“砰！”
晉王朱剛一腳踹翻麵前的紫檀木桌，價值連城的青花瓷瓶應聲碎裂，滾燙的茶水濺了他一身明黃蟒袍。他雙目赤紅，脖頸上的青筋像蚯蚓般暴起，活像一頭被激怒的困獸在書房裡踱步。
“廢物！一群廢物！”他的怒吼震得窗紙嗡嗡作響，“連個沈玦都對付不了，我養你們有何用？”晉王府這些文武食客們，麵麵相覷，無言以對，隻能靜靜地聽著。
唯有跪在地上的“神算子”葉衝卻紋絲不動，慢悠悠地撚著頜下的山羊胡，仿佛眼前的風暴與他無關。直到朱剛的喘息漸漸平複，他才緩緩站起來，幽幽開口：“王爺，勝敗乃兵家常事。一個朱驥死了，還有千千萬萬個朱驥能為您賣命。現在該想的不是發怒，是接下來怎麼走。”
朱剛猛地坐回太師椅，手指無意識地敲擊著扶手，發出“篤篤”的悶響：“怎麼走？沈玦那廝拿到了皇帝陛下的的令牌，還喚醒了那群骷髏兵！察冤司現在就是個火藥桶，隨時可能炸到我頭上！”
他霍然起身，走到窗邊指著皇城方向，聲音裡滿是不甘和怨毒：“朱祁鎮、沈玦，真當我朱剛是任人宰割的魚肉？我在京城經營二十年，這盤棋豈是你們能輕易掀翻的！”
他轉身時，臉上已露出猙獰的笑，像獵人看到獵物落入陷阱：“我倒要讓他們看看，我朱剛的‘十二部’，可不是吃素的！”
葉衝眼中精光一閃：“哦？願聞其詳。”
朱剛走到沙盤前，拿起不同顏色的小旗插在地圖上，語速飛快：“我的‘十二部’遍布京城，上至朝堂下至市井，無孔不入——”
“第一部‘工部’，掌京郊所有工坊監工，一草一木的動靜都逃不過他們的眼；第二部‘戶部’，捏著江南漕運和北方稅卡，銀子的來龍去脈我說了算；第三部‘錦衣衛’，詔獄和北鎮撫司裡全是我的人，審犯人、傳消息比他們自己人還清楚；第四部‘東廠’，司禮監的金英就是我的提線木偶；第五部‘神機營’，軍械庫鑰匙我有三把複製品；第六部‘五城兵馬司’，一半校尉都拿我的好處；第七部‘商賈行’，從山西票號到江南絲綢商，都是我的產業；第八部‘漕幫’，運河水匪都是我的亡命徒；第九部‘江湖客’，青城、崆峒派的幾個大弟子是我門客；第十部‘醫館’，太醫院三分之一太醫拿我的俸祿，下毒治病隨心所欲；第十一部‘教坊司’，醉紅樓這些銷金窟也有我的眼線；第十二部‘死士’，幻魔教厲天行訓練的殺手，個個以一當十，隻認我朱剛！”
一口氣說完，他胸膛劇烈起伏，眼神卻愈發狠厲：“看到了嗎？這就是我的江山！晉王府是銅牆鐵壁，沈玦想闖進來，得從我屍體上踏過去！”
葉衝撫掌大笑，笑聲裡帶著陰冷：“好一個‘十二部’！不過……”他話鋒一轉，露出惋惜神色，“朱驥真是蠢貨，被沈玦一嚇就全招了，還連累您暴露了‘暗河’的事。”
朱剛臉色驟沉：無妨這一次“必須斬草除根！不能給沈玦任何機會！”所謂斬草除根就是把沈玦的手底下能人，一個個都給我除掉...
“王爺英明。”葉衝抽出羊皮地圖在桌上鋪開，手指點在“西城門工坊”的位置，嘴角勾起毒蛇般的笑，“朱驥的死，正好給我們機會。沈玦最信任的副手秦虎，正在查工坊的異常。我們不如……”
他湊到朱剛耳邊，低聲說出毒計。朱剛聽著，臉上肌肉不斷抽搐，最後猛地拍桌，眼中閃過瘋狂的決絕：“好！傳令下去，‘十二部’全部動起來！讓厲天行和蠱老鬼備好‘血飼蠱’，我要讓沈玦親眼看看，惹怒我晉王府的下場！”
“遵命。”葉衝躬身領命，眼中閃爍著嗜血的光。一場針對沈玦的殺局，就此拉開序幕。
與晉王府的陰雲密布不同，京城“醉紅樓”裡正上演著紙醉金迷的鬨劇。
這裡是京城最大的銷金窟，賭坊、酒肆、歌姬一應俱全，隻要有錢，就能享受到帝王般的奢靡——當然，離開時口袋多半會被榨乾。但是這裡的公子哥，豪橫富商、名門望族都是樂嗬嗬的來高高興興的走。這裡輸出的情緒價值還是很充足的。
今晚的醉紅樓格外熱鬨。三樓雅間“聽雨軒”裡，世襲名門之後趙公子左擁右抱，搖著灑金折扇得意洋洋：“美人兒儘管吃，本公子有的是銀子！”
他身邊的清倌人小翠好奇地問：“公子說的那位西城門工坊監工的姐夫，是做什麼的呀？聽起來好厲害的樣子。”
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