星火祭的前一天，傍晚的風帶著一絲燥熱。
這時，微光閣門口的風鈴叮噹作響。
「萊恩先生！您定的東西到了！」
隨著一聲充滿活力的吆喝，老約翰那個人高馬大的學徒氣喘籲籲地跑了進來。他懷裡抱著一個用深褐色油紙包裹得嚴嚴實實的盒子。
萊恩正站在櫃檯後擦拭那一排剛剛清洗過的試管，聞言立刻放下了手裡的活計。
正在角落那個專屬小銅桌前搗藥的艾莉絲，動作也猛地停住了。她手裡的搗杵懸在半空，兩隻尖尖的耳朵抖了一下，那雙紫色的眼睛裡瞬間迸發出一種既緊張又期待的光芒，像是看見蘿卜坑的小兔子。
「放桌上吧，小心點。」萊恩繞過櫃檯，指了指中央那張圓形的橡木桌。
學徒小心翼翼地放下盒子，擦了一把額頭的汗：「師傅特意交代的，這料子嬌貴，千萬別鉤了絲。那我就先回去了，店裡還忙著呢。」
送走學徒後，店裡安靜了下來。
那個褐色的盒子靜靜地躺在桌上，像是一個等待開啟的潘多拉魔盒。
萊恩看了一眼還坐在角落裡假裝忙碌、實則眼神一直往這邊飄的艾莉絲，嘴角勾起一抹笑意。
「過來吧，」他招了招手，「不想看看嗎？」
「想！」
艾莉絲幾乎是彈射起步，扔下搗杵就跑了過來。但跑到桌邊時，她又放慢了腳步，雙手背在身後，有些侷促地抿著嘴唇。
萊恩拿出剪刀，挑開了油紙上的麻繩。
「嘩啦。」
油紙層層剝開，露出了裡麵的內容物。
那一瞬間，昏黃的煤氣燈光仿佛都在這件衣物上流轉了起來。
那是一件極其精致的「流光袍」。
也就是東方樣式的浴衣。
粉色。
不是那種艷俗的粉，而是沾著露水的櫻花瓣那種淡淡的且溫潤的粉。蟬翼紗獨特的質地讓它在摺疊狀態下呈現出一種半透明的朦朧感，上麵隱隱約約的白色落花暗紋，隨著光線的角度變換，仿佛真的在緩緩飄落。
與之搭配的，是一條酒紅色的寬腰封。深沉的酒紅壓住了粉色的輕浮，增添了幾分成熟的風韻，腰封上用金線繡著幾隻飛舞的蝴蝶，針腳細密得令人髮指。
「好漂亮……」
艾莉絲屏住了呼吸，伸出手想要摸一下，卻在指尖即將碰到布料時停住了。她看了看自己的手，雖然洗得很乾淨，但因為剛才搗藥，指甲縫裡似乎還殘留著一點點草藥的綠色汁液。
她怕弄臟了它。
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「摸摸看。」萊恩鼓勵道，「這是你的衣服。」
艾莉絲這才小心翼翼地用指背蹭了蹭那層布料。
涼。
滑。
那種觸感就像是夏日裡流過指縫的溪水，又像是嬰兒細膩的肌膚。這就是「蟬翼紗」，輕薄得仿佛沒有重量。
「喜歡嗎？」萊恩看著她亮晶晶的眼睛。
「喜歡……最喜歡了。」艾莉絲用力點頭，聲音有些哽咽。
她從未擁有過這麼昂貴、這麼美麗的東西。以前在籠子裡，她隻有一塊遮羞的破麻布；後來到了微光閣，雖然有了棉布裙子、髮帶、以及其他可可愛愛的小內衣，但那畢竟是為了簡單的裝飾。而眼前這件，純粹是為了美而存在的。
這是萊恩給她的寵愛。
艾莉絲吸了吸鼻子，突然像是想起了什麼。她轉過身，跑到櫃檯後麵的那個藏東西的「安全洞」裡，一陣翻找。
萊恩有些疑惑地看著她。
片刻後，艾莉絲跑了回來。
她的雙手捧著一個精致的小鐵盒。
那是深藍色的鐵盒，上麵燙著金色的花紋，正中央印著一片栩栩如生的金葉子。
金葉菸草。
霧嵐鎮最昂貴的菸草。
萊恩的目光凝固了。
他當然知道這是什麼。那是這幾天下午，她忍著玫瑰的尖刺，忍著粗糙的枝葉，在花店的角落裡，用一枚枚銅幣換來的。
「萊恩先生。」
艾莉絲捧著鐵盒，舉到萊恩麵前。她的臉紅撲撲的，眼神裡閃爍著一種近乎虔誠的光芒。
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