而坐在他對麵的，正是白天在總督府被埃德蒙震懾的利布爾訥伯爵紀堯姆。
在他們側邊，還坐著一個裹著帶兜帽的鬥篷，大半張臉都隱藏在陰影裡的男人。
這個男人的存在感極其微弱，如果不仔細觀察，甚至會下意識的將他忽略。
「埃德蒙·博福特，哼，一個被仇恨和權欲衝昏頭腦的混帳東西！」
紀堯姆伯爵的聲音壓抑著憤怒，肥厚的手掌摩挲著木桶粗糙的邊緣：「他以為他是誰？拿著國王的令箭，就敢把我們這些世代紮根於此的領主當牲口驅使。征糧？徵到我的葡萄園都快揭不開鍋了！那幫英格蘭佬，看我們的眼神就像在看待宰的肥羊！」
阿爾芒笑了笑，聲音沙啞的安慰：「伯爵大人，英格蘭人的傲慢對我們而言，未必不是機會。他們越是這樣竭澤而漁，越是會不得人心，我們未來活動的空間也會越大。埃德蒙越是強硬，那些搖擺不定的本地貴族，心中的天平很快就會傾斜。」
「空間？傾斜？」紀堯姆伯爵苦笑一聲，「阿爾芒大人，據我所知，您帶來的藏在這戶農莊裡的人手就這幾十個人。就算加上我們，又能掀起多大的風浪？波爾多的城防一天比一天堅固，英格蘭的援兵還在不斷抵達。」
「哦，對了，還有那位小國王如今的寵臣，羅貝爾·德·蒙福特，他和他的大軍遲早會像烏雲一樣壓過來。到時候，我們夾在中間，無論倒向哪邊，恐怕都是粉身碎骨的下場！」
說著，他看了一眼角落裡那個沉默的兜帽人影，「這位大人帶來的消息，也證實了巴黎正在加緊對勃艮第的消化。您和您的那位公爵大人的根基都快沒了，您還指望我們和您站在一邊嗎？」
阿爾芒眼中閃過一絲厲色，隨即又被他強行壓下，語氣溫和的勸慰：「伯爵大人，您完全無需擔心這些。我知道您在擔心什麼，但請您無需多慮，我們沒有準備對羅貝爾他們動手。所以，您說的人手問題————」
他的身體微微前傾，油燈的光在他眼中跳躍，「我的人手現在是不多，但也不需要去直麵法蘭西大軍的兵鋒。我們要做的，就是在關鍵的時刻，為法蘭西的軍隊打開一扇意想不到的門。」
他猛地指向幾人麵前桌子上的地圖，最終落在了波爾多城東側的一個小點上。
那是連接波爾多與內陸的重要道路樞紐，一個名叫克雷翁的小鎮，附近地形複雜，丘陵起伏。
「這裡是英格蘭人運輸糧草輻重的必經之路之一，守衛相對薄弱，地形也利於設伏。
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隻要我們能掌握羅貝爾大軍確切動向的時間點，在這裡製造一場足夠大的混亂，比如襲擊一支重要的運輸隊。您說，這會引發什麼？」
他盯著紀堯姆伯爵的眼睛：「沒錯，恐慌！對英格蘭人運糧能力的恐慌以及對羅貝爾大軍逼近的恐慌！這恐慌會像瘟疫一樣在波爾多城內蔓延，動搖埃德蒙的統治基礎！更重要的是，這會向羅貝爾·德·蒙福特證明我們的價值，證明在這片看似鐵板一塊的土地上，還有他可以利用的力量！」
紀堯姆伯爵渾濁的眼睛裡，終於亮起一絲掙紮的光芒。
「價值————證明————」他喃喃自語，手指無意識地在地圖上克雷翁的位置畫著圈。
「是的，價值！」阿爾芒的聲音如同魔鬼的低語，「混亂就是我們的武器，恐慌就是我們的盟友。當波爾多內外交困，當英格蘭人和本地貴族互相猜忌到頂點時。紀堯姆大人，您作為本地最具聲望的領袖之一，振臂一呼，會是何等光景？您失去的，或許能成倍地拿回來！甚至更多！」
角落裡，那個兜帽下的身影似乎幾不可察地動了一下，但依舊保持著沉默。
紀堯姆伯爵的呼吸變得粗重起來，但還是有些遲疑：「我明白您的意思了，但我以為，您和那位元帥大人，應該並不是友方啊，為何————」
阿爾芒陰沉的臉上終於露出一絲計謀得逞的笑容：「您錯了，大人，雖然過去我們曾是對手，但我們的敵人應該是一致的，所以您完全無需擔心這點。再者說了，我們的公爵大人已經失勢，明哲保身才是我們這些人的最佳選擇。或者說，在接下來的戰爭中攫取利益才是最優的選擇，難道您不這麼認為嗎？」
紀堯姆伯爵信服了，臉上的猶豫和恐懼也終於被貪婪和野心漸漸取代。
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