南城的風，一夜之間變了向。
聚誠車行的萬七爺在陸家門口跪著賠罪的事兒，像長了翅膀，還沒到晌午，就傳遍了天橋的犄角旮旯。
大雜院裡，安靜得有些詭異。
以前陸老根推車進出，那是誰都能踩一腳的爛泥。
今兒個一早，老頭子剛推著那輛換了新軸承，擦得鋥亮的「飛毛腿」出門。
「喲，陸爺，您這是去遛彎啊？」
向來嘴碎的張嬸，手裡端著尿盆，隔著老遠就堆出一臉褶子笑，腰彎得跟大蝦米似的。
「這天兒冷，您老多穿點，別凍著。」
陸老根愣了一下，隨即腰杆挺得筆直，鼻孔裡「嗯」了一聲，邁著八字步走了過去。
爽。
真他娘的爽。
老頭子一輩子沒覺得這空氣這麼甜過。
他摸了摸懷裡那塊溫熱的「雙魚玉佩」，又摸了摸兜裡那些大洋，心裡有了底氣。
這一切，都是誠子給掙回來的。
……
德雲茶園，後台。
比起外頭的熱鬨，今兒個班子裡的氣氛，卻有些凝重。
「封箱戲？」
陸誠坐在太師椅上，手裡把玩著兩顆鐵核桃，這是萬七昨兒個孝敬的，說是宮裡的玩意兒，沉手。
周大奎愁眉苦臉地抽著旱菸，煙霧繚繞。
「是啊，誠子。快過年了，梨園行有個規矩，臘月二十三小年這天，得演一場『封箱戲』。」
「這場戲，那是各大班子亮家底的時候。」
「而且今年不一樣。」
周大奎嘆了口氣，把菸袋鍋子在桌腿上磕了磕。
「今年是『梨園公會』牽頭，在『廣和樓』辦大堂會。北平城有頭有臉的班子都得去。」
「說是聯歡，其實就是『盤道』。」
「誰要是這場戲演砸了，或者是被別人比下去了，來年開春，這好場子、好時段，就沒你的份兒了。」
陸誠聽明白了。
這就是行業的「年終大考」。
考過了，明年吃肉；考不過，連湯都喝不上。
「咱們慶雲班，以前連進廣和樓的資格都沒有。」
老關頭在一旁插嘴，手裡拿著塊抹布擦著行頭，一臉的擔憂。
「今年是因為誠爺您紅了，公會才發了帖子。」
「但聽說……慶和班那邊，聯合了『富連成』科班出身的幾個名角兒，準備給咱們下絆子。」
「他們放出話來，說誠爺您是『野路子』，隻會賣力氣，不懂大戲的規矩。」
「要在封箱戲上，讓咱們現眼。」
陸誠微微眯眼，手中的鐵核桃轉得飛快，發出哢哢的脆響。
富連成？
那是北平梨園行的「黃埔軍校」，出來的角兒，那是正統，是科班，最看不起野路子。
這是要拿「出身」壓人啊。
「有點意思。」
陸誠嘴角露出一抹冷笑。
「他們既然想看規矩，那咱們就給他們看看，什麼叫規矩。」
「班主，這次封箱，咱們報什麼戲？」
周大奎猶豫了一下，咬牙道：「我想著，還是《長阪坡》？您那趙雲穩當……」
「不。」
陸誠搖搖頭，站起身。
他走到角落裡，一把掀開那蓋著舊帆布的雜物堆。
灰塵飛揚中。
露出了一輛滿是鏽跡，沉重無比的鐵木車架子。
那是……滑車。
「既然他們說我隻會賣力氣。」
「那我就讓他們看看，這力氣，他們賣不賣得起。」
陸誠轉過身，眼中精光爆射。
「封箱戲，咱們演《挑滑車》！」
「高寵？！」
後台眾人齊齊倒吸一口涼氣。
這可是武生行當裡最累、最險，最容易出事故的「斷頭戲」！
《挑滑車》，講的是南宋猛將高寵，單槍匹馬殺入金兵大營，連挑十一輛鐵滑車，最後力竭，被第十二輛滑車壓死的悲壯故事。
這戲，難就難在那個「挑」字上。
台上的滑車道具，雖然不是真鐵，但也得有幾十斤重。
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