望北城大理寺分署外，那麵朱紅色的登聞鼓靜靜矗立在石階前，鼓身斑駁，卻透著一股莊嚴肅穆。尋常百姓若非有天大的冤屈，絕不敢輕易觸碰這麵鼓——鼓聲一響，便意味著要驚動寺內各級官員，將案子擺到明麵上，容不得半點徇私。
秋迪站在鼓前，衣衫上還沾著血汙與塵土，臉上帶著疲憊，眼神卻異常堅定。他深吸一口氣，從陸青手中接過那柄沉甸甸的鼓錘，望著鼓麵，仿佛看到了陵州百姓期盼的眼神，看到了自己蒙冤受屈的日夜。
“咚——咚——咚——”
鼓錘落下，沉悶而厚重的鼓聲在街道上空回蕩，一聲比一聲響亮，接連七下，震得人耳膜嗡嗡作響。這七聲鼓響，像是七記重錘，敲在了望北城的上空，也敲在了每一個聽到鼓聲的人心頭。
大理寺分署內，正在處理公務的各級官員聞聲皆是一震。
“是登聞鼓！”一名評事放下手中的卷宗，臉上露出驚訝之色，“誰這麼大膽子，敢在這個時候擊鼓？”
大理寺寺正眉頭微蹙：“這幾日望北城不太平，怕是有大案。”
消息迅速傳到後堂，最高長官大理寺卿周明軒正與少卿、寺丞議事，聽到鼓聲，他放下手中的茶盞，沉聲道：“備轎，去前堂看看。”
周明軒年近五旬，麵容清臒，眼神銳利，為官數十載，以公正嚴明著稱。他起身時，腳步沉穩，雖未言語，卻自有一股威嚴。少卿李默與寺丞張謙連忙跟上，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重——能讓人大費周章敲響登聞鼓，絕非小事。
前堂外，秋迪手持鼓錘，靜立在鼓前，陸青與幾名六扇門捕快護在他身側，擋住了圍上來的寺役。沈玦並未現身，隻讓人隱在暗處接應，他知道，此刻該讓秋迪獨自麵對大理寺的官員，才能顯出案子的分量。
周明軒帶著少卿、寺丞、寺正、寺副與評事一行人走出大門，目光落在秋迪身上，見他雖狼狽，卻身姿挺拔，眼中沒有絲毫懼色，不由得暗自點頭。
“擊鼓者何人？有何冤情？”周明軒開口，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中。
秋迪轉身，對著周明軒深深一揖，朗聲道：“下官陵州知縣秋迪，有重大冤情需向大人稟明！前陵州知府貪腐一案，實為構陷，下官手中有確鑿證據，懇請大理寺徹查，還陵州百姓與下官一個清白！”
“陵州案？”周明軒身後的少卿李默眉頭一挑。此案他略有耳聞，據說已由監察司定性，牽扯甚廣，沒想到竟有人敢擊鼓鳴冤。
寺丞張謙則目光落在秋迪身後的馬車上，沉聲道：“你說有證據，可有憑證？”
“有！”秋迪側身，對陸青點了點頭。陸青示意捕快打開馬車，隻見車內整齊碼放著數十個卷宗箱，箱上貼著封條，蓋著陵州縣衙的官印。“這裡麵是陵州案的所有卷宗、人證物證，包括前知府與監察司官員勾結的書信，以及被貪腐的款項流向記錄，句句屬實，可當堂對質！”
周明軒的目光掃過那些卷宗箱，又看向秋迪：“監察司已對此案下了定論，你此時擊鼓，可知後果？”
“下官知道。”秋迪挺直脊梁，“但為官一任，當為民做主。此案若不查清，陵州百姓將永受其害，下官雖死，亦難安！大理寺乃天下慎刑之地，下官相信大人定會秉公辦理，故冒死擊鼓，懇請大人收錄卷宗，重審此案！”
他話音剛落，人群外忽然傳來一陣騷動，幾名身著監察司服飾的官員擠了進來，為首之人正是胡王妃的親弟弟，監察司主事胡廣。
“秋迪！你好大的膽子！”胡廣指著秋迪，怒喝道，“此案早已定論，你竟敢擊鼓鳴冤，汙蔑朝廷命官，是想抗旨不成？”
秋迪冷冷地看著他：“胡主事，是不是汙蔑，卷宗在此，一問便知。難道你怕了？”
“我怕什麼？”胡廣色厲內荏，轉向周明軒，拱手道，“周大人，秋迪因不滿監察司判決，蓄意鬨事，還請大人將他拿下，交由監察司處置！”
周明軒並未理會胡廣，隻是看著秋迪，緩緩道：“你的卷宗，本寺收下了。秋知縣，隨我入內，詳述案情吧。”
“大人！”胡廣急道，“此事……”
”？審重懼何，錯無決判的司察監若。案此核複權有便寺本，鼓擊已既縣知秋。定所度法廷朝乃，案冤理受寺理大“，刀如利銳神眼，他斷打軒明周”。事主胡“
。法違是便，攔阻行強他，白白明明上法律在權職的寺理大——何奈可無也卻，恨暗中心，子麵給不此如竟軒明周到想沒他。白陣一青陣一色臉，署分寺理大進走軒明周著跟迪秋著看，來話出不說得噎被廣胡
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。心放以可玦沈意示，勢手個了打處暗對，地落於終頭石的著懸中心，後門大在失消影身的迪秋著看青陸
。切懇句句，晰清理條，陷構司察監被何如又，據證集收何如，點疑腐貪的府知前現發何如，起說縣知州陵任接己自從，神定了定迪秋。情案述詳他讓，堂公到帶迪秋將軒明周，內寺理大
。肅嚴色神，著聽靜靜旁一在也謙張與默李。節細問追便，處鍵關到遇，點要錄記正寺讓時不，著聽細仔軒明周
”。雪昭姓百州陵與你為，上聖奏上會定寺本，鑿確據證若。核複們事評排安刻立會寺本，宗卷的來帶你“：道，刻片吟沉軒明周，完說迪秋待
。天一這了來盼於終，死生經曆，日數波奔。淚含中眼，揖一深深迪秋”！人大謝多“
。失儘麵顏會也妃王胡姐姐連，連牽被會哥哥的己自僅不，相真出查寺理大旦一，道知他。門大的寺理大著看臉著沉陰，角街在站是隻，去離未並廣胡，外堂公
。中群人在失消速迅，頭點從隨。句幾了語低從隨的後身對，牙咬廣胡”。了算麼這就能不“
。釀醞然悄中暗在已，謀陰的新場一
過核複的來下接，步一第了出邁是隻，寺理大入進迪秋，道知他。扇折著玩把中手，向方的寺理大著望，裡樓茶的處遠在站正刻此玦沈而
