蟒島上的忙碌,一持續就是十多天。
泥巴高爐裡的陶罐燒了一批又一批,堆在岸邊整整齊齊,足有上千個。
士兵們也熟練掌握了炸藥包的製作手法,每天能做出兩百多個。
全部裝進陶罐,做成了炸藥罐。
戰船也檢修完畢,淡水等物資清點妥當。
就差最後一聲令下,便能揚帆起航。
夕陽西下,餘暉灑在海岸上。
宋昭、朱棣、虎妞三人坐在一塊大石頭上,吹著海風,商量著出發後的事宜。
朱棣手裡把玩著一個小巧的炸藥包,語氣凝重。
“宋先生,戰船、兵力、殺器都備齊了,可糧草隻夠咱們五百人撐十天。
一旦駛離蟒島,再想補給就難了。”
他早就算過賬,這點糧草根本不夠支撐到倭島,更別說後續作戰。
虎妞啃著一塊乾餅,含糊不清地接話:“要不回去拿?鬆江府離這兒也不算太遠,連夜趕回去,天亮就能裝上糧草再回來。”
“不行。”宋昭立刻搖頭,語氣堅決。
“咱們這是私自帶兵去打倭島,本就沒稟明陛下。
回去一趟,定然會被人察覺,他要是上報陛下,咱們別說去倭島,能不能離開鬆江府都成問題,現在都不知道,但是回去一拿糧草就全暴露了,所以絕對不能回去!”
朱棣也點頭附和:“宋先生說得對,胡惟庸本就盯著開海的事,巴不得抓咱們的把柄,回去就是自投羅網,絕對不能回。”
虎妞皺起眉頭,把嘴裡的乾餅咽下去:“那咋辦?總不能帶著這點糧草硬闖吧?餓肚子可沒法打仗。”
宋昭看向遠方的海麵,緩緩說道:“不用硬闖,要是硬取就真成造反了,蟒島周邊還有不少小島,那些都是倭寇的據點,專門用來囤積糧草、休整補給。
咱們可以先不去倭島本島,就從這些周邊小島下手。
逐個清剿倭寇,搜刮他們的糧草、物資,既能補充給養,又能摸清倭島的海路和布防。”
他頓了頓,又補充道:“而且這些小島上肯定有倭人,咱們抓幾個活口,逼著他們帶路。
有本地人指引,咱們就能避開暗礁和埋伏,直達倭島。”
朱棣眼睛一亮,拍著大腿說道:“好主意!就按宋先生說的來!先打周邊小島,積少成多,等糧草充足、摸清情況,再一舉拿下倭島本島,也算能間接幫助一些沿海百姓,他們也不用每日擔心倭寇襲擾了。”
虎妞也笑了:“這樣好,既能殺倭寇,又能搶糧草,一舉兩得,虎妞要做先鋒要為姐姐們報仇!”
三人達成一致,氣氛也輕鬆了些。
朱棣看著虎妞,忽然想起一事,問道:“虎妞,我一直沒問你,你怎麼會一個人在外闖蕩?最近也沒聽聞哪裡有災荒,你家裡人呢?上次你就說沒飯吃,我們都還沒細問呢。”
這話一出,虎妞臉上的笑容瞬間消失,低下頭,手指摳著石頭縫,語氣也低落下來。
“我家裡人……不要我了,他們嫌棄虎妞。”
宋昭和朱棣對視一眼,都看出了虎妞的委屈,沒有催促,靜靜等著她繼續說。
虎妞吸了吸鼻子,聲音帶著哽咽:“我從小就能吃,一頓能頂三個壯漢,家裡本來就不富裕,實在養不起我,五年前冬天,我娘哭著把我趕出了家門,讓我自己找活路。
我在外麵飄了半個月,凍得快死了,幸好遇到了一個叔叔,他心腸好,收留了我,還教我認字、騎馬、用刀,但是虎妞不知道他叫什麼名字,他也隻讓虎妞叫他叔叔。
叔叔說他以前是當過兵也當過官,退伍後就到處闖蕩,靠打獵、幫人送貨過日子。
我跟著他,總算不用再挨餓受凍了,叔叔對虎妞很好的。”
說到這裡,虎妞的眼淚掉了下來,砸在石頭上:“可就在遇見大人的前三天,叔叔說出去找藥,就再也沒回來。
我在山裡找了整整兩天,連他的影子都沒找到,隻看到他掉在地上的一把獵刀。
我沒辦法,隻能自己出來找,聽說鬆江府人多,或許能問到叔叔的消息,結果路上就遇見大人了,虎妞實在太餓了就說了謊,大人不會怪虎妞吧。”
她越說越委屈,肩膀一抽一抽的,卻強忍著不讓自己哭出聲,模樣格外可憐。
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