望北城的風已經帶著秋意，吹得大理寺門前的石獅子都染上了幾分涼意。周濤趕著馬車停在側門，陳樂和王寶利跳下車，倆人臉上還帶著趕路的疲憊，眼裡卻亮得很——懷裡那包用油布裹了三層的東西，像是揣著團火，燙得人心裡發緊。
“周大哥，快到了？”陳樂扒著簾縫往外看，生怕記錯了地方。這一路從陵州繞回來，走了七天，光馬車就換了三輛，生怕被人盯上。
大理寺府衙；門前
“別咋咋呼呼的已經到了。”周濤拍了他一把，正了正衣襟，上前叩門。門房見是他們，趕緊引著往裡走，嘴裡念叨：“周大人等您們好幾天了，前天還問起呢。”
穿過幾進院子，到了周明軒的值房。剛進門，就見周明軒和李默正圍著張圓桌下圍棋，邊聊天說話，旁邊還站著個穿青衫的年輕人，眉眼清俊，手裡把玩著把龍骨折扇，正是六扇門主事沈玦。
“大人！”周濤“撲通”一聲跪下，把油布包高高舉過頭頂，“此行幸不辱命，秋大人的證據，我們帶回來了！”
周明軒趕緊讓他起來，接過油布包，手指都有些發顫。李默和沈玦也湊了過來，三人圍著案幾，一層層揭開油布——裡麵是幾本賬冊，紙頁都泛黃了，上麵的字跡密密麻麻，還有幾封書信，信封上蓋著模糊的印章。
“這是……王顯和胡廣的往來書信！”李默拿起一封信，越看眉頭皺得越緊，“上麵寫著‘賑災款已轉至海船’，還有倭寇的記號！”
周明軒翻著賬冊，指尖點在一處：“這裡記著，二十萬兩賑災銀，名義上買了糧食，實際隻發下去三成，剩下的全進了王顯的私庫，還有一部分轉到了‘黑風幫’的船上——這就是他勾結倭寇的鐵證！”
沈玦拿起另一封書信，看完冷笑一聲：“胡廣在信裡教王顯怎麼偽造秋大人通敵的證據，都寫得清清楚楚，真是膽大包天。”
三人對視一眼，都從對方眼裡看到了怒意。周明軒把東西收好，對沈玦說：“沈大人，這些證據足夠了，咱們聯名上奏吧。”
“理應如此。”沈玦點頭，“此事牽扯監察司和後宮，必須由皇上親斷。”
接下來的三天，大理寺周圍多了不少便衣護衛，都是沈玦安排的潛龍衛。周明軒和李默連夜整理卷宗，把賬冊、書信、秋迪的訴狀，還有周濤帶回的證詞，一一核對清楚，連同聯名奏折一起，用八百裡加急送往京城。
宮裡的消息傳回來時，周明軒正在公堂審案。傳旨的太監嗓門洪亮，念到“陵州知府王顯玩忽職守，貪贓枉法，假公濟私，勾結倭寇，罪大惡極”時，整個大理寺都靜悄悄的，連掉根針都能聽見。
“……即刻押往京城，由大理寺審理，查實後秋後問斬！”
宣完旨，太監笑眯眯地對周明軒說：“周大人，皇上說了，此案辦得好，要給你們記功呢。”
周明軒謝了恩，送走太監，心裡卻沒多少輕鬆。他對李默說：“派人去陵州押解王顯，多派些人手，務必小心。”他總覺得，事情不會這麼順利。
李默點頭：“我讓劉寺正親自去，帶二十名衙役，都是精乾的。”
可誰也沒想到，十幾天後，押解隊伍回來了，卻隻帶回一個消息——王顯在半路“病亡”了。
報信的衙役跪在地上，臉色發白：“大人，我們走到滄州地界，王顯說肚子疼，請來郎中一看，說是急症，沒半個時辰就沒氣了……我們查了，郎中是當地的，看著不像假的，可……”
“可什麼？”周明軒一拍桌子，案上的驚堂木都跳了起來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“可他死得太蹊蹺了。”衙役哆哆嗦嗦地說，“前一天還好好的，能吃能喝，就夜裡喝了碗驛站的米湯，第二天就不行了。我們想驗屍，可滄州知府說‘死囚病亡，按規矩就地掩埋’，硬是攔著不讓……”
周明軒和李默對視一眼，都明白了——這哪是病亡，分明是被滅口了！
“沈大人那邊知道了嗎？”李默問道。
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