午夜，市政廳階前。
十月的夜風沿著百老彙大街灌過來，階兩旁的旗幟被吹得嘩嘩作響。幾輛轉播車停在公園邊，車頂的燈光照過來，白色階一片雪亮。一輛黑色越野車停在路邊，州長下了車。她六十多歲，金色短發被風吹亂，擡手往耳後攏好，便快步走上階，站到市長身旁。兩個人握了握手，快門聲響成一片。
市長走到話筒前。
“今天傍晚，有個人住在佛羅裡達，卻在網上教訓八百萬紐約人，說他們的市長軟弱無能。”“總統先生，我提醒您一句。誰當紐約市長，紐約人自己決定。”
“關於本次的事件，我們一天都不會停止調查。誰該負責，誰都跑不了。但這筆賬，紐約人會自己算清楚，輪不到華盛頓替我們下判決。”下一名記者舉手喊道，“市長先生，總統邀請麥克尼爾局長和林恩醫生去白宮，您怎麼看？”“總統想請誰吃飯，是他的自由。”
下有人笑出了聲。
市長等笑聲落下去，才接著開口。
“不過，請大家留意一件事。昨晚節目剛結束，白宮就第一個出來鼓掌了。”
“這是碰巧趕上了，還是他們事先商量過，我說不準。紐約人會有自己的判斷。”
州長往前走了一步，湊到話筒邊。
“大家都知道，我跟市長在很多事情上意見不同。但華盛頓要是把手伸到這兒，紐約州和紐約市就會站在一起。”“紐約的事，紐約人自己做主。”
同一棟樓裡的議長辦公室。
辦公室的窗戶正對市政廳階，轉播車的燈光從樓下照上來，半麵玻璃都泛著白光。道森站在窗前，望著樓下的記者會。牆上的電視播著紐約一，畫麵同樣是這場記者會，隻比窗外慢了幾秒。
格蘭特坐在會議桌旁，筆記本電腦上的頁麵每刷新一次，他就低頭查看一次。
“民調團隊把數據發過來了。”
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道森望著樓下。“說吧。”
“火災前，市長支持率四十四。”
“昨晚節目播完，今天中午的快速民調就隻剩二十六了。”
一天跌了十八個百分點。在紐約，市長支持率跌到這個地步，報紙就該討論他還能撐上幾個月了。“今晚呢？”道森問。
格蘭特把屏幕轉過去。
“三十七。”
道森轉過身來。
格蘭特指向屏幕上的一欄。“回頭支持他的，幾乎全是民主黨選民。昨晚看完節目，這批人罵得最凶。今晚問起總統攻擊市長的事，一大半又站回市長那邊去道森走到桌旁，拇指與食指捏攏，在半空中比畫了一下。
“今天早上，大家還在想市長到底收了誰的錢，在替誰隱瞞消息。”
“到了今晚，倒成了對釧普的公投。”
“在紐約，拿釧普來公投，結果還能有第二種嗎？”
格蘭特的手機在桌上接連振動。他掃過屏幕，把手機推到道森麵前。
“有三個議員說好了要在聽證會上追問伊芙琳，現在一個個都來問，能不能先緩緩。”
最上麵那條消息寫著：“這時候開聽證會，等於給釧普遞刀子。”
道森把手機推回去，走回窗前。
樓下，州長正湊在話筒邊說話。
“看見站在他旁邊的人了嗎？”
格蘭特擡起頭。
“按紐約州的法律，市長犯了事，能撤他職的隻有州長。”
紐約市憲章寫得明白，有人提出指控，給過市長申辯的機會，州長便能直接將他罷免。上一次有州長認真動用這項權力，還在九十多年前，那位市長沒等到宣判就先辭職了。
“咱們走到最後，還是得她點頭。”
格蘭特接過話。“離她自己的選舉，還不到一個月。”
道森看著樓下那個金發女人。“釧普這邊罵著，她那邊把市長撤了。全紐約的民主黨人都會覺得，她在替釧普辦事。換成我，今晚也得下去跟市長站在一起。”
格蘭特翻開筆記本，找到上午記的那幾行字。
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