冬至翌日，朝堂未啟，紫宸殿外已殺氣暗湧。
百官列班而立，目光皆投向殿心那三具黑鐵巨甲——“鐵衛”靜立如山，蒸汽餘溫在甲胄縫隙間嫋嫋升騰，紅光幽幽，映照得整座大殿如冥府鬼域。文武百官屏息凝神，無人敢近三步之內。禮部尚書周延儒手持玉笏，指尖微顫：“此等奇械，非人間所有……鎮北王，你欲以妖器亂國乎？”
蕭長風立於鐵衛之側，玄袍獵獵，神色冷峻：“此非妖器，乃‘天工’所鑄，以鐵證道，以械明理。若這世間真有妖，那也是藏於東宮密室、欲炸祭壇、弑君篡位之人。”
話音未落，殿外傳來沉重腳步聲。三名禦史台官員抬著一口鐵箱入內，箱中赫然是從東宮地庫起出的火雷殘骸——銅殼、硝囊、引信裝置，一應俱全。
“陛下駕到——”
鐘鼓齊鳴，皇帝蕭景琰身披龍袍，步上禦座。他目光掃過鐵衛，又落在蕭長風身上，良久，方道：“鎮北王，你所呈證據，朕已親覽。然謀反大罪，牽連甚廣，若無鐵證，難服天下。你既以‘天工’自詡，便當以‘天工’證道——若能還原火雷圖紙，朕便準你主審太子案。”
“臣，領旨。”蕭長風單膝跪地，抬首時，眼中寒光如電。
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紫宸殿·午時。
朝會轉為“證道大典”，百官觀禮，禦史錄檔，大理寺設案於殿心。蕭長風立於高台，身後是投影幕布——由天工係統驅動的“顯影鏡”已架設完畢，銅鏡與透光水晶組構成的光學係統，可將微小圖紙放大數倍，投於幕上。
“諸位，請看——”
他按下機關，顯影鏡啟動。幕布上，緩緩浮現出一幅精密圖紙：火雷結構圖。
“此雷，名為‘震天霹’，源於前朝禁器，太子命兵部侍郎王崇簡重製，欲於冬至祭天時，埋雷於太和殿階下，待陛下登壇，引信引爆，造成‘天罰’假象，再以‘清君側’之名，率龍武營入宮，掌控九門。”
他指尖輕點，圖紙逐層分解：
第一層：外殼——玄鐵鑄殼，刻有東宮徽記；
第二層：火藥艙——硝硫比例精準，摻入鐵砂，增強殺傷；
第三層：引信係統——以濕絹包裹火繩，可延時兩刻，隱蔽性強；
第四層：觸發裝置——地壓感應，足踏即發。
“此圖，並非我憑空捏造。”蕭長風轉身，從鐵箱中取出一塊殘片，“此為昨夜起出的火雷碎片，其內刻有編號‘壬寅-七三’，與兵部工坊檔案完全一致。更關鍵的是——”
他取出一卷絹布，展開於案上：“這是從王崇簡私宅搜出的原始設計圖，上有其親筆批注：‘太子令：務求無聲無煙，以避監察。’”
百官嘩然。
兵部尚書出列，怒斥：“此圖必是偽造！王崇簡已自儘於獄中，死無對證！”
“他不是自儘。”蕭長風冷笑，“是被滅口。但——他死前，已將真正的圖紙，通過‘影鴿’傳入我手。”
他再按機關，顯影鏡投出第二幅圖——竟是王崇簡親筆所繪的“火雷改良方案”，末尾赫然蓋有東宮印信，日期為十日前。
“更有趣的是，”蕭長風繼續道，“這火雷的引信材料，來自禮部去年上報‘損毀’的‘南洋貢絹’。而那批貢絹，實則被太子以‘修繕宮室’為名，調包用於製造引信。”
禮部尚書周延儒臉色驟變：“你……你血口噴人！”
“我有證據。”蕭長風抬手，李德全捧上一匣，內裝數卷賬冊，“這是禮部暗賬，記錄‘貢絹’流向，每卷皆有經手人畫押。周尚書，你要不要認一認，這可是你的筆跡？”
周延儒踉蹌後退，冷汗涔涔。
皇帝終於開口：“夠了。”
他起身，目光如刀：“即日起，太子蕭承乾，拘於東宮，待審。兵部、禮部，即刻查封。鎮北王蕭長風，加‘欽命主審’之職，全權查辦謀反案。三日內，呈報結果。”
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