熠生輝，儘顯大明雄關的威嚴。
守在關城上的士兵，遠遠望見綿延而來的糧車與六扇門的旗幟，先是愣怔了片刻，隨即反應過來，爆發出震耳欲聾的歡呼，歡呼聲順著山風傳遍整座關城。雁門關守將朱鑒、副將孫安、李端三人，早已聞訊帶著一眾將領等候在關門口，一個個麵色憔悴，眼底布滿血絲，顯然是連日來為糧草之事愁得寢食難安。見到沈玦的身影，三人如同見到救星一般，快步迎了上來。
“沈總巡捕！你可算來了！”朱鑒一把緊緊握住沈玦的手，手掌用力，眼眶瞬間泛紅，聲音都帶著不易察覺的哽咽，“再晚來一步，關上的弟兄們怕是真要斷炊，撐不下去了！你帶來的不是糧草，是弟兄們的命啊！”
孫安也連連點頭，神色激動：“糧草一到，軍心立刻就能穩住，士兵們有了飯吃，才有力氣守關！隻是那批被劫的十萬石糧、二十萬兩餉銀……至今杳無音信，弟兄們都憋著一股氣，想要抓住那幫悍匪，報仇雪恨！”
“孫總兵放心，沈某此來，一是護送糧草解燃眉之急，二就是為了徹查黑風口劫案，追回糧餉，緝拿真凶。”沈玦語氣沉穩，聲音不大，卻帶著一股讓人安心的力量，“先交割糧草，安頓好士兵，確保人人有糧吃，軍心穩固，咱們再坐下來細說案情，一步步追查。”
糧草順利入庫的消息，像長了翅膀一樣，很快傳遍了整座雁門關。士兵們得知救命糧草已到，臉上連日來的焦慮、絕望一掃而空，取而代之的是欣喜與振奮，巡邏的腳步都輕快了許多，站崗的身姿也愈發挺拔，整座雄關的氣氛，瞬間從壓抑凝重變得昂揚起來。
沈玦卻絲毫沒有休息的心思，一路奔波的疲憊被他強行壓下，糧草剛交割完畢，他便立刻讓人把重傷初愈的督糧官蔡亮請到了關城議事廳。他心裡清楚，糧草隻是治標，徹查劫案、揪出幕後黑手，才是治本之策，拖得越久，線索就越容易中斷，劫匪就越有可能銷毀證據、逃之夭夭。
議事廳內，陳設簡單，一張寬大的實木案幾擺在正中，牆上懸掛著雁門關周邊的地形圖，氣氛肅穆。蔡亮被親兵攙扶著走了進來，他的傷勢好了些許，左臂依舊纏著厚厚的白色繃帶，滲著淡淡的血痕，臉色蒼白如紙，身形消瘦，顯然是受了重創，尚未痊愈。見到端坐主位的沈玦，他連忙掙紮著躬身行禮：“末將蔡亮，參見沈總巡捕！未能護住糧餉，罪該萬死！”
“蔡大人不必多禮，也不必自責，劫匪有備而來，實力強悍，非你之過。”沈玦抬手示意他坐下，語氣平和，沒有半分責備，開門見山便切入正題，“今日請蔡大人前來，是想請你再仔細回憶一遍，黑風口遇襲的全部經過，任何細微末節都不要放過——匪徒的具體人數、穿著打扮、所用兵器、坐騎特征，還有他們的言行舉止、口音語調，越詳細越好，一絲一毫都可能成為破案的關鍵。”
蔡亮定了定神，深吸一口氣，努力壓下心中的驚懼與悲憤，緩緩開口回憶：“那天午後，我們的糧隊剛進入黑風口峽穀，峽穀狹窄，兩側林木茂密，視線受阻，末將當時便覺得心神不寧，特意加強了戒備。可就在這時，山穀頂端突然響起刺耳的響箭聲，緊接著，兩側密林中就衝出了大約兩百多名匪徒，個個騎著高頭黑馬，臉上蒙著黑色麵罩，隻露出一雙雙冰冷狠戾的眼睛，二話不說，舉刀就殺！”
“他們的刀法極快，出手狠辣，招招致命，所用的刀也絕非尋常兵器，像是淬了火的精鋼打造，鋒利無比，我們護糧隊士兵的普通鐵刀，與他們的刀一碰就卷刃斷裂，根本抵擋不住。”蔡亮的聲音帶著後怕，指尖微微顫抖，仿佛又回到了那血腥的伏擊現場。
“坐騎呢？”沈玦立刻追問，眼神銳利，抓住關鍵細節，“那些戰馬，有沒有什麼特別之處？與尋常邊關戰馬有何不同？”
“坐騎極為壯碩，奔跑速度極快，耐力也遠超普通戰馬，而且……”蔡亮皺緊眉頭，努力回想了片刻，猛地眼睛一亮，“而且我清楚地看到，他們的馬蹄上好像都包裹了厚厚的軟布或獸皮，落地時聲音極輕，悄無聲息，若不是他們人數眾多，廝殺起來動靜大，我們怕是直到被包圍，都聽不到半點馬蹄聲！”
站在一旁負責記錄的陸青，握著筆的手微微一頓，抬頭看向沈玦，低聲分析：“馬蹄包裹軟布隱匿行蹤，這是江湖頂尖殺手或精銳悍匪常用的手段，絕非普通山野馬匪懂得的伎倆。看來這些匪徒，根本不是烏合之眾，而是受過專業訓練、有組織有紀律的江湖死士或私兵。”
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