬥角，在近東和奧斯曼帝國、波斯人周旋。在南亞，英夷雖然吞了印度，但那些土邦王公、那些被欺壓的印度殖民地土兵，對其未嘗沒有恨意。”楊壖的雙眸漸漸亮了起來，他是聰明人，彭剛的話說到這裡，他已經隱隱約約明白了什麼：“殿下的意思是英夷大有大的難處，其後方和殖民地必生變故？”
彭剛不置可否：“我們的敵人，隻有清廷和英夷。清廷在北，英夷在南，方向明確，兵力部署清晰，無需過多抉擇。
而英吉利島夷布武全球，兵力分散在七個大洋、四麵八方的殖民地上，每一個點都需要駐軍，每一個殖民地都可能出亂子。
英夷不可能為了一個遠東戰場，把全球的兵力都抽過來，英夷總得留後手，總得防著別的地方起火。而我們隻需要耗到英夷的殖民地或者國內政壇生變，讓它不得不權衡久攻未屈之下，和我們繼續作戰是否值得。
英吉利島夷商賈本色，而商賈最善權衡眼前的利益得失，隻要他們開始權衡其中的利害得失，這場仗自然就結束了，持續不了多久。”
彭剛該說的都說了，不該說的也點到為止了。
楊曛是個聰明人，有些話不需要掰開揉碎了講，點到即止反而比長篇大論更有分量。
隻是有一件事，彭剛沒有告訴楊壖，也不能告訴任何人，他所倚仗的最大的那張底牌，並不是什麼精妙的戰略推演，而是他來自一百七十年後的靈魂對這段曆史走向的精確記憶。
他知道明年五月，印度梅拉特的硝煙將點燃整個南亞次大陸，他知道那場大起義將把東印度公司拖入一場曠日持久的血腥戰爭。
英國人在印度焦頭爛額之際，絕無可能在遠東戰場再投入更多的兵力和資源。但這些他都不能說，隻能用一個英夷殖民地暗流湧動的模糊說法，給楊壖吃一顆定心丸，僅此而已。
雖說英國鬼佬在遠東有著重要的經濟利益，但英國鬼佬在遠東的經濟利益和印度這顆維多利亞女皇皇冠上的明珠比起來，倒顯得沒那麼重要了。
二者孰輕孰重，英國鬼佬還是分得清的。
換言之，隻要羅大綱在廣府能夠頂住英國鬼佬的第一波攻勢，堅持到明年英國的印度殖民地爆發大起義，後續彭剛在廣東一線麵臨的英軍的壓力會小很多。
從長期來看，這場不得不應對的戰事對彭剛的整體戰略部署造不成決定性的影響。
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