監察司地牢審訊室，煤油燈在磚牆上投下搖曳的影子。
郭子懷被鐵鏈鎖在木椅上，官袍前襟沾著酒漬。
宗濤坐在對麵，傷臂擱在攤開的卷宗上，身後站著八名京師監察司官員。
“先從五年前的礦難開始。”
宗濤推過一疊供詞。
“塌方壓死十二個礦工，你批的是意外事故。”
郭子懷瞥了眼卷宗角落的血手印，那是死者家屬的指模。
他嗤笑起來。
“天災人禍，與我何乾？”
“天災？”
監察司主事拍桌站起。
“礦洞支撐木被換成朽木！采購單有你堂弟的簽字！”
賬冊摔在桌上，顯示支撐木報價高出市價三倍。
宗濤又推過一遝文件。
“三年前賑災糧案，拔款十萬紅袍元，實際發糧價值不足三萬。”
他展開糧倉記錄。
“餘糧被轉到福隆商號，這商號掌櫃是你妻舅。”
郭子懷額頭滲出冷汗。
他想起妻舅用這筆錢在宣府置辦的宅院，房契還藏在他書房暗格裡。
“去年醫館工程。”
民會代表小王顫巍巍捧出施工日誌。
“六條人命，工程款貪墨四萬紅袍元。”
日誌夾著死者家屬的血書，紙角被淚水浸得發皺。
監察司官員突然插話。
“我們查過，所有涉事人都與郭家姻親有關。”
他展開姻親關係圖，蛛網般的聯姻線連著小半個官場。
“這些案子.......”
宗濤身體前傾。
“總不能全是郭家人做的？若真如此，郭家九族都不夠殺。”
郭子懷攥緊拳頭，鐵鏈嘩啦作響。
他想起家族祠堂裡詩禮傳家的匾額，想起老母親臨終前叮囑光耀門楣。
“你在等宣府的人？”
宗濤突然輕笑。
“九天了，董大人要給回信，快馬三天足夠。”
他壓低聲音。
“他們現在怕是在燒賬本吧？”
郭子懷猛地抬頭，瞳孔驟縮。
他想起宣府若真在銷毀證據......“證據還在，那你供出來，就是戴罪立功。”
“要是證據燒完了......”
宗濤聲音如刀。
“你說裡長會信這些案子是郭家獨力所為，還是信你們官官相護？”
郭子懷的心理終於被擊潰，這一刻，他心中陰翳。
他原本還等著角力，沒想到背後的人這麼快便壯士斷腕。
彼時他猙獰咬牙，既然要老子當棄子，那就一起完蛋！
鐵鏈作響，郭子懷雙目赤紅地撲到案前。
“我說！是董大人指使！三年前的治河款，他分了三成！”
審訊室嘩然。
宗濤疾書的手微微發抖，墨跡暈染了宣紙。
當供詞涉及宣府啟蒙部時，連監察司主事都倒吸冷氣，隻覺得觸目驚心，張家口啟蒙部涉案十六人，民部涉案二十一人，監察部涉案六人，宣府啟蒙部涉案兩人......“先從整個張家口官吏開始抓捕！”
宗濤開口。
衙役衝出門時，他最後看了眼癱軟的郭子懷。
這個曾經意氣風發的能吏，此刻像被抽去骨血的皮囊。
深夜的張家口街頭，馬蹄聲如驚雷。
民會成員舉著火把挨家叩門，京師來的監察部官吏直撲宣府驛道。
宗濤站在監察司院中，望著被火把映紅的夜空，突然劇烈咳嗽起來，這場刮骨療毒，才剛剛開始。
十六天的時間，張家口浩浩蕩蕩的抓捕中，幾道身影悄然出現在西南之地。
永昌府通往孟養的山道上，一輛破牛車在晨霧中吱呀前行。
張鬆裹著打補丁的棉襖，把發熱的妹妹往懷裡摟緊。
車板下暗格裡藏著的金條，硌得他肋骨生疼。
“哥......”
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