同一時間，薑府。
深夜的書房依然亮著燈。薑家家主薑蒙端坐在太師椅上，手裡把玩著一對鐵膽，目光沉靜。
敲門聲響起。
「進。」
一個灰衣老者推門而入，臉色凝重：「家主，七殺堂那邊傳來消息，他們堂內三個殺手……失聯了。」
鐵膽轉動的「咯咯」聲戛然而止。
「失聯？」薑蒙抬眼，「死了？」
「命牌已經破碎。他們是奉命去埋伏今日在黑市中出手血靈芝的一個小輩，但到子時，命牌忽然裂開。」老者低聲道，「七殺堂派人去查過，現場被清理的很乾淨，連打鬥痕跡都沒有留下。」
薑蒙緩緩站起身，盯著他，「三個殺手，對付一個鍛體境的小輩，不但失手，還連痕跡都沒留下？」
老者額頭滲出冷汗：「是的……」
薑蒙沉默良久。
窗外月色清冷，照在他臉上，映出一絲陰鷙。
「那幾株血靈芝，對二叔至關重要。」他緩緩道，「老祖閉關，二叔若能借血靈芝突破血河大法第九重，便能在老祖出關前執掌家族大半權柄。此事……不容有失。」
「可知道那小子的身份？」
那老者欲言又止。
「說。」
「家主，那小輩十分小心，全身都遮住了，看不清身材樣貌，隻有手部像是有鱗甲暗紋，或者刺青什麼的。」
「不過對方很陌生，定然是剛來到郡城不久。再加上他年紀應該不大，實力卻如此驚人，恐怕，多半是剛剛【縣試】考核通過的童生，來到郡城，是為了參加八月份的【府試】來的。這個範圍就很小了，沒多少人。」
「隻是——對方很可能是有武道童生身份的，而且實力不俗，我們是否……」
薑蒙轉身，目光如刀，「你們已經打草驚蛇！若是對方細心，極有可能推測到我們身上，這個梁子已經結下來了，收手還來得及麼？」
「斬草務必除根！」
「你通知七殺堂那邊，查！務必要查出對方的身份。」
老者應道：「是。」
書房重歸寂靜。
薑蒙望著桌上那盞琉璃燈，燈火搖曳中，他的影子在牆上拉得很長，扭曲如鬼魅。
……
血道功法。
當然不一定隻有血蓮教的人才會修習，但這種功法，卻也總難免讓人想到血蓮教！
薑家，有血蓮教的人？！
這個猜測十分驚人，但卻並非不可能。
薑家，可不好對付。
他們家大業大，底蘊深厚，家族中有不少人在郡裡擔任重要官吏。
至於他們的聯姻勢力、親朋好友、門生故吏……就更是不計其數！不知有多少人。這就讓李澤哪怕有這樣的猜測，也不敢隨意去告訴旁人。
誰能信任呢？
李澤心念一動，摸出了嚴鋒堂主給他的那封信函，不過仔細斟酌下，李澤卻並未急著使用，而是暫時重新收了起來。
……
郡學後山。
斷龍崖。
數百丈的瀑布如銀河倒掛，轟鳴聲震耳欲聾！尚未近前，已經隻覺一股寒氣撲麵而來，饒是李澤氣血充盈，根基紮實，也不由微微打個寒戰。
李澤站在一眾弟子中間。
根據郡學的規矩，進入郡學的弟子，可以自由選擇聽取教習講授的課程。
這位「蘇凝」教習，實力驚人，所以雖然她的講授素來以「嚴厲」著稱，但依然有不少的弟子趨之若鶩。
不隻有人族，還有妖族。
李澤目光一轉，已經看到一旁站著的數位妖族弟子，有的額生短角，有的瞳現豎紋，有的皮膚隱現鱗片……他們也涇渭分明地站在另一邊，跟人族弟子完全分隔開。
蘇凝自是將場中眾弟子的神色都看在眼中，但對這種事情，她卻也無可奈何。
「今日的課程，是寒潭之中磨礪。」
「你們到瀑布下方，施展【鍛金訣】，錘鏈肉身，能夠堅持一炷香的時間，便算通過。」
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