在陳曉雨到達江州的第二天，趙夢傑也回到了鏡湖山莊。立馬望去，鏡湖山莊的石牌坊已經佇立了兩百年，陽光之下，它投下的巨大陰影把趙夢傑籠罩其中。
沒有人來迎接他，這是鏡湖山莊的常例，就算是趙東陽本人外出回來，也是一樣。
趙夢傑將馬還回馬廄，看守人卻已經不再是趙修永，而是他的兒子趙寒，趙夢傑有幾分黯然，問道：“小寒，你父親呢？”
趙寒接過韁繩，遲疑了一下，回答說：“莊主體恤父親年邁，讓他回家去了。”
趙東陽還是以他自己的方式宣示著他對鏡湖山莊的絕對權威，至少目前如此。
歸還馬匹後，趙夢傑走進父親的書房。趙東陽的案頭充斥著各種各樣的書信和情報，除了平時練武，他大部分時間都在書房。趙東陽的餘光裡看到是趙夢傑回來了，便問道：“怎麼樣？這趟有收獲嗎？”然而他卻不曾放下手中的書信。
趙夢傑說道：“我還以為你會興師問罪。”
“你不是小孩子了。”趙東陽說道：“如果鏡湖山莊家有一天因為你的衝動冒失毀滅了，那我就當那是它的宿命吧。”
趙夢傑不知如何回答，事實證明父親當初的謹慎不是沒有道理，他很想反駁什麼，但最後還是拿出了楊羽芊所畫的那幅骷髏與花的畫，趙東陽終於放下手中的書信，拿過趙夢傑的畫端詳起來，趙夢傑在一旁平淡的敘述著自己本次西行的經曆。
趙東陽端詳了一陣子，終於無奈放下，說道：“看來鏡湖山莊這次麵對的，是全新的對手。”趙東陽喚來門口的守衛，將畫交給了他，鏡湖山莊這個龐大的組織圍繞著這幅畫開始緩緩轉動它的齒輪。
鏡湖山莊不是第一次遇到這樣的危機，也絕不是最後一次。隻是似乎沒有哪一次危機中，鏡湖山莊顯得如此被動。到現在為止，鏡湖山莊的外圍眼線被莫名其妙地拔出了五六個，莊主的親弟弟被人潛入山莊殺害，就連少莊主趙夢傑，也幾度命懸一線，而鏡湖山莊所打探到的信息，不過是一張紙而已，一切顯得多麼諷刺。趙東陽遠沒有他看上去的那麼冷靜。
良久，父子無話。
趙夢傑率先開口打破沉默，說道：“父親沒有其他事情的話，我先告退了。”
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趙東陽抬頭看了一眼自己的兒子，鏡湖山莊未來的繼承人，神色複雜，說道：“把龍淵劍解了，下去吧。”
趙夢傑晃了晃神，一時竟沒反應過來，自趙楷死後，趙東陽便把龍淵劍給了他，如今卻讓他解下，背後的含義，不言自明。然而趙夢傑到底沒有說什麼，隻是平靜的將龍淵劍放在桌上，頭也不回地走了出去。
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臨近鏡湖的一家酒館二樓，趙夢傑一人自斟自飲。按理說他本應該高興才對，趙家的未來、鏡湖山莊的安危，那沉甸甸的責任曾把他壓得喘不過氣來，趙家那麼多支係，要另選一個繼承人，似乎也不是什麼難事。另外一邊，百雀門的消失與出現一樣突兀，給了趙夢傑親手為哥哥趙楷複仇的希望，卻又毫不留情的澆滅它。
趙夢傑又給自己倒滿了一杯劣酒，他感覺自己漂浮在半空中，腳下沒有一塊土地，好像什麼都不重要。
酒館不遠處是鏡湖東岸最忙碌的碼頭，時近晌午，正是一天中最熱的時候，碼頭上的糙漢們吃了飯，好不容易有一時半刻的閒暇，紛紛往碼頭旁邊的酒館與茶館中來喝酒吃茶。
一群人鬨哄哄的走進酒館，老板也不惱，本來酒館開在這個地方，他做的便是他們這些精壯漢子的生意。人群還沒有進門，便聽到一個稚嫩的聲音說道：“我以後也要做一個像少莊主那樣的劍客！”
趙夢傑抬頭望去，隻看到一個半大孩子被後麵的五六個漢子推攘著進門，其中一個漢子說道：“劍什麼客？你毛都沒有長全。”聽到漢子的揶揄，那半大孩子羞憤難當，爭辯道：“大伯，我已經十五歲了！”其餘幾人聽到那漢子大伯的揶揄，全都大笑起來，那半大孩子似乎也覺得沒有底氣，又經眾人取笑，不免有些心虛。
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