沈青青沒好氣道：“一讓你乾活就想起你大嫂，你在外頭好吃好喝的時候，怎麼沒想起來給家裡人帶上一口？”
錢桂香閉上嘴，坐在矮凳上，手剛伸進水裡，涼得打了個哆嗦。
秋天早晨的水，太冷了，她勉強還能忍。
但林海棠不一樣，她的手養尊處優慣了，從沒乾活重活。
才洗了不到半盞茶功夫，手指就麻了，委屈道：“娘，我手好疼。”
錢桂香看她手背凍得通紅，生怕留下凍瘡不好看，耽誤以後找人家：“你去旁邊歇著。”
轉頭看到大房的寶珠坐在院子裡玩草繩，喊道：“寶珠，過來幫大伯母洗果子，你不小了，該給家裡乾活，總不能在家吃白飯。”
剛洗完衣服的金玉，一把將妹妹護在身後：“大伯娘，我妹妹才五歲，手掌比果子大不了多少，你不心疼她，我還心疼呢！大姐姐的手是手，我妹妹的手就不是手嗎？”
錢桂香不以為意：“你妹妹的手，將來也是用來乾活的，早乾晚乾不都一樣？棠兒是姑娘身子，能比嗎？現在讓她幫忙，是教她以後安身立命的本事，這是她的造化！”
金玉氣得臉鼓成包子，下意識想找阿奶幫忙。
卻見阿奶盯著屋裡瞧，眼裡閃著期盼的光。
阿奶是希望娘幫她跟妹妹出頭？
是啊，娘的性子太軟了，從前就老受欺負，如今雖然阿奶變公正了，但金玉從小明白一個道理。
人生存於世，唯有自己立起來，才能保護身邊的人。
她們還小，沒有自保的能力，能保護她們的人，隻有她們的親娘。
“娘，二嬸欺負我跟妹妹。”金玉嘴一咧，開始擦眼淚。
寶珠見到姐姐哭，她小嘴也跟著顫抖起來，無聲地掉著眼淚珠子，看著好不可憐。
趙春華匆匆走出屋，剛才兩人的對話，她都聽見了。
眼神在觸及兩個女兒眼角的淚珠後，趙春華整個人顫了顫。
她從前一再退讓受儘委屈，以為二房會看在她不爭不搶的份兒上，善待兩個孩子，沒想到她們卻變本加厲，將她當成軟柿子，越發羞辱她的女兒。
趙春華一把將兩個孩子攬到身後，直視錢桂香：
“二弟妹和海棠知道冬天水冷，寶珠和金玉難道不知道嗎？她們是感覺不到冷，還是皮比你們糙？你女兒是金枝玉葉，我女兒就是路邊的草？
從前金玉給你們洗過多少次衣服，乾了多少活兒，看在親戚一場的份兒上，本不想計較，可如今我身子重，家裡很多活乾不了，需要用到你們，你們卻推三阻四，還想讓五歲孩子頂替乾活，你們也不怕天打雷劈！”
錢桂香臉色驟變：“你……”
“你什麼你！我話沒說！”趙春華難得疾言厲色，不僅嚇到錢桂香母女，連金玉都抖了抖。
“從今天起，我們大房的活兒自己乾，吃不飽我認，累死也認！你們二房也是一樣的！別指望我再給你們做一頓飯，洗一件衣服，更別想把我女兒當丫鬟使！”
錢桂香驚詫道：“大嫂你什麼意思？娘還在呢，你是要分灶吃飯？”
趙春華：“對，就是分灶吃飯！各人的柴各人撿，各房的米糧各房管！”
錢桂香差點以為她失心瘋，轉頭望向沈青青：“娘，你管不管了？你還活著呢，大嫂這跟分家有什麼區別？傳出去，別人還以為林家人離了心！”
誰知，沈青青卻道：“我覺得挺好的。”
錢桂香：？
“這些年，你下過幾回廚房？撿過幾回柴火？你大嫂心裡有怨言很正常。
要不然這樣，以後家裡的飯由你來做，柴火也你上山撿，畢竟春華肚子大了不方便，等過個兩三年，孩子大了，再恢複成從前那樣。”
兩三年？
她要做兩三年的飯，撿兩三年的柴火？
錢桂香自從嫁入林家，仗著趙春華好欺負，婆母疼丈夫，做飯的次數屈指可數，
現在讓她反過來伺候趙春華，她接受不了。
“家裡又不是沒做飯的人……”
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