“不抽。”
“那更好，留著吧。”
他打開盒子。
十支雪茄整齊地碼在裡麵，深棕色的茄衣油潤光滑，散發著雪鬆木和可可的氣息。
“六六年，卡斯特羅讓人給自己卷了一種專屬雪茄。頭二十年隻供應政府高層和外交禮賓，市麵上一支都看不到。”
“後來放開了，但最頂級的‘貝依可’產量極低，裡麵用了一種叫半時葉的煙葉，隻長在煙草最頂端，十株裡麵一株能長出來就不錯。”
他把盒子推向林恩。
“別人送的，這兩天我抽不了，以後可能也不抽了。放在這兒是浪費。”
林恩看著盒子。
十支。
一千三百美刀。
他把盒子合上，放進白大褂的側兜裡，不管在哪給自己的醫生一點好處都是很正常的。
白大褂的口袋不大，盒子露出一截，但沒什麼關係，議長給的沒人敢說。
“謝謝。”
“別謝我。謝古巴人民。”
道森滿意地靠回枕頭，“還有那個走私犯。要不是他，東海岸的議員們都得抽多米尼加的次貨。”
當晚，南布朗克斯。
卡西的車停在一座廢棄加油站的雨棚下。
頭頂的日光燈管壞了大半，隻剩一根有氣無力地閃。
之前去過彈殼的喬在電話裡說是“自己人”。
來的是一個中年黑人男人。
中等身材，骨架很大。
走路的姿態一看就知道，不是街頭混混的外八字，是受過隊列訓練的步幅。
這是個老兵。
右腿微瘸，不明顯，不仔細看以為是在躲地上的水坑。
他上車之前掃了一圈四周，確認沒有第三個人，才彎腰鑽進後車廂。
“薩奇。”他坐在手術台邊上，說完不知真假的名字，然後拉起右褲管。
小腿外側，一道長約十二厘米的傷口。
縫過了，但縫得很糟，間距忽大忽小，有兩針已經崩開。
周圍皮膚紅腫發熱，能聞到膿。
拖了至少五六天的樣子。
“誰縫的？”林恩蹲下來戴手套。
“我自己。”
“什麼線？”
“釣魚線。”
卡西在旁邊倒抽了一口涼氣，沒麻醉用釣魚線縫傷口，這是什麼硬漢？
林恩開始拆線。
尼龍絲和發炎的組織粘在一起，每拆一針帶下來一塊壞死的肉芽。
薩奇的大腿肌肉繃得像鐵板，但一聲不吭。
“當過兵？”
“看出來了？”
薩奇哼了一聲。
林恩把線頭扔進彎盤，打了局麻，開始清創。
手術刀片刮掉壞死組織，生理鹽水衝了三遍。
新鮮的肉芽露出來，邊緣整齊，血又能供好了。
林恩重新縫合，薩奇低頭看著他的手。
“你手法像戰地外科。”
“不是。”
“部隊學的？”
“沒當過兵。”
薩奇盯了他幾秒，沒再問。
沉默了一會兒。
“我退役十一年了。”薩奇突然開口。
“頭三年還行，退伍軍人事務部給點殘疾補償金，夠活。後來預算一砍再砍，評級標準往上調，這條腿原來百分之四十，能拿一千一。”
“重新評估，降到百分之二十，不到六百塊。紐約六百刀能乾什麼？布朗克斯的單間都租不起。”
林恩沒接話，他在縫最後幾針。
“去年最狠。‘大而美法案’通過之後，SNAP補充營養援助計劃加了工時要求。我這腿不夠格拿殘疾豁免，又沒法站滿二十小時。補助直接斷了。”
他笑了一下。
“幸虧我打槍還挺準的。”
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“所以現在幫喬的人看場子。一個拿過勳章的陸戰隊員，給賣強化劑的當保鏢。”
縫完了。
林恩剪線，貼上無菌敷料。
“你知道誰砍的預算嗎？”薩奇的抱怨還在繼續。
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