時光冉冉，今天霧嵐鎮難得有個大晴天。
陽光把那些常年濕漉漉的青石板曬得些許發白。
「把那箱龍舌草搬上馬車，小心點，別磕著。」
萊恩站在微光閣門口，指揮著雇來的馬車夫。他今天換了一身便於行動的深灰色獵裝，袖口紮緊，顯得乾練利落。
「好的，萊恩先生！」
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回應他的不是車夫，而是一聲清脆悅耳的女聲。
艾莉絲抱著一個隻有她一半大的小木箱，噔噔噔地從店裡跑出來。她今天依然穿著那條米白色的裙子，為了方便乾活，外麵罩著那件灰色的工作圍裙。
最引人注目的是她的胸口。
在那層層疊疊的衣料之上，那塊黑胡桃木的胸牌被別在最顯眼的位置。陽光一照，那一圈銀絲邊框閃閃發光，差點晃花了萊恩的眼。
「我來搬！」
艾莉絲像是護送什麼機密一樣，小心翼翼地把木箱遞給車夫，然後又跑回去搬下一個。
萊恩看著她忙碌的背影，嘴角不自覺地揚起。
自從戴上了那塊牌子，這小傢夥就像是被打了雞血一樣。走路帶風，說話大聲，就連那個原本總是低著的腦袋，現在也昂得高高的，恨不得讓全世界都看到那個刻著她名字的牌子。
今天是去鄰鎮送藥的日子。
隔壁的橡木鎮爆發了一場小規模的流感，急需一批退燒用的藥劑。作為這一帶的正藥劑師，萊恩義不容辭。
「上車吧，助理小姐。」
一切收拾妥當，萊恩伸出手，把艾莉絲拉上了馬車。
馬車夫揚起鞭子，老馬打了個響鼻，車輪碾過石板路，發出咕嚕嚕的聲響，駛向了鎮外。
一路上，艾莉絲都扒著車窗，興奮地看著窗外的風景。
田野、樹林、遠處的山脈。
這是她第一次以一種受人尊敬的職業者身份離開霧嵐鎮，而不是作為一個被捆綁的貨物。
這種感覺，就像是鳥兒第一次飛出籠子，空氣都是甜的。
送藥的過程很順利。
橡木鎮的鎮長親自接待了他們。當萊恩介紹這是我的助理時，艾莉絲挺直了腰板，像模像樣地行了個禮。
沒有人因為她的角而露出異樣的目光。在救命的藥劑麵前，種族變得微不足道。
甚至在離開時，鎮長還塞給了艾莉絲一大袋剛摘下來的甜李子。
下午四點。
馬車重新駛回了通往霧嵐鎮的山道。
「累嗎？」萊恩靠在車廂壁上，看著正在擦拭胸牌上根本不存在灰塵的艾莉絲。
「不累！」艾莉絲搖搖頭，咬了一口手裡的李子，酸甜的汁水在口腔裡炸開，「一點都不累！」
萊恩笑了笑，轉頭看向窗外。
他的眉頭微微皺了起來。
剛才還萬裡無雲的天空，不知道什麼時候開始，堆積起了一層厚厚的灰色雲層。
那雲壓得很低，沉甸甸地懸在頭頂。
風變了。
原本的微風，此刻夾雜著一股濕潤的氣息，順著車窗縫隙鑽了進來。
氣壓在急速下降。
艾莉絲的耳朵動了動，她放下了手裡的李子，有些不安地看向萊恩。
「萊恩先生……。」
「嗯。」萊恩把車窗關緊了一些，「霧嵐鎮的天氣就是這樣。早上是夏天，下午可能就是深秋。看來要變天了。」
話音剛落。
「轟隆——」
一聲沉悶的雷鳴，從雲層深處滾過。
並不響亮，卻帶著一種震顫人心的震動。
馬車裡的光線瞬間暗了下來。
車夫在外麵吆喝了一聲，加快了揮鞭的速度。
「駕！要在雨下來之前趕回去！」
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