樂極生悲
鹽堿灘滿目荒涼，冷風吹在人臉上，刀割般疼。
孟承平以往帶兵巡邏，沒少往這邊來。
無論人還是戰馬，從沒有誰發現這地方有什麼能吃的東西。
加上此地不太平，顧喜喜找了許久還沒吭聲，孟承平便有些著急。
“顧老板要找的東西長什麼樣子？”
“說出來我們大家一起找，興許能快點兒。”
“說了也沒用，”顧喜喜說話時依舊彎著腰，雙手在地上翻揀。
過去她野外采集時最討厭被人催促，可眼下她清楚孟承平是在擔心安全問題，便耐心地解釋，“我要找的第一種草叫苜蓿。”
“一莖四葉，低矮纖細，色澤碧綠，質地柔嫩，本來很容易辨認。”
“可這個時候它們都乾枯休眠了，沒見過它人很難認得出來。”
孟承平點點頭，又問，“第二種呢，第二種我們能幫忙嗎？”
顧喜喜想了想說，“那就勞煩你們去找找頂頭結穗子的草。”
她抬手比劃了一個高度，“大概有這麼高。”
孟承平被分配了任務，情緒重新高漲起來，立刻吆喝著士兵們都去找。
其實顧喜喜找苜蓿並不是盲目的。
她先判斷出周圍最適合苜蓿生長的位置，從那裡尋找，發現的幾率高得多。
又找完了一片地方，顧喜喜直起腰，發現慕南釗竟還在她身邊。
“你怎麼沒跟他們一塊去？”
慕南釗說，“我答應張嬸，平安帶你回去。”
他頓了頓，看向西邊的天際，“不過你隻能最後再找兩個地方。”
“日落前我們必須離開。”
顧喜喜深深看了慕南釗一眼，再次打起精神，將全部注意力放到地上。
然後就在顧喜喜尋找苜蓿的過程中，孟承平和他的兵先後拿來了狗尾草、狼尾草、結縷草、甚至一長串銀柳的枯枝……
太陽距離地平線越來越近，鹽堿灘上空，一半橙紅色的陽光，一半昏暗。
慕南釗正要開口叫停，顧喜喜忽然激動道，“找到了！”
“你快過來看，就是這些，這片地居然長了這麼多！太好了！”
慕南釗彎腰看去，但見淺黃色、細細的枯草卷曲貼在地上，再往前看，同樣的枯草還有許多。
“就是這東西嗎？隻有這一片，算很多？”
顧喜喜連根挖出一份樣本，站起來說，“苜蓿繁殖很快的，它本就適合西北的鹽堿土種植，明年開春隻要通過人工乾預，我能讓它長滿這片鹽堿灘！”
“而且從初春到秋末都能生長，所以要供給戰馬食用也不成問題。”
她臉上充斥著自信的光芒，比那絢爛的夕陽更加耀眼。
慕南釗不由看的出了神。
直到孟承平滿頭掛著枯草屑跑過來，“這根跟剛才那些長的都不一樣，顧老板你快看看，是不是你要找的東西？”
顧喜喜抬頭望去，雙眸一怔，狂喜道，“是它，就是它！燕麥！”
西北鹽堿地可食用植物兩大法寶，苜蓿和燕麥。
本來顧喜喜覺得今日找到一種已經很好了，沒想到竟然在臨近日落時雙喜臨門。
而且幸運的是，發現的燕麥顆粒飽滿，完全可以收集起來當種子用。
眾人一起動手割燕麥。
收獲的喜悅讓他們離開的時間一延再延。
天色擦黑時，馬車上、馬背上，所有能放東西的地方都塞滿了燕麥。
顧喜喜找到的那片苜蓿，也由孟承平留下隱蔽的記號，等明年開春再來。
騎馬返回時，大家的心情都放鬆了許多。
孟承平美滋滋地說，“這下連戰馬吃飯的問題都解決了，隻等顧老板之後決定那些荒地種什麼，大將軍知道得多高興啊。”
他又問，“顧老板說戰馬吃這些東西好，可否跟咱們說說，好在何處？”
顧喜喜說，“苜蓿與常見的草料不同，不但味道好，馬兒吃了還容易上膘。”
“味道好？”孟承平好奇。
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