幽暗肅穆的洞穴中，陰寒風穿梁柱縫隙灌進來，吹得懸掛的血色圖騰獵獵作響。
蕃元垂立在三名坐鎮部落的老祖身前，脊背漸漸挺直，再無往日半分畏縮怯懦。
他抬眼直視上位蒼老深邃的三道目光，語氣鏗鏘，帶著勢在必得，當眾主動請纓。
“三位老祖，父親蕃木外出未歸，部落群龍無首，人心浮動。”
“我懇請暫代族長之位，全權統管部落大小事務，穩住族中局勢。”
話音落地，殿內氣氛瞬間微妙。
兩側侍立的部落長老們當即臉色一變，齊刷刷出聲反對，場麵直接炸開鍋。
首位白發長老率先開口，語氣滿是不讚同，句句帶著打壓：
“蕃元少主，恕我直言，你年紀尚淺，閱曆太淺，資曆根本壓不住場子。
部落事務繁雜，內有族眾調度，外有邊界隱患，以你目前的心智和精力，根本扛不起這份重擔，純屬趕鴨子上架！”
另一名灰袍長老緊隨其後，搖頭附和：
“沒錯！蕃木族長隻是外出辦事，並未隕落，大概率過不了多久就會返程歸位。
這般倉促換人接管，純屬多此一舉，白白打亂部落秩序，完全沒必要折騰！”
最後一名沉穩長老更是提出最優方案，語氣公允卻態度強硬：
“依老夫之見，最穩妥的法子，是由我們幾位長老聯合攝政，共同打理部族事宜。
眾人分工協作、相互製衡，穩紮穩打，絕少出錯，遠比少主獨掌大權靠譜！”
三道反對聲層層疊疊，句句在理，堵得蕃元的請求幾乎沒有立足之地。
一眾族人、仆從都暗自點頭，所有人都覺得長老們說得滴水不漏，蕃元這次的請纓，百分百要黃。
可就在滿殿皆以為大局已定之時，
一直從容沉默、靜待眾人說完的蕃元，忽然淡淡開口，隻輕飄飄吐出一句話。
“三位老祖，不死血泉的水，已經越來越淡了。”
短短十二個字，沒有波瀾，卻如同驚雷炸響在祖祠大殿！
方才還神色淡然、閉目養神的三位老祖，眼皮驟然一顫！
渾濁的老眸瞬間睜開，眼底掠過一絲常人無法察覺的凝重與急迫，轉瞬即逝。
沒有絲毫猶豫，更沒有半點商榷的餘地。
三位老祖對視一眼，秒懂彼此心思，當即沉聲拍板，直接敲定結果。
“準。”
“自今日起，蕃元暫代蕃木之職，全權執掌部落一切事務，所有人不得違逆。”
這反轉來得猝不及防，快得讓一眾長老徹底懵圈。
幾位長老當場僵在原地，滿臉寫滿了難以置信，腦袋裡全是問號。
明明他們的反駁句句在理，利弊分明，怎麼蕃元一句話，三位老祖就直接拍板應允了？
不死血泉變淡？
這到底是什麼要命的隱情？！
滿心疑惑堵在胸口，可看著三位老祖肅穆威嚴的神色，沒人敢多嘴質問。
一眾長老縱使滿心憋屈、一頭霧水，也隻能硬生生把疑問咽回肚子裡，乖乖俯首閉口，徹底放棄了反對的念頭。
權力的碾壓，赤裸裸擺在眼前。
隨後三位老祖沉聲叮囑蕃元，言語鄭重：
“既接掌權柄，便需恪儘職守，穩住部族根基，打理好族中上下諸事，切勿出亂子。”
蕃元垂首躬身，應答得乾脆利落，態度恭敬得挑不出半點毛病：
“孩兒謹記老祖教誨，定不負重托！”
看似謙卑聽話，可沒人看見，他低垂的眼眸深處，已經徹底褪去所有怯懦卑微，翻湧著極致的野心與陰鷙。
壓抑許久的欲望，在這一刻徹底破土而出。
那個往日畏手畏腳、唯唯諾諾的少年，徹底消失了。
取而代之的，是即將掌控整個部落、心機深沉的新任掌權者。
片刻後，蕃元辭別三位老祖，大步踏出森嚴的祖祠大殿。
剛走出殿門，憋了一肚子疑問的幾位長老立刻圍了上來，滿臉好奇與不解，迫不及待追問。
“少主！”
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