第233章 英格蘭人又來了
1415年的夏季在特盧瓦公爵領的繁榮與喧囂中逐漸流逝,聖母升天節的盛宴仿佛一場華麗的幻夢,留下的餘韻卻如同葡萄酒的芬芳,久久縈繞在聖克萊爾堡的廳堂與特盧瓦的街巷之間。
羅貝爾投入的大筆金銀流動,給他那本就蒸蒸日上的領地帶來了錦上添花般的變化。
在所有人的共同努力下,無數條道路被拓寬夯實,橋樑得到修繕,人口慢慢回升,因為戰亂而荒廢的田地也因此得以被重新開墾。
當然,如果能夠忽略掉薩伏依人和洛林人的隱隱不滿的話,你會發現就連與他們接壤的邊境線上的哨塔,也仿佛如雨後春筍般立了起來。
羅貝爾站在城堡東翼新落成的露台上,俯瞰著下方忙碌的庭院和更遠處炊煙裊裊的城鎮,指尖拂過冰涼的石欄,心中計算的卻是另一本帳。
隨著他掌控整個公爵領的時間日久,他就越來越覺得腓力的擔憂確實並非空穴來風。
雖說那兩個倒黴蛋賠償的戰爭賠款數目巨大,但在升級軍備、擴大火藥及火器生產這個無底洞跟前,還是顯得有些力不從心。
再加上維持一個龐大公爵領日常運轉所需要的驚人開銷,財政大臣已經不止一次找羅貝爾哭訴金庫的水位正在以肉眼可見的速度下降了。
但是眼下,南方的陰雲正在變得愈發濃重,這些錢又怎麼可能省的下來。
「大人,來自波爾多的最新消息。」腓力的聲音在他身後響起,總是那樣平穩,卻像投入平靜湖麵的石子,瞬間打破了表麵的寧靜。
躬身行禮後,他遞上了一卷用普通商隊貨單密碼寫就的密信:「我們的人已經打入了他們之中,並設法接近了那批橄欖油」的最終存放點。紀堯姆伯爵把那些東西都藏在了利布爾訥鄉間的一座廢棄修道院內,守備極其森嚴,除了他們自己人,誰也不讓靠近。而且,在過去半個月的時間裡,至少有五艘懸掛熱那亞和米蘭旗幟的商船在波爾多港卸下了類似「貨物」,隨後都被紀堯姆的人直接運走了。」
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羅貝爾接過那份情報,目光掃過那些看似枯燥的貨品清單和數字,腦海中進行著快速的破譯和換算。
「足夠武裝兩千人的武器和盔甲,以及————」他頓了頓,眉頭不由皺起,「以及足以炸塌小半個波爾多城的火藥,阿爾芒和紀堯姆,他們到底想乾什麼?武裝叛亂?還是另有所圖?」
「更令人不安的是這個,」腓力又呈上另一份薄薄的報告,語氣罕見地透著一絲不確定,「我們安插在紀堯姆伯爵府廚房的一個眼線報告,大約十天前,他曾無意中聽到過阿爾芒與一位口音奇特,被他稱為醫生」的客人在深夜交談。他們提及了很多奇怪的詞彙,談話也很快就結束了,應該是用了密語。那個眼線沒能提供多少有用信息,但對那個醫生」印象深刻,說他身上有一股濃烈的不同於本地任何香料的古怪氣味。」
「北方的漁場和諾曼第的潮汐?」羅貝爾重複著報告上這些看似風馬牛不相及的詞語,眉頭緊鎖。
這些詞彙單獨出現並無特別,但如果組合在一起,尤其與阿爾芒和波爾多聯繫起來,卻透著一股令人不安的感覺。
「是英格蘭人————」他幾乎是立刻做出了判斷,「隻有英格蘭人才會跟這些詞牽扯上,看來我們在聖母升天節那時候得到的情報有誤,阿爾芒搭上的可不止是羅馬,竟然還有我們海峽對岸的老朋友們。」
這個推斷讓書房內的空氣瞬間凝重起來,如果阿爾芒·德·訥韋爾不僅勾結了羅馬教廷,還秘密聯繫了英格蘭,那麼加斯科涅的局勢就遠不止地方貴族抗稅攬權那麼簡單了。
這很可能是一個更大陰謀的組成部分,旨在從內部撕裂剛剛恢復和平的法蘭西。
老管家在一旁喃喃自語:「他們兩個月前才贖買了全部被我們俘虜的貴族,竟然還在妄想————」
「現在不是思考這些的時候,我們必須儘快知道阿爾芒和英格蘭人談了什麼,或者達成了什麼協議。」羅貝爾搖了搖頭,打斷了老管家的話,「告訴我們在波爾多的人,不惜一切代價,我要得到那次會麵的具體內容,那個醫生」的身份,以及他們下一次的聯繫時間。」
「這樣的話風險就太大了,大人。」腓力提醒道,「阿爾芒的疑心極重,他和紀堯姆伯爵的私人衛隊更是幾乎都由他們自己挑選的人掌控。我們的人雖說已經初步贏得了信任,但想要靠近這些核心,基本就是不可能的事情。」
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