黃紙燒儘的時候，最後一縷火苗在灰燼邊緣跳了一下，隨後熄滅。
巷道裡的光線重新暗下來，隻剩下全福祿手裡的礦燈和孟羨錦手腕上掛著的應急燈。
空氣中的氣味微微變了一下，被灼燒過的紙灰懸浮在空氣裡。
那些沿牆灑下的糯米在火光熄滅之後依然泛著一層淡淡的白光，沿著牆根延伸出去，消失在巷道更深處的黑暗裡。
全福祿站在孟羨錦身後，等了幾秒鐘，然後開口說：“再等一會兒，買路錢燒完之後，讓它們散開一會，不然直接走容易踩到還沒散乾淨的東西。”
他說完之後沒有催促，隻是把礦燈放低了一些，讓光線落在牆根處那些糯米線上，像是在觀察那些米粒有沒有出現異常的變化。
大約過了一分鐘，那些糯米的白光開始慢慢地淡下去，像是正在被地麵吸收，又像是被什麼東西從下方一點一點地抽走了顏色。
等到最後一點白光也消失的時候，那些糯米粒本身還在地麵上，但顏色已經變成了和周圍的煤泥差不多的暗灰色，像是被什麼東西濾過了一遍。
全福祿看到那些米粒的變化之後，點了點頭。
“走，我們上去…”
兩個人又從礦道下麵上來，上麵已經沒有了人，那些人都回避的乾乾淨淨，灰老八看見他們兩個上來，走過來問道：“都可以了？”
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全福祿點了點頭。
“那就到我了…”
說著，灰老八走到礦井口，吹了一聲口哨，那聲口哨在空曠的礦區裡傳出去很遠。
聲音不高，但穿透力極強，在空氣中持續了好幾秒才慢慢消散。
口哨聲落下之後，礦區周圍那些碎石堆、鐵架底部、棚子邊緣、廢棄的運輸軌道縫隙裡，開始有細微的響動傳出來。
先是零星的，像是什麼東西在鬆動碎石，然後是密集的，吱吱吱的聲音格外刺耳。
孟羨錦站在井口旁邊，看到那些黑影從四麵八方湧過來的時候，她的第一反應是後退了半步，但很快又穩住了。
這一刻，她也終於明白為什麼師傅要叫那些人回避，退後一公裡之外了。
同一時間看見這麼多的老鼠，誰不害怕？誰不慌亂？誰不驚恐的大吼大叫？
看見那些小老鼠，灰老八的臉上滿是自豪和驕傲，還對著孟羨錦揚了揚自己的下巴，那模樣仿佛在告訴孟羨錦：看看，看看我的這些子子孫孫，看看我龐大的家族。
孟羨錦有些無語。
那些小老鼠下到礦道下麵去，過了一會，就抬了一具屍體上來，灰老八指揮著它們，把屍體放到那些工人之前搭的木板上，緊接著是第二具，第三具…
那些老鼠的動作很快，而且井然有序。
每一具屍體被抬上來之後，它們都會短暫地停一下，像是在確認下一具屍體的位置，然後重新沿著繩子的方向返回井口。
灰老八站在木板旁邊，叉著腰，看著那些老鼠來來去去，臉上帶著一種類似監工的神情。
他的嘴唇微微翕動著，像是在默數，又像是在和那些老鼠進行某種無聲的交流。
隨著第二具、第三具、第四具，屍體一具一具被抬上來，被放置在那排木板上。
所有的屍體都保持著相同的姿態，雙手交疊在腹部，四肢舒展，麵部朝上。
灰老八走到其中一具屍體旁邊蹲下來，看了一會兒，然後他站起來，走到那些老鼠麵前，彎下腰，伸出手掌。
一隻體型稍大的老鼠順著他的手腕爬上他的掌心，蹲坐下來，前爪動了動，像是在跟他說話。
灰老八側耳聽了一會兒，然後那隻老鼠從他掌心跳回地麵，他直起身，轉頭對全福祿說：“它們說最後一個人不在水倉附近，位置比水倉還要深，在巷道儘頭一道裂縫裡麵，那個位置普通老鼠進不去，隻能讓更小一點的鑽進去看。”
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