北山連日寒雪，鬆林間靜謐無聲。
觀中弟子照舊上山誦課、燒香、打水，沈清卻已有數日未再踏上北山。
她躲在清德庵內，日複一日誦經、練字、背卦，灌香製印，仿佛將自己與整個世界隔絕。
庵中不問世事，雪落亦無聲。
可越是靜，沈清心中卻越亂……
那日爭執之後，她看似恢複如常，內心卻一遍遍咀嚼著顧沉說的那句話：“若有機會入得高門，做個側室——名正言順、被敬被愛……”
她咬牙切齒，卻又啞然無言。
她試圖開始做逃跑計劃：收拾僅有的錢財、研究地圖、打聽各種偏僻的邊地城市……也試圖忽略他、不去想他，可心底那一點牽掛與倦意，卻像灌了香的衣襟，久也揮不去。
沈清不願再上山，可顧沉卻日日等待。
北山道觀裡的鐘聲照舊清越，一日三響，天地無聲。
顧沉站在演卦台前，望著前山白雪覆頂，心緒卻比這雪天更沉。
第一日，顧沉小心翼翼的候在山道拐角，心中安慰自己她前一天負氣離開，氣他惱他，今天若是不想見他，不來也是正常。
第二日，顧沉捧著未送出的卦辭新篇，在演卦堂後繞了一圈，想著沈清氣了兩日，今天該來了吧？若在鬆林小徑偶遇，便裝作不經意相逢。
因此他在雪地中站了一個時辰，披風落滿霜雪，沈清卻始終未出現。
第三日，他索性坐在觀前廊下，一邊聽弟子們背卦，一邊靜看山間飛雪，強自安慰：“可能庵裡年末事多，不便出來吧！”
第四日，沈清依舊沒來，顧沉捧著想要送給沈清的暖手爐，呆坐在山門覆了雪的石階上，他怎麼會不明白她為何不願見他呢？
他是淩王唯一的兒子，生來就不能任性。
顧沉肩上有責任、有算計、有必須要顧全的大局。
顧沉能陪她在卦攤裝瘋賣傻、能給她送藥、帶她查案，卻不能給她最平等的身份，他甚至連喜歡都不敢明說。
顧沉知道她是故意避著他，他知沈清心中定是惱極了他那日的話。
可即便如此，顧沉仍日日守在山中，仿佛隻要顧沉一直在，沈清就會回來——回來罵他、打他、與他鬥嘴，哪怕隻是看他一眼。
但是顧沉更怕……顧沉怕情意被她看破，更怕自己再說錯半句、再失一次分寸，就連這來之不易的“同門之情”都保不住，而他最怕的是等到沈清已經離開的消息……
第五日，沈清依舊沒有來，顧沉終是按捺不住了。
進京的車隊已備齊，護衛整裝待發。
臨行前夜，顧沉一個人裹著鬥篷，一路踏雪至山門下。他腰間掛著一方北山卦門銅印，是掌門才有的腰牌，照例可入清德庵後院傳課送函，顧沉向觀星娘娘討了來。
但顧沉也並未貿然敲門，而是站在雪地中等了許久。
果然，不多時庵內小側門輕啟，小玉探出頭來，一眼認出那熟悉身影，頓時一怔，語氣壓低卻驚訝：“……顧師兄？”
顧沉隻略一點頭。小玉回神，趕緊看了看左右無人，低聲道：“快進來吧，小姐這幾日未出庵，今晚也一直沒睡……”
小玉引著顧沉從庵側繞入偏院回廊。
他腳步極輕，卻仿佛踏進一個沈清從未讓其他人涉足的世界。
沈清在庵中的居所簡陋清淨，一株老梅斜倚在角落牆根，幾案上掛著寫了一半的字帖，牆邊支著竹架，晾著幾隻曬乾的香丸。
顧沉第一次踏入她真正的居所，目光不自覺地落在那張靠窗的書桌上——桌上有一排筆筒，幾卷天文圖冊和攤開的命理劄記。她居然將他送她的那支“竹霧點秋”筆，用絲巾包好，平整地安放在左角。
他站在門外，沒有立刻進來。
屋內燈光溫暖，映出沈清低頭抄錄的剪影。她聽見腳步聲，轉頭，抬眼，整個人都怔住了。
“……你怎麼進來的？”她下意識起身，語氣裡帶著一絲驚訝，甚至慌亂。
顧沉低聲：“我持了北山卦門的腰牌，小玉引的路。”
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