來了二十名熟悉水性、常年在河道作業的精銳河兵,又備齊了打撈所需的所有工具:長柄鐵鉤、粗麻繩、大號木桶、防水油布等等,一應俱全。陸青心思縝密,行事穩妥,一邊安排河兵下水探查,一邊親自帶著潛龍衛沿著河岸細細巡查,不放過任何一處細節——岸邊有沒有新近翻動的泥土、有沒有被丟棄的木箱碎片、有沒有可疑的腳印或車馬痕跡,馬匪行事再謹慎周密,也難免百密一疏,留下破綻。
搜尋工作從清晨天剛蒙蒙亮便開始,河兵們輪番下水,潛入冰冷刺骨的河水之中,在漆黑的水下摸索探查,一遍遍用鐵鉤拖拽河床。可一直搜尋到日暮西沉、夕陽染紅天際,卻始終沒有任何發現,隻撈上來些破銅爛鐵、碎木殘枝,連銀箱的影子都沒見到。
秦虎急得在岸邊直跺腳,額頭上布滿汗珠,來回踱步,嘴裡不停念叨:“怎麼會找不到?總巡捕推斷得絕不會錯,銀子肯定藏在河裡!”陸青卻依舊沉得住氣,沒有半分焦躁,他盯著老河兵所說的那處巨大漩渦,眉頭微蹙,仔細觀察水流走向,片刻後眼前一亮,對眾人道:“趙大叔說漩渦底下水流混亂,衝擊力極強,若是劫匪將銀箱沉在漩渦中心,箱子必定會被水流卷到漩渦邊緣的淺灘地帶,咱們別在中心瞎找,集中所有力量,往漩渦邊緣的淺灘搜!”
眾人一聽,恍然大悟,立刻依言行動,將所有鐵鉤、繩索一齊拋向漩渦邊緣的水域,來回反複拖拽。沒過多久,一名下水的河兵突然猛地拉緊繩索,大聲喊道:“鉤住東西了!分量極沉,絕不是石頭雜物!”
“快!所有人合力拉!”陸青高聲下令。
岸邊眾人一齊發力,粗麻繩被繃得筆直,伴隨著嘩嘩的水聲,水麵上漸漸浮出一個被厚厚油紙緊緊包裹的長方形木箱。木箱沉在水底多日,卻因油紙密封嚴密,絲毫沒有進水。陸青立刻讓人拿出短刀,小心劃開外層油紙,箱子打開的一瞬間,白花花、沉甸甸的官銀瞬間露了出來,每一錠銀子底部,都清晰地印著“大明官銀”的戳記,與雁門關被劫軍餉的印記分毫不差!
“找到了!真的找到了!是軍餉!”秦虎興奮得大喊一聲,聲音都在顫抖,連日來的疲憊一掃而空,“快!繼續撈!附近肯定還有!”
借著這股振奮人心的勁頭,河兵們乾勁十足,繼續在附近水域拖拽搜尋,沒過多久,又接連撈起了四具一模一樣的油紙密封銀箱。打開清點,五箱銀子不多不少,整整五萬兩,印記完好,分毫未損,正是雁門關被劫的二十萬兩軍餉之一部分!
這個天大的好消息,立刻由信鴿加急傳回雁門關主帥帳中。
原本安靜的軍帳瞬間炸開了鍋,守將朱鑒、孫安、李端三人聞訊,第一時間衝到沈玦的帳內,看到那張傳信紙條,三位常年駐守邊關的老將,瞬間紅了眼眶。
朱鑒雙手顫抖著接過陸青派人快馬送來的一錠官銀,指尖摩挲著銀子上的印記,老淚縱橫,聲音哽咽:“找到了……總算找到了……這是弟兄們的救命錢啊!邊關將士有救了!”他守了雁門關十幾年,見過太多士兵因無糧無餉凍餓而死、軍心渙散的慘狀,這五萬兩銀子,不僅僅是銀錢,更是兩萬將士的希望。
孫安更是激動得一把抓住沈玦的胳膊,語氣裡滿是敬佩與欣喜:“沈總巡捕!你真是料事如神,簡直是神了!我等想破腦袋都想不出銀子的下落,你隻看一眼地圖,就斷定劫匪把銀子沉在了河裡,有你在,咱們邊關不愁破不了案!”
李端當機立斷,立刻讓人敲響關城的銅鑼,用最快的速度,將“尋回五萬兩軍餉”的好消息傳遍整座雁門關。
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此時,關城內的士兵們正排著長隊,在夥房外領取剛運來的糧草,連日來的缺糧少餉,讓士兵們個個麵色憔悴,隊伍裡死氣沉沉。可當清脆的鑼聲響起,傳令兵騎著快馬繞城高喊:“全軍聽令!沈總巡捕已在滹沱河尋回被劫軍餉五萬兩!剩餘銀餉不日必將全數追回!”
士兵們先是集體一愣,以為自己聽錯了,隨即反應過來,爆發出震耳欲聾的歡呼,歡呼聲直衝雲霄,蓋過了塞外的寒風,傳遍了雁門關的每一處角落。
“太好了!軍餉找到了!咱們有餉銀了!”
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