鐵皮棚裡，火焰吞沒了紙箱和塑料包裝膜。
熔化的塑料一滴滴落在地上，冒出濃重的黑煙，刺鼻的氣味裡混著一股甜膩。七隻丙烷氣瓶立在火裡，靠牆的那隻五十磅大瓶已經燒光了白色塗層，裸露的鋼麵透出暗紅。
瓶頂的安全閥被內部壓力頂開閥芯，一股細細的白色氣柱嘶嘶噴出，剛碰上周圍的火焰，就燒成了一道近兩米長的火舌。
火舌直舔向旁邊的氣瓶。
鋼瓶上半部沒有液體吸熱，溫度比下半部升得更快。金屬從暗紅燒成櫻桃紅，瓶壁逐漸鼓脹，幅度小得肉眼幾乎看不出來，鋼材卻已經承受不住內部的壓力。
終於，鋼壁撕裂了。
最薄的地方猛然炸開，壓力瞬間釋放，瓶內的液態丙烷一股腦湧了出來，在空氣中迅速氣化，體積膨脹了兩百七十倍。
丙烷氣體混入空氣，撞上了明火。
一團橘黃色的火球從鐵皮棚裡炸了出來，掀飛波紋鐵皮屋頂，翻滾著升向夜空。
火球的輻射熱向四周擴散，三十米內的一切都被超過一千度的熱浪籠罩。鐵皮棚剩下的牆壁向外翻折，碎片打著旋飛了出去，最遠的一塊紮進了六十米外的集裝箱壁。
噴射火焰和碎片同時撲向剩餘的氣瓶。
第五隻。
第六隻。
這次爆炸朝著容忍區內部衝了過去。火球滾過舞區北側殘存的鐵皮棚架，把消防員剛剛清出來的通道重新封死。
第七隻氣瓶暫時沒有爆炸。安全閥還在泄壓，兩米高的火焰從瓶頂噴出，像一支巨大的焊槍，把周圍的鐵皮燒出了好幾個窟窿。
誰都知道，它遲早也會炸。
三條街以外，萊諾克斯大道。
消防梯上的兩個男人同時站了起來。
紅酒灑了。
端酒的手一哆嗦，杯子磕上鐵欄杆，又彈了回來。暗紅色的酒液濺在進步驕傲旗的彩色條紋上，順著布料往下淌。
“什麼爆炸了？……”端紅酒的男人連聲音都變了調。
話還沒說完，又是一聲巨響。這一聲比前麵幾次都近，腳底傳來震動，窗玻璃也跟著顫抖。樓下傳來男孩的哭聲。
那個剛才還追著灰燼跑的六歲男孩，蹲在人行道上，雙手捂著耳朵。
喝啤酒的男人翻過消防梯欄杆，三步並作兩步跑下鐵梯，蹲下身把孩子抱了起來。
“沒事，寶貝，沒事。就是遠處在……”
他說不下去了。
他看見了街對麵的動靜。
好幾戶人家的窗戶同時亮了起來。有人探頭張望，有人走上人行道。一個穿睡衣的中年女人站在階上，攥著電話，對著聽筒反複喊著同一句話。
“我住一百二十街！這邊有爆炸，你們到底什麼時候過來？”
再遠一些，第五大道那邊，警笛一陣接著一陣。
車子卻全在往東南方向趕。
一輛也沒有往這些居民樓這邊開。
沒人過來查看這些住戶，也沒人告訴他們要不要撤離。三條街外，爆炸一聲接著一聲。他們站在自家門口，望著那股煙柱，誰也不知道下一聲會不會更近。
端紅酒的男人從消防梯上下來，接過孩子，把他的臉按進自己肩窩裡。
“別看那邊。”
男孩攥著他的衣領，小聲問，“爸爸，那些灰還會飄過來嗎？”
他不知道該怎麼回答兒子的提問。
路燈照著人行道，剛才那些輕飄飄的灰色薄片已經不見了。
現在落下來的，是指甲蓋大小的焦黑碎片，邊緣還帶著火星。
碎片落在停放的車頂上，發出“嗟”的一聲。
容忍區北側檢查站。
赫爾曼被人拽了回來。
第四聲爆炸響起時，他衝進了通道。第五聲的衝擊波迎麵撞來。緊接著，第六聲爆炸掀起的熱浪裹著碎片灌出缺口，一塊拳頭大的鐵皮擦著他的頭盔飛了過去。
兩個警員一左一右架住他的胳膊，硬把他拖到了通道外麵。
他甩開兩人，腳步卻停在了外麵。通道裡到處是火焰和亂飛的碎片，這時候進去就是送死。他必須等最後一波爆炸過去。
處置點上最後一箱沒拆封的紗布被衝擊波掀翻在地。
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