「太難了吧？」
「運氣不好。」
「算了算了，本來這一次通過的希望就不大……明年再來吧！」
「……」
縣試考核，考過了，不論名次，都不能再考。
但考不過嘛，還是允許之後再考的。
李澤卻有些納悶兒，他連忙拽住一旁的王爍詢問：「這兩個考核的科目是什麼？為何大家反應這麼大？」
王爍笑道：「自然是因為難了！不過，凡是覺得難的，隻能說明他們實力不行！」
他細細解釋一番。
原來，【百戰煉心】也就罷了，武道考核最重實戰，而實戰考核的科目，就那麼幾種，換來換去，也都隻是大差不差。
但【九霄靈塔】，卻被譽為最難的氣血考核科目之一！
沒想到今年卻是抽到了這一門。
考核規則倒是簡單：
王爍連連道：「此塔共分十八層，取『九霄』之名，寓意登天之難。每一層飛簷四角，各懸一枚『青銅道紋鈴』。」
「規則簡單，考核時，武生盤膝坐於塔內，氣血透體而出衝擊塔身，衝至哪一層，那一層的鈴鐺便會受激而鳴！氣血越強，衝得層數越高，能同時響動的鈴鐺便越多。」
「難度在於塔內有著浩瀚壓力，若是氣血不純，隻怕頭三層都很難衝過去！」
「而想通過這一關的考核，根據之前的經驗，至少要連衝六層，震動24枚鈴鐺！談何容易？」
「哦，對……」王爍看李澤一眼，卻是不由笑道：「你不一樣！你今年23歲，根據縣試考核的規則，武生超過18歲，每大一歲，考核的最終成績，就要多減去一枚鈴鐺！換句話說，你要想通過考核，就需要震動29枚鈴鐺。」
「當然，最終你爭奪縣試名次時，也要按減5枚鈴鐺來算。」
王爍很是幸災樂禍地連連說著。
這就是大齡考生的劣勢。
李澤：「……」
他無奈，沒辦法，這一世，自己自小失去父親庇護，全靠母親一人將自己拉扯大，能支持自己習武已經不易，哪兒還能計較開始習武時年齡的大小？
而至於朝廷定下這樣的規則，其實也能夠理解，武道考核，優先選拔的肯定還是武道天才！
所以年齡越小，便越受到照顧。
當然，天下間也不乏厚積薄發，大器晚成的武者！所以武道考核，並未向這些人關閉，依然允許他們參加，甚至可以一直考到殿試，登上天子之堂！
但無疑，相比他們，真正的武道天才會更受朝廷看重一些。
……
而就在李澤他們議論時，縣試考核已經正式開始！
眾武生先抽籤。
然後按次序逐一進入塔中參加考核。
速度也很快。
很快，第一個武生已經進去，就見他盤膝在九霄靈塔之中坐下，催動氣血。霎時間，就隻見一道氣血狼煙，從他的頭頂透出，徑直向著靈塔的頂部疾衝而去！
王爍介紹：「周家的周景，他的天賦一般，不過通過考核應該問題不大。」
嗡——！
第一層塔身微微一亮，四角的青銅道紋鈴幾乎不分先後地輕輕一顫，發出了四聲清脆而連貫的鳴響！
緊跟著是第二層、第三層……
一口氣衝過了前六層！
但在第七層時，速度卻已經慢了下來，玄青色的塔身仿佛化作沉重山嶽，任憑周景如何咬牙催動，第四層也隻是微微泛過一絲幾乎不可察覺的光暈，便徹底沉寂下去，隻有東南方的一枚青銅道紋鈴，發出一陣短促的鳴響。
「周景，18歲，七層25鈴！」
周景從塔內出來，臉上還帶著幾分忐忑，這個成績，說好不好，說壞倒也不壞。
通過第一科的考核，肯定是沒問題的。
但並不算特別好，想要最終成績殺入前80名，恐怕有些困難。
「周景師兄，恭喜恭喜！」
「成績不錯。」
「……」
四周不少人也都紛紛向周景恭喜，周景也連忙向眾人回禮道謝。
李澤身邊，王爍評價道：「這些大家族的弟子，互相之間的競爭也很激烈。周景算不得周家特別出色的天才，所以資源也並不多，氣血打磨不夠精純，大略也就是這個水平了。」
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