沉穩。他轉過身下令道：“各炮位全部進入戰鬥狀態，各水寨的所有戰船立即升火起錨，按預定方案集結準備戰鬥。”下了命令後，許泰勳重新舉起望遠鏡，這一次他的目光落在了水道中央的位置。那裡水麵看起來很平靜，但在水麵之下，密密麻麻地豎立著數百根用硬木打造的鐵箍暗樁。那些暗樁是在過去幾個月裡，他帶著手下水兵和新會、香山兩縣的水師民兵，一根一根地打入河床的。
暗樁的頂端淹沒在水麵以下兩尺到三尺之間，這個深度足夠讓北殿自己的淺水戰船和漁船順利通過，但對英軍那些自以為吃水夠淺的炮艇來說，就是致命的陷阱了。
最先開火的是磨刀門水道東岸的岸防炮，這座岸防炮配備有三門從虎門調來的五千斤紅夷大炮，以及三門廣州兵工廠新鑄的三十二磅岸防炮。
羅大綱將手頭上有限的重炮資源主要投入在了珠江口的炮群，以阻遏英印艦隊的大型艦船由珠江的主航道進入廣州。
雖說羅大綱並未完全放棄磨刀門水道，但布設在磨刀門水道兩岸的岸防炮數量、口徑、密度，乃至操持岸防炮的炮手素質，皆遠不及珠江口的炮群。
饒是如此，磨刀門兩岸炮上的將士臨陣麵對實力強大的英印淺水艦隊也並未怯戰，待英印艦隊進入炮的有效射程內之際，東岸炮的指揮官毫不猶豫地下達了開火命令。
六門大炮幾乎漸次噴射出橙紅色的火焰和濃白色的硝煙，沉重的實心鐵彈劃破空氣，發出尖銳的呼嘯聲，在英印淺水艦隊編隊附近砸出了六道粗壯的水柱。
水柱衝天而起，旋即轟然塌落，濺起的水花甚至打到了一些英印艦船的甲板上。
第一輪齊射是試射，彈著點偏了些，沒有炮彈直接命中敵艦。
炮上的炮手們迅速清理炮膛，完成裝填，調整炮位角度，不到三分鐘，第二輪炮擊便接踵而至。這一次準頭要高了許多，一發三十二磅的鐵彈擦著暴怒號右舷掠過，將船舷上方的護欄打得木屑橫飛。另一發則直接打穿了一艘小型運煤船的上層甲板，在運煤船上的印度船員中引起了一陣恐慌。司本站在暴怒號的艦橋上，一隻手扶著欄杆，另一隻手舉著望遠鏡，紋絲不動，他甚至連眉毛都沒有皺一下。
剛才那發險些擊中暴怒號的炮彈從船身側麵飛過時，司本也隻是微微偏了偏頭，仍舊保持鎮定。“還擊！”
確認了敵方炮位的位置後，司本平靜地下達了命令。
暴怒號上的三門大口徑前裝滑膛炮開始怒吼。
暴怒號的主炮口徑六十八磅重炮，第一發六十八磅炮彈呼嘯著飛出炮膛，整艘艦船都因六十八磅巨炮發射產生的後坐力而震顫，明輪兩側的水麵被震得泛起一圈圈急促的漣漪。
這枚六十八磅的炮彈精準地擊中了東岸炮正麵的一堵胸牆，巨大的動能將石砌的胸牆瞬間掀翻了將近兩米寬的一段，碎石塵土漫天飛揚，炮後麵兩個正在搬運炮彈的北殿炮手被飛濺的石片當場擊中，哼都沒來得及哼一聲便倒在了地上。
炮的炮長從地上爬起來，耳朵裡嗡嗡作響，滿臉都是石粉，他顧不上擦臉，也顧不上感歎英軍炮手炮術之精，趕忙嘶啞著嗓子朝炮手們吼道：“繼續打！朝英夷最大的那艘旗艦打！狠狠地打！”炮上幸存的炮手們從地上掙紮著爬起來，重新回到炮位前，用沾滿鮮血和泥土的手繼續裝填火藥、調整仰角、點燃引線、拉動拉火繩。
他們的耳朵已經被炮聲震得麻木，刺鼻辛辣的硝煙嗆得眼睛不停流淚，但沒有一個人往後退。很快，磨刀門水岸西側的炮也開始朝英印軍的淺水艦隊發炮。
英印軍的艦艇則利用其靈活機動以及炮火數量、質量上的絕對優勢，對磨刀門水道兩岸已經暴露的炮位進行持續不斷的壓製射擊。
炮戰持續了大約一個多小時。
在這一個多小時裡，磨刀門水道兩岸的炮承受了如同暴雨一般密集的炮彈襲擊。
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