第223章 阿維尼翁來人
紀堯姆伯爵內心奔湧的情緒暫且不提，且說阿爾芒被管家引著出來以後，就去到了府邸側翼一間位置僻靜，陳設卻相當雅致的小會客廳裡。
由於最近這裡來的人並不算多，所以僕人們把壁爐裡的火生得並不算旺，隻是基本維持著室內不算寒冷。
一個身披深灰色帶兜帽旅行鬥篷的身影正背對著門口，佯裝欣賞牆上掛著一幅描繪吉倫特河口風光的油畫。
聽到身後傳來的腳步聲，那人便緩緩轉身。
兜帽的陰影遮住了他的大半張臉，隻露出線條緊抿的下巴和薄薄的嘴唇。
他並未取下兜帽，隻是對著阿爾芒微微頷首致意，動作裡透露出一種刻板的，獨屬於教會人士的矜持，口音也完全是那種經過嚴格訓練的拉丁語腔調：「阿爾芒·德·訥韋爾大人？」
「您應該有我的畫像，不應該會問出這麼——額，淺薄的問題，」阿爾芒目送著管家離開，並確認了四周無人後這才反手關上了門，仔細打量著對方那從鬥篷下擺露出的質地精良的深色袍服，以及其邊緣處繡著的幾乎難以察覺的銀線十字紋樣。
來人提了提手中那個毫不起眼的用普通帆布包裹起來的方形匣子，語調不帶任何變化的開口：「這隻是最基本的確認，如果您感到了冒犯，我深表歉意。」
「好了，閒話少說，我就是您要找的人，」阿爾芒搖了搖頭，語氣帶著一絲試探性的冷淡，「既然閣下遠道而來，不知帶來了南方的何種佳釀」？如今波爾多的市場，可不太平靜。」
神秘來客並未直接回答，而是向前一步，將手中的帆布包裹輕輕放在兩人之間的桃花心木小圓桌上。
帆布被他不急不徐的褪去後，露出了裡麵一個由深色胡桃木製成，表麵也被打磨得光滑如鏡的木匣。
匣子上並沒有出現什麼繁複的雕花，隻是在正麵中心的位置，雕刻了一個交叉的雙鑰匙與三重冠冕的徽記。
阿爾芒的瞳孔猛地收縮，雖說他早就與那邊有所聯繫，但當這代表著梵蒂岡最高權柄的象徵如此赤裸裸地出現在眼前時，那衝擊力依舊讓他瞬間屏住了呼吸。
他強壓下心頭的驚濤駭浪，麵上還是保持著不動聲色，隻是眼神卻一下子就變得幽深銳利起來。
來人用戴著黑色軟皮手套的手指，輕輕按在了那枚徽記上。
他並未打開匣子，隻是抬起頭，用兜帽下陰影裡的目光鎖在阿爾芒的臉上。
「聖座的目光，如同穿透雲層的聖光，從未離開過這片被異端與分裂陰霾籠罩的土地。」
神秘人的聲音依舊平穩，卻不知不覺中帶上了些許狂熱：「康斯坦茨神聖會議的聖火，必將焚儘阿維尼翁的僭越堡壘。分裂者本篤十三世及其黨羽的末日鐘聲，已然敲響。」
「聖座知曉您的處境，也洞悉您胸中的抱負與不甘。」神秘人的話鋒一轉，語氣中多了一絲微妙的，近乎施捨的意味，「等待羅馬正統重臨之日，即是撥亂反正之時。那些依附於偽廷的世俗爪牙，他們占據的權位、攫取的財富、竊取的榮光，都將如沙堡般坍塌。
聖座需要忠誠的利劍，為教會之合一掃障礙。而加斯科涅這片被瓦盧瓦和偽廷雙重壓榨的土地，需要一位真正能代表其利益，並且能夠維護其信仰純潔的守護者。」
他微微前傾身體，聲音壓得更低：「其實我早就到了，在你們還沒有把英格蘭人趕走的時候就到了。我親眼見證了您是如何從一個叛逆者」重新成為新貴，然後又是如何在短短兩個月的時間裡建立起自己勢力的，您就是我們要找的人！」
「想想看吧，阿爾芒大人！當羅馬正統的旗幟重新在波爾多的教堂尖頂升起時，您和您的那些誌同道合的夥伴們，將獲得怎樣的榮光？我就直說了吧，隻要您在合適的時候為聖座出力，聖座將會幫助您成為加斯科涅地區的合法統治者，賦予您重建秩序、捍衛正統的無上權柄。到了那個時候，您失去的家族榮耀，您所追求的權勢，都將百倍地償還於您的手中！」
羅馬教廷來人的許諾，每一個字都落在了阿爾芒的心坎上。
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